水之契约

《水之契约》是一部以南印度喀拉拉邦为背景的长篇小说。1900年，基督教家庭出身的12岁少女玛丽亚玛父亲离世，叔叔打算将她嫁给一个40岁的鳏夫。她和母亲搭乘小舟来到陌生的海边村落，嫁入了帕兰比尔家。从此，她的名字被一个新的称呼“大阿嫲奇”取代。 18岁时，大阿嫲奇生下女儿，她尚沉浸在初为人母的喜悦中，继子却溺水而亡，这个家族的秘密也呼之欲出：每一代中至少有一个人因“水”而死亡。儿子菲利伯斯出生，也在对水的恐惧中长大。他娶了美丽而才华横溢的艺术家埃尔茜。埃尔茜离奇失踪，把尚在襁褓中的女儿留给大阿嫲奇。大阿嫲奇的一生亲历了出生缺陷、听力丧失、天花、麻风病、鸦片成瘾带给家人的伤害，见证了三代人悲伤挣扎、印度独立运动的历史动荡与种性制度遗留的创伤，直到孙女成长为一名优秀的医生，为家族迎来解开水之诅咒的曙光。

亚伯拉罕？维基斯（Abraham Verghese），埃塞俄比亚裔医学专家和作家，现任美国斯坦福大学医学院教授、内科副主任。自1993年在爱荷华大学作家工坊学习并获得艺术学位之后，开始执刀亦执笔的生涯。《斯通，与另一个斯通》是作者历经十年淬炼写就的长篇小说。2009年甫一出版便受好评，当选《出版家周刊》年度好书、美国亚马逊年度编辑选书，更被奥巴马总统选为假期读物。

她十二岁，明天一早就要嫁人。母亲与女儿躺在席 子上，泪湿的脸颊黏在一块儿。 “女孩儿这辈子最难过的一天就是出嫁，”她母亲 说，“后头啊，上帝保佑，都会好的。” 不一会儿，母亲的啜泣声变成均匀的呼吸，然后便 化作极为轻柔的鼾声。在女孩听来，它统领着周围散落 的夜之声：木板墙叹息着吐出白昼的热气，狗在外院的 砂石地上嚓嚓踱着步。 一只鹰鹃叫道：克里克嗒？克里克嗒？哪边是东？ 哪边是东？她想象鸟儿俯瞰着这片园地和坐在她们屋子 上头的一方茅草顶。它看到屋前的潟湖，看到屋后的稻 田和小溪。这鸟也许还要叫几个小时，吵得她们睡不了 觉……可叫声戛然而止，就好像有条眼镜蛇偷袭了它似 的。在接下来的寂静中，溪水也并未奏响催眠的乐曲， 只是嘟嘟囔囔地淌过光滑的石子。 天还没亮她便醒了，母亲还睡着。窗外，稻田水波 粼粼，仿佛锤打的白银。前廊上，她父亲那把漂亮的查 鲁-卡塞拉，也就是躺椅，落寞地闲置在那儿。她掀起 木质长扶手上架着的写字板坐了下来。她觉得藤编中还 留有父亲魂魄的印记。 潟湖边，四棵椰子树横向生长，它们轻抚水面，似 乎是在欣赏自己的倒影，而后才直起身子向天空伸展。 再见了，潟湖。再见了，小溪。 “末丽？”前一天，她父亲唯一的弟弟忽然这样叫 她，让她有些吃惊。这段时间他并不常常对她用末丽— —女儿——这个亲昵的称呼。“我们给你找了户好人家 ！”他的语气油腻，好像她只有四岁，而不是十二岁。 “你的未婚夫就看重你出身好，是神父的女儿。”她知 道，叔叔盘算着把她嫁出去已经有一阵子了，但还是感 觉他安排这桩亲事的样子似乎很急。她能说什么呢？这 些事都是长辈决定。母亲脸上无助的表情让她尴尬。她 很想尊重母亲，却只觉得她可怜。后来，等别人都走了 ，母亲说，“末丽，这儿已经不是我们的家了。你叔叔 他……”她在恳求，仿佛她女儿说过什么反抗的话。她 欲言又止，神色不安地四下张望——墙上的蜥蜴也会传 话。“那儿的日子和这儿的，又能有多大区别呢？还是 圣诞节吃大餐，大斋期斋戒……礼拜日去教堂。一样的 圣体圣事，一样的椰子树，一样的咖啡树。这门亲挺好 的……他条件挺好的。” 一个条件挺好的男人为什么要娶一个条件不好的女 孩，没有嫁妆的女孩？他们对她隐瞒了什么？他有哪里 不好？年纪算一个——他四十了，已经有一个孩子。几 天前，在媒人来过以后，她偷听到叔叔斥责母亲，“就 算他姑姑淹死了又怎么样？又不是家里遗传疯病。谁听 说过淹死能遗传的？他们就是眼红咱的好亲事，肯定要 揪住一点危言耸听。” 她坐在他的躺椅上，轻轻摸着被摩挲光滑的扶手， 有一瞬间想到了父亲的手臂。他和大多数的马拉雅里人 一样，像只可爱的大熊，手臂上、胸脯上、甚至背上都 是汗毛，摸上去永远是毛绒绒的。就是在这张椅子上，

印度语言词汇音译、原文、释义对照表 第一篇 第一章 常与你同在 第二章 相拥相守 第三章 未尽之言 第四章 主妇的启蒙 第五章 柴米油盐 第六章 成双成对 第七章 母女连心 第八章 直到死亡将我们分开 第九章 在小事上忠心 第二篇 第十章 桌板背面的鱼 第十一章 阶级 第十二章 两个巨物 第十三章 放大 第十四章 技艺之艺 第十五章 黄金单身汉 第十六章 艺术之术 第十七章 另类 第十八章 石庙 第十九章 搏动 第二十章 玻璃房 第二十一章 预先警告 第二十二章 芒果静物 第三篇 第二十三章 我们未出世时，上帝便已知晓 第二十四章 转心换念 第二十五章 家中的陌生人 第二十六章 隐形的墙 第二十七章 向上挺好 第二十八章 伟大的谎言 第二十九章 晨间奇迹 第四篇 第三十章 恐龙与山间车站 第三十一章 更深的伤口 第三十二章 负伤的战士 第三十三章 写字的手 第三十四章 携手同心 第三十五章 对症良药 第三十六章 阴间没有智慧 第三十七章 出师不利 第五篇 第三十八章 帕兰比尔邮局 第三十九章 地理与婚姻的命运 第四十章 负面的标签 第四十一章 劣势的优势 第四十二章 和睦相处 第四十三章 回家去 第四十四章 肥美之地