城堡镇的蓝猫/国际儿童文学大奖小说

只有蓝猫可以听到大河的歌声，也只有蓝猫能将象征和睦、善良、美丽、和平与满足的《大河之歌》传授给人类。带着这一使命蓝猫来到了城堡镇，却发现这里充满了欺骗、不满与虚伪。为了让居民们学会这首歌，蓝猫经历了种种困难，甚至它自己也忘记了如何唱《大河之歌》，它最终要如何完成自己的使命呢?

凯瑟琳·凯特·科布伦茨(1897-1951)美国儿童文学作家。科布伦茨最早以诗人的身份进入文坛，后转向儿童文学创作，并取得了不俗的文学成就。其代表作《城堡镇的蓝猫》于1950年荣获美国纽伯瑞儿童文学奖银奖，并于1958 年获得刘易斯·卡罗尔书架奖

第一章城堡镇的蓝猫无人知晓，这个小镇为何会有这样一个名字——“城堡”。 ——摘自历史学家的笔记每当夜空中出现蓝色的月亮， 都会有一只蓝色小猫咪出现， 《大河之歌》从它嘴里飘出， 而它，在寻找你！蓝色的月亮高高地挂在夜空中，这时一只蓝色小猫咪出生了。猫妈妈把窝安在了佛蒙特州一个牧场里。小猫咪出生在一个无人问津的干草堆下。它的窝里很温暖，下面垫着厚厚的干苜蓿、野胡萝卜叶子和菊苣叶子。那是一百多年以前的事了，大概发生在19世纪30年代，已经过去那么久了。当猫妈妈第一次看到自己生的是蓝色猫咪的时候，它很伤心。它的眼神不 安地掠过河边。猫咪们都听说过一件事：蓝色小猫咪必须学会唱《大河之歌》。 据说，蓝色小猫咪一定要和家里的壁炉相匹配才能幸福地生活下去，所以任何一只蓝色小猫咪都要经历一番波折才能找到一个合适的家。对于它们来说，找到一个合适的家很艰难，因为它们不仅要聆听河流的声音，还要学会歌唱《大 河之歌》。 蓝色小猫咪不仅需要寻觅到能与自己的歌声相匹配的壁炉，还需要教会在壁炉前生火添柴的人唱《大河之歌》。在很久很久之前，就有了《大河之歌》，但现如今能听懂并且学会唱的人已经寥寥无几了。 可是，会唱《大河之歌》的蓝色小猫咪必须找到这样的人，就算仅仅找到一个也好。传说天空中出现蓝色月亮的时候，如果壁炉前的人们没有唱出《大河之歌》，那么，这片 土地就会逐渐衰落。 于是，使命伴随着蓝色小猫咪一起来到了这个世界，它像一个身负重任的士兵，它唯一的武器便是歌声。如果这个“士兵小猫”能圆满地完成使命，就会得到丰盛的奖励；可是如果失败了，谁也不知道蓝色小猫咪会面临怎样的结局。 猫妈妈终日提心吊胆。有一天，猫妈妈在蓝色小猫咪的尾巴尖上发现了三根黑色的毛，这让它的内心燃起了一丝希望。因为只要猫咪的毛不全是蓝色,哪怕只有一根是黑色的，蓝色小猫咪就有像普通猫咪一样安然度过一生的机会。“无论如何，我们家小猫咪有黑色的毛，而且还是三根呢！三根！”猫妈妈安慰着自己。它怕弄错，又仔仔细细地数了一遍。 “千万不要听信大河的胡言乱语！”这是来自猫妈妈的警告。蓝色小猫咪逐渐长大，眼睛也完全睁开了。这时候，小猫咪已经具有足够的理解力了。“听着，有几件事你要记住：蚱蜢只会让你越来越瘦；鼹鼠肉不好消化；千万不要在人类面前捕捉鸟儿。这几件事虽然很重要，但是我允许你偶尔犯错。最重要的是——不要相信大河的话！你要时刻牢记！”猫妈妈叮嘱道。 猫妈妈转身，默默地离开了。它忧伤的背影好像在说： “无法再告诉你更多的事了，我真的于心不忍。”猫妈妈在低矮的草丛里穿行，高高翘起的尾巴好似一个警告危险的标志。 蓝色小猫咪疑惑地望着猫妈妈远去的尾巴，好奇地歪着小脑袋，琥珀色的眼睛里满是不解。如果猫妈妈此时转身回来，告诉它这一切的缘由，或许以后的事情就会不一样了。可是，这种如果的事，谁又知道到底会怎样呢？ 时间缓缓流逝，蓝色小猫咪从来没有留意过远处大河的喁喁私语。又或许，它只是把河流的呢喃细语当成了夏日里喧嚣的一部分。这细语时而似浪花翻腾，时而似水波荡漾，时而似微风轻拂，摇动着它那满是干苜蓿、野胡萝卜叶子和 菊苣叶子的小窝。 蓝色小猫咪正在一点点长大，它快乐而忙碌。有时与提摩西草花穗一起玩耍，有时看着蜘蛛一圈一圈地结网，有时又想自己是否真的突然瞥见了属于田鼠的尖尖的鼻子和闪亮的眼睛。 大河静静地等待着时机。每天，它喁喁私语时，都会把声音适当地提高一点，当然，这只是很细微的变化。直到有一天清晨，蓝色小猫咪警觉地竖起了它的小耳朵。毛茸茸的 小耳朵像极了贝壳，内侧是浅浅的粉红色。远处传来的低沉的声音是什么？有人在说什么吗？它往前竖了竖尖尖的耳朵，马上就听到了一些词句。那些词句拂过毛茸茸的蓝色耳朵尖进入到像贝壳似的粉红色的耳朵里。它觉得那些词句像鸟儿哼唱的歌曲，平凡却动听。 “我要去一个风景优美的地方，那个地方叫城堡镇。”那个声音继续小声说着，“无人知晓它为什么叫城堡镇，不过，那里存在魔法，这是连蓝色小猫咪都知道的。” “对，小镇里存在魔法。”蓝色小猫咪点着头赞同道。自出生开始，它一直生活在这里，自然对魔法很了解。 “魔法包含三要素——美好、宁静，还有满足。城堡镇上曾经有人想要打破这些魔法，而此刻就有一个。” “美好、宁静，还有满足。”蓝色小猫咪一边重复着它听到的话，一边喵喵地叫着。此刻，它心里正在想着牧场上各种各样的神奇之处。 远处的声音还在诉说，温和而柔软：“试图打破这些魔法的人，他看不到世间的种种美好，内心一直躁动不安，不得安宁，他永远也不会感到满足。” 蓝色小猫咪难过地晃了晃小脑袋，琥珀色的眼睛里噙满 了泪水。 它忧郁地说：“永远不会满足。” “不单单是这样，他还在城堡镇里布下了邪恶的魔咒。” 那个声音变得很低很低，却又是那么悲怆。为了听清楚它讲的话，蓝色小猫咪把脑袋放得很低，几乎贴在了草根上，才勉强可以听清。 “人类对金钱和权力的贪欲造就了邪恶的魔咒。万一小镇上的居民屈从于邪恶的魔咒，不再聆听我们的歌唱，小镇就会日渐衰落，再不复从前的荣光。” 蓝色小猫咪听得很吃力，要是它的耳朵再大一点儿该多好，或许它坐直了那声音就会清晰了。它尝试了一下，那声音果然清晰多了。那声音低沉且轻柔，传到蓝色小猫咪的耳朵里的时候，它已经穿过了牧场上大片大片的酢浆草：“如 果你不希望看到小镇逐渐衰落，作为蓝色小猫咪，你就要去寻找一个懂得聆听我们歌唱的人。” 蓝色小猫咪看着眼前的酢浆草，若有所思地点点头， 说：“懂得聆听我们歌唱的人。”酢浆草跟着它点点头：“聆听……”突然，它很焦急地问道，“你是谁？是风？” 那个声音回答道：“我是大河，蓝色小猫咪，你要按我说的做。” “按你说的做，你是大河！”小猫说道。 可是，它的脑海里忽然浮现出妈妈的话，蓝色小猫咪开始犹豫。 大河说道：“来不及了。不仅如此，你会了解到，无论你是否愿意听，我的话最终还是会钻入你的耳朵。既然如此，你还是认真地听吧，我会先给你讲一讲有关城堡镇的故事。以后，我再慢慢地教你唱《大河之歌》。” “不——要！我——才——不——听！”蓝色小猫咪把两只蓝色的小爪子死死地按在了两只毛茸茸的小耳朵上，坚定地拒绝道。虽然蓝色小猫咪的爪子可以用来充当耳塞，但此时正是夏天，天太热了，对于蓝色小猫咪来说，夏天长时间 地捂着耳朵可不是明智的选择。 蓝色小猫咪想让耳朵凉爽一点，所以松开了小爪子。这时，大河的声音立即传入它的耳朵：“没有任何一只蓝色小猫咪是平白无故出生的。”它说完，接着又开始了喁喁私语。 此时大河的声音越发温柔，听起来让人感觉很安心。这本z就是来自牧场的一种魔法。 从那以后，蓝色小猫咪很努力地避免听到大河的声音，可是，又有哪只小猫咪能总是用爪子紧紧按着耳朵呢？ 一天又一天，蓝色小猫咪断断续续地聆听着大河讲话，大河一直在给它讲着与城堡镇有关的故事。大河说：“在很久以前，人们就建立了城堡镇。他们从康涅狄格州出发，一路向北行进，穿过了荒芜的原野。队伍中的男男女女，有的骑马，有的走在牛车两侧。 “还在吃奶的小娃娃和福音书被他们紧紧地抱在怀里。从英格兰和苏格兰带来的苹果树的种子和玫瑰花的根，被他们装在鞍袋里。当然，鞍袋里还有玉米和大麦等农作物的种子。他们的大车上还装着各种工具：斧头、锡模、纺车以及织布机等。” “一个小女孩的衣服口袋里装了一只猫咪，那是我的老祖宗。”蓝色小猫咪打断了大河的话。这可是猫妈妈好不容易有兴趣给蓝色小猫咪讲故事的时候提到的。 大河并没有在意蓝色小猫咪的话，对于它的那位老祖宗，或许大河知道得更多，比蓝色小猫咪甚至它的妈妈知道得都多。 大河提高音量说：“最最重要的事情莫过于——来自康涅狄格州的人们把善良的魔法带到了这里。他们把美好、宁静，还有满足放在心里，并且播撒到这片土地上。神奇的是，他们都听说过《大河之歌》，居然还有一些人能哼唱。 “然后，他们走进了佛蒙特山谷，在这里安了家。他们认为，这里将会是他们永远的城堡，因为家是每个人永远的城堡。他们开始耕种：翻新土地，播撒玉米种子和大麦种子。他们用原木搭建小屋，这就是他们最初的家。房子的周围栽满了玫瑰花根，苹果树的种子也播撒在地里。一切，都充满了希望。