克拉科夫的小号手/国际儿童文学大奖小说

13 世纪的克拉科夫城有位吹号手，他忠于诺言，为国家献出了自己的生命。两个世纪后，男孩约瑟跟随他的家人逃难来到这座城市。他的家族信守诺言，世代守护着一件宝物,这也让他们陷入了一场巨大的危机。为了躲避追杀，约瑟的父亲隐姓埋名留在了这里，机缘巧合下成为新的吹号手。他们能否信守诺言安然将宝物交到国王的手中呢?

埃里克·凯利(1884-1960)美国儿童文学作家，于1884年诞生于马萨诸塞州。1906 年他从大学毕业之后，为多家报社撰写了大量新闻稿件。在第一次世界大战期间，他前往法国，参与了援助波兰难民的组织工作，这段经历深刻地影响了他的一生。1926 年,埃里克·凯利开始创作《克拉科夫的小号手》，并于 1929 年凭借这部作品荣获纽伯瑞儿童文学奖金奖。

第一章不肯卖南瓜的人1461年7月下旬，早晨刚升起的太阳散发出炽热的光芒，这意味着夏日里最炎热的天气已经到来。阳光照射在古老的克拉科夫城以及进城的道路上面。这个时候，一辆辆由农民赶着的运货马车，正在道路上摇摇晃晃地向前行进。这些马车车厢是用柳条或者芦苇织成的，看起来十分寒酸，多数情况下仅仅依靠一匹马拉动。马车看起来就跟一个带有车轮的大篮子一样。因为路况不好，再加上马车时常不得不在有石头的路段，以及土坑和田地上行驶，甚至还要穿过小溪，所以马车避免不了会颠簸不已，犹如在狂风不止的海面上摇摆不定的小船一样。大部分车夫会在马车旁边跟着，并不时地用马鞭抽打马背，为的是让马儿精神起来。马车上坐着的都是娇弱无力的妇女和孩子。马车上还装载着各种各样的货物，不仅有蔬菜、鲜花、家禽，还有黄油和牛奶。其中一辆车上装满了兽皮；另外一辆车上装着泥土，那分量足够整座城市的花园种植花草了；还有一辆车装满了家禽，车夫脖子上犹如项链的东西是一连串儿的干蘑菇。车夫身后的喀尔巴阡山脉参差不齐，被晨曦包围，一眼望过去云山雾罩、闪着金光。远方的维斯瓦河围绕着瓦韦尔山，看起来就像一只银手镯。清晨的空气弥漫在湿漉漉的草地、清新的泥土上，农作物也飘散出特有的气味。集市早已开始了。这些马车彻夜不停地从四面八方狂奔而来，有些从边境驶来的马车甚至已连续飞奔了两个昼夜。马车上的人形形色色：有衣着光鲜的、来自大城市的男男女女；也有光着脚、裹着长大衣、头戴圆草帽的农夫；有穿着粗布衣服、佩戴鲜艳头巾的农妇；也有梳着传统发髻的犹太女人，她们穿着黑袍，戴着黑帽，着装统一。城里城外的绅士们也派出了各自的侍从，这些侍从穿着皮衣，可比身着褴褛衣衫的农民显得神气多了。除此以外，集市上最常见的是带着孩子的妇女，以及跟着马车来赶集的、面容疲惫的老人们。在过去的三四十年里，这些人无数次像今天这样来这儿赶集。商队里的每个人都随身带着防身武器，有的在腰间皮带里掖了一把短刀，有的在手里握着一根六尺长棍，还有的在车底藏了一把大板斧。因为在集市开放的时候，会有许多小偷混迹在人群当中，伺机下手。听说有很多阔气的乡绅，在集市被小偷盯上后，然后被洗劫一空。有的人甚至因此而破产。一般说来，在回城的路上，小偷最为猖獗，因为那时每个人的钱包都揣满了卖货赚来的钱。在这么多装满货物的马车中，有一辆显得很奇怪，在这种赶集的日子里，车上竟然什么都没有。它用两匹马拉着，车辕相较于别人的马车还更粗些。车上的人穿得比普通的农夫要讲究得多，不像是每天面朝黄土背朝天的庄稼人。赶车的男人四五十岁的样子，他的妻子坐在他身边，看起来比他小十多岁，他们的儿子坐在马车后面，悬着腿来回晃悠，脚下的尘土随着疾驰而过的马车飞扬着。“到了，老婆，”男人话语间，又朝着马背猛地抽了一鞭子，催促马匹前行，“看到那座高塔了吗？那就是克拉科夫瓦韦尔山的瞭望台。我们要是再提升一下速度，晚上八点左右就可以赶到那儿。瞧，再远处那两座尖塔，那就是圣母玛利亚教堂了。在劳累奔走了两周之后能看见它们，真是让人心情愉悦啊。”女人摘掉灰色头巾向远处眺望，脸上难掩激动的神色。“啊，那儿就是克拉科夫，咱们终于到了，”她说，“这里是我妈妈的家乡，她经常跟我讲这座城市的光荣历史，我竟然得以在有生之年亲眼见到它。哦，感谢上帝。”“是啊。”男人说。他们继续赶路，谁都没有说话。男人回想着早些时候他在克拉科夫的经历，女人想起先前乌克兰的那个家，那个已然化为灰烬的故居。小男孩则任由自己的想象驰骋，憧憬着这座伟大城市的景象。突然，他们的思绪被身后车队中的一阵骚动打断。路上的车夫纷纷避让，赶着马退到路边，道路中间被留出一条窄道，让来人通行。男人转过头，想看看挤过这么长车队的人是何方神圣。过了一会儿，他看见一个骑兵骑着一匹小矮马冲了过来。“闪开，闪开！”骑兵喊道，“你们这群乡下佬，还真把这路当自己的了？……趁早滚回你们的田里去!这不是你们该来的地方！”他气势汹汹地叫嚷着，因为一个农夫的马忽然从路边闯到了路中间。“快滚开！要是谁的马再像这样乱冲乱撞，那他就死定了！”“我刚才差点儿掉进沟里。”农夫忍气吞声地说。骑兵用犀利的眼神环视了一遍农夫的马车，看见车上只是一些要卖给砖厂的鲜嫩稻草后，便又肆无忌惮起来。他顺着马车向前，看见了男人、女人和小男孩一家三口，却忽然停了下来。因为他发现那个小男孩正用疑惑的眼神注视着他。小男孩叫约瑟·察奈特斯基，今年十五岁。无论怎么看，他的相貌都谈不上帅气。他有着深色的头发和眼睛，胖胖的脸蛋儿特别招人喜欢。他的衣服虽然在行车途中沾满了尘土，但看得出来，衣服的面料、做工都十分精细。他身上的衣服既不是有钱人爱穿的长皮袍，也不是农民身上寒酸的粗布衣，而是一种手工棉布，并且做工十分讲究。他穿着一件带扣子的厚实长外套，脚上穿着一双绵软舒服的棕皮靴，头上还戴着一顶小圆帽。骑兵一对上约瑟的目光，立刻喊起来：“小孩儿，小孩儿，让你老爸牵好马，你下车来给我牵马。”听到骑兵用嘶哑的声音下达命令，小男孩不得已下车给骑兵牵马。而他在抓过缰绳的那一刻，就已经有了自己的结论：这个陌生人并非善类。那个时候，整个世界才刚刚走出残酷的战乱，人与人之间的交往变得脆弱而谨慎。因为你最亲密的朋友也许会突然倒戈相向，残忍地背叛你，对你使一些阴狠的手段。一些社会地位比较高的人，则会对穷人百般巧取豪夺，并将之视为常态。而原本纯朴善良的农民，也不一定能保持本性，有人为了生存和利益，无所不用其极。约瑟一拿起缰绳，差不多就能断定此人是个不好惹的角色。骑兵的穿着打扮同一般侍从无异，上身穿着厚重的短款外套，外面罩着一件由铁环制作而成的盔甲，其质地倒是十分轻薄；下身是一条极为常见的皮质马裤；他还戴了一顶圆帽，帽子上垂下来的一串珠宝在脖子一侧荡来荡去，看上去极有可能是一串由玻璃珠仿冒的假货。从面相上看，骑兵绝不是一个好相处的人物。那是一张阴险邪恶而又黑黢黢的椭圆形脸庞，两只细长的眼睛泛着绿光，上面是两道直直的眉毛，乍一看滑稽得像只猴子。他的脸颊一侧有一块圆疤，那是一种在乔瓦河东部和第聂伯河周围很常见的纽扣状疤痕。他的耳朵位置靠下，形状很丑。嘴巴很怪异，像是万圣节前夜孩子们在南瓜灯上刻出来的裂缝。在他的嘴唇上方，还留着一撮乱糟糟的胡子。他的腰间别着一把弯弯的短剑，从侧面看去，外套里还露出了一截镶满珠宝的刀柄。见约瑟接过了缰绳，骑兵立刻跳下马，三两步就来到了马车前。约瑟的爸爸快速从座位下面抽出一把十字柄短剑。“别过来！”他见骑兵伸直了手臂，好像要来抓自己似的，忙喊道，“即便我没有见过你，但是我以天主教徒的名义发誓，总有一天我会揪出你的底细。”骑兵停住脚步，看了看指着自己的剑，转而充满谄媚地望向约瑟的爸爸，他脱帽深施一礼说：“您就是安德鲁·察奈特斯基吧？”“没错，”男人回答说，“然而我更喜欢陌生人叫我安德鲁·察奈特斯基先生。”“我这是在用平等的语气跟你说话，”骑兵重新鞠了一躬，他说道，“我是斯特芬·奥斯特夫斯基，海乌姆省人，现今在基辅为国家效力。听别人说，有一个莫斯科人和我们立陶宛省颇有渊源，不过，我不能跟你说他的名字……”他忽然停住不说了，好像故意要让大家都知道他的工作跟政府机密有关，不能随便在公开场合透露给不相关的人。“我在回乡路上听别人提起一件事，说是从克里米亚流窜过来一群鞑靼人，到处烧杀抢掠。许多人的田产房舍都被毁，从而蒙受了巨大的损失。而其中一位受害者名叫安德鲁·察奈特斯基——不不不，原谅我又说错了——应该是安德鲁·察奈特斯基先生。我们接到通知，说他已经带着妻儿前往克拉科夫投奔亲友。我提前打听好这一家人的外貌特征，沿着他们的逃亡路线一路追查到此。所以当我今早看见这辆和传言相似、从乌克兰而来的双马马车时，心下便隐隐觉得你就是我要找的人，于是便不请自来地过来向你们致以真诚的问候。”骑兵说。察先生仔仔细细地打量了一下面前这个陌生人的容貌、衣着和行为举止，之后问道：“或许你还有什么话没说吧？”“是的，”骑兵回答说，“但是剩下的话，我们可以等进了克拉科夫城，关上门慢慢聊。”他看了一眼察先生，神情意味不明。察先生眯起双眼，试图将站在面前的这个陌生人看穿，弄清楚他的底细，但最终一无所获。实际上，在他看到这个陌生人的那一刻，他的心就悬了起来。他只是尽量表现得冷静，而内心远没有这么镇定。因为他知道这个陌生人几乎一直在说谎，甚至包括他的姓氏。虽然在海乌姆有不少人姓奥斯特夫斯基，然而眼前这个人长得丝毫不像波兰人，并且他最后说的那些话明显带有要挟的意味。察先生也很清楚，这次碰面绝不是偶然。他们离开边境已经两个星期了，而这个人，极有可能跟了他们整整十四天。他也许是奉了某个人的命令，想赶在他们进城之前阻止他们。“无论你听说了什么，都跟我没有任何关系，”察先生简短利落地回答，“前面的马车已经甩下我们很远了，你可以回到自己的马上了吗？我跟你没什么话好说，你也不会对我感兴趣的。”前面的马车确实早就走远了，甩下他们一大截儿，而被他们堵在后面的车夫正在破口大骂，让他赶紧把路让开。“与此相反，”骑兵回应道，“你确实是我最感兴趣的人。在我们成功到达城里进行密谈之前，我会一直跟着你的。“喂，小鬼！”他朝约瑟喊道，“把马牵过来，后半段路我陪你们一起走。”察先生气得脸都红了。“你未免也太嚣张了！”他火冒三丈地怒斥道，“你有话就赶紧说，说完就请你赶快离开这儿！”骑兵对察先生的叱骂置若罔闻，依旧没有半点儿要离开的意思。他前前后后地打量着马车，一副不识趣的样子。突然他的目光落在驾驶座前的一块木板上，那里放着一个黄澄澄的大南瓜。“哈，”他刻意问道，“现在这个季节还有南瓜！这可真是冬天大草原上的稀罕物！这南瓜怎么卖？”“不卖！”察先生干脆地回答。“不卖？”“没错，说不卖就不卖。”“要是我用和这南瓜一样重的金子来换呢？”“不换。”“当真？”“当真。”“那——”骑兵飞快地抽出佩剑向察先生击去，“就别怪我不客气了！竟然为了一个南瓜惹怒于我！”转瞬间，察先生就从座位上逃离，敏捷地避开骑兵的剑，并用手死死攥住了骑兵的右手腕。“咣啷”一声，骑兵的剑掉在了地上。但是，察先生并没有就此罢手的意思，而是趁势攻击，猛地抓起骑兵的小腿，将他仰面朝天地高举起来，从马车上扔了下去。骑兵跌到了路边的泥地里，恼羞成怒，骂骂咧咧地喊着各种恶毒的脏话。与此同时，约瑟也瞅准时机，将那匹骑兵的马掉了个头，用鞭子照着马的右腹用力一抽。受惊的马嘶鸣一声，前蹄立刻腾空，向着马车来时的方向跑开了。约瑟立刻跳上马车，喊着爸爸，让他重新回到座位上。察先生挥起长长的鞭子，发出几声响亮的鞭响。受惊的马立刻飞奔而去，不多时就消失在众人的视线里。只留下骑兵茫然失措地站在道路中央，左看看，右看看，不知道是该去追自己的马，还是该去追察先生一家。察先生此时才真正松了一口气，捡起刚才两人打斗时骑兵掉在马车上的剑，用力往路边扔去。过了没多长时间，约瑟一家走到了克兹米尔城——一座一百多年前由克兹米尔王修建的犹太城池。穿过这座城，他们来到横跨维斯瓦河的大桥前，打算经由这座桥到达克拉科夫城。可不巧的是，这座桥正在进行检修，无法通过。他们只得转道往北，从那边的一座桥上过了河。终于到了城门前，城门守卫森严，迎接他们的是守城士兵的盘查。