近年来，中国高校再次兴起了建立新学院的高潮。关于成立和调整院系的决策，是高校最重要的决策事项之一。自20世纪80年代中期开始，中国高校开始改变“校一系”二级管理体制，在系和研究所(中心)的基础上组建学院。在组建学院过程中，一些学校出现了学院设置分合难抉、学科重复等现象。本书以马奇(James G.March)等人提出的垃圾桶决策模型(Garbage Can Model)为基础，以Q大学为案例，运用访谈、文献分析、案例研究等方法，对中国研究型大学院系调整的决策过程进行研究，对学院设置的决策过程进行了详细的描述和分析，对高校内部决策机制进行了较为深入的探索；同时，将垃圾桶决策模型应用于中国高校内部决策研究，对组织决策的经典理论框架进行了补充。
