错箱记(精)/文汇名译名著

史蒂文生、奥士本所著的《错箱记》是一个装尸 体的木箱被调换送错了的离奇故事。 摩立斯与约翰为了得到二伯父的一笔养老金，便 把他看管起来，望他长寿。二伯父约瑟夫却受不了这 拘束生活，趁一次火车出事之机逃之天天，摩立斯兄 弟误认了一具尸体，认为二伯父已死，便将尸体装入 一只大木桶运回家去，企图封锁消息，制造二伯父未 死的假象。谁知尸体在运送途中被人调换，在不同的 人手里推来送去，加之摩立斯的堂兄从中作祟，演出 了一幕幕令人绝倒的笑剧，酿成了一个出人意外的结 局……

有时，他也在那儿慨叹“通蒂会”跟他的关系。 “都是因为那个会，”一天下午他这样嚷着说，“不 然他决不要留住我。那我就能做一个自由人了，珠丽 雅。我可以很容易靠演讲来养活自己。” “那是一定的，”她说，“他剥夺了你这种娱乐 ，我就觉得这也好算是他最缺德的一件事情。猫岛① （是这么叫的吧？）那儿许多好人那么看重你，写信 来请你给他们做一次演讲。我还以为他总会让你到猫 岛去哩。” “他是一个傻瓜，”约瑟夫嚷道，“像他的处境 ，四周简直哪儿都是令人目眩神迷的生活奇观，然而 看看他从中得到的好处呐，他最好还是困到棺材里去 吧。你想他有多么好的机会呀！换了任何一个青年， 得到这种机会，真要开心得跳起来啦。只要他愿意听 ，我能告诉他的见闻是说也说不尽的哩，珠丽雅。” “亲爱的，不管你说什么，可千万不要太激动， ”珠丽雅说，“因为你知道，倘若你有一点不舒服的 样子，别人就会把医生请来了。” “的确不错，”老人低声下气地答着，“我来做 一点研究工作平平气吧。”他用拇指翻动着那一长排 笔记簿。“我不知道，”他说，“我不知道（因为我 看到你手头正忙着）你是否会有兴趣——” “哦，我当然有兴趣，”珠丽雅嚷着说，“把你 的精彩的故事念一篇给我听吧，那才对啦！” 他于是把一本簿子拿下来，急急忙忙把眼镜架上 鼻梁，好像不让别人有打消原意的机会。“我打算念 给你听的，”他一面说，一面一页页地翻阅，“是跟 一个荷兰旅行向导的一段非常重要的谈话的札记，那 人名叫大卫·阿巴斯，这字是‘修道院长’一字的拉 丁文①。所得结果证明我的钱花得很值得，花钱是因 为阿巴斯起先显得有些不耐烦，我就受到感应（我知 道这种说法很奇特），要负担他的饮酒费。札记大约 只有二十五页长。对啦，就是这一段。”他清了清喉 咙，念起来。 这段访问记，五百分之四百九十九是芬司贝莱先 生（按照他自己的记载）的话，摘录阿巴斯的简直一 句也没有。珠丽雅觉得毫无兴趣，她并不是非听不可 ；然而对于那个不得不答话的荷兰旅行向导说来，当 时一定完全像在做噩梦一样。他似乎靠了频频向酒瓶 求助才使自己安定下来；甚至（到末了）他终于不再 依靠约瑟夫的小恩惠，宁愿自己出钱叫一壶。在这份 记录里，一种陶然微醺的效果至少可以看得出：阿巴 斯忽然心甘情愿地出来作证了；他开始自愿透露一些 话了，在缝衣的珠丽雅刚抬起头来，好象微微一笑的 时候，摩立斯冲进了家里，一个劲地喊着二伯父，一 口气地闯入休息窒，高举的手里摇着一份晚报。 他的确带来了重要新闻。陆军中将格拉斯哥·毕 加爵士，这位“印度星勋位司令官爵士”①，“迈格 尔圣徒乔奇圣徒勋位司令官爵士”②等等，他的逝世 消息宣布出来了，那么“通蒂会”里那一大笔款子现 在只是芬司贝莱兄弟两人之间的事了。摩立斯的机会 到底来了。他们兄弟俩向来不和睦，这是事实。那时 ，麦斯特曼听说约瑟夫到小亚细亚去了，深表不满。 “我说这简直是胡闹，”他这么说，“你瞧吧——下 次我们就要听到他到北极去了。”等旅行家回来，这 种讥讽话又传到他耳中。那一次，麦斯特曼纵然得到 坐在讲坛上的邀请，都拒绝去听那篇《教育之宗旨、 目标、意义与价值》的演说，是搞得最不痛快的一次 。从这以后，兄弟俩没有见过面。不过在另一方面， 他们也从来没有公开吵过架，约瑟夫（遵照摩立斯的 命令）总能放弃他做弟弟的特权；麦斯特曼生平享有 不贪和公正的好名声。这样一来，现在双方妥协的一 切条件都具备了；摩立斯忽然看见自己收回了七千八 百镑，并且摆脱了动荡不定的皮革生意，因此第二天 一早就赶到堂兄迈格尔的事务所里来。 迈格尔是个在社会上有名气的人。年纪很轻的时 候即已投身法律界，差不多不仗谁的支撑，就成了一 个经手暧昧事务的贩子。大家知道他能承办没有胜诉 希望的案子；大家知道他能从石头里挤出证据来，也 能从金矿里挖出好处来；因而，在他的事务所里进进 出出的形形色色的人，都是还只剩下一点名誉没有丧 失、而现在发觉这剩下的一点正岌岌可危的人，都是 交友不慎，结识了歹人的人，或是体面攸关的信件落 在别人手里的人，或是被自己的管家勒索的人。迈格 尔在私生活方面是个寻欢作乐的人；但是他在事务所 里见到的令人胆寒的事，大概很有力量使他头脑清醒 ，因为大家知道（在投资事务上）他宁愿殷实可靠， 而不愿冒险一逞。尤其可以看出他这一点的，是他平 生始终不渝地嘲笑芬司贝莱的“通蒂会”。 所以摩立斯到他堂兄面前来的时候，一点都不担 心事情的结果，他兴冲冲地把他的计划讲了出来。这 位律师耐心听了将近一刻钟，让他滔滔不绝地谈完那 些明显易见的好处。然后迈格尔站了起来，一边按铃 叫书记，一边简简单单地说了一句话。 “不成，摩立斯。” 尽管这位皮革商说情说理，又天天跑来说情说理 ，都没有用。他提议拿出额外酬劳一千镑、二干镑、 三千镑，也没有用；他以约瑟夫的名义提议只要总额 的三分之一就算了，也没有用。回答依然是一样的： “不成。” “我不明白这究竟是怎么回事，”他最后说，“ 你对我提出的理由没有任何答辩，你没有一句话好说 。照我看，我相信这是存心作对。” P8－11

作者小序 斯蒂文森夫人序 牛津版序 第一章 摩立斯的疑窦 第二章 摩立斯的行动 第三章 演说家逍遥自在了 第四章 行李车里的司法官 第五章 葛地虹·福锡斯先生和庞大的箱子 第六章 摩立斯的折磨：第一期 第七章 威廉·邓脱·匹脱曼向律师求计 第八章 迈格尔·芬司贝莱的假期 第九章 迈格尔·芬司贝莱假期的辉煌成就 第十章 葛地虹·福锡斯和百老沃大钢琴 第十一章 音乐大师詹姆生 第十二章 百老沃大钢琴的最后一瞥 第十三章 摩立斯的折磨：第二期 第十四章 威廉·本脱·匹脱曼的好消息 第十五章 伟大的范司回家了 第十六章 皮革店最后的改组 译者后记