四季城邦(卷1夏日阴霾)

《四季城邦（卷1夏日阴霾）》由丹尼尔·亚伯拉罕编著。 《四季城邦（卷1夏日阴霾）》讲述了： 诗人魔法师赫赛是夏之城邦南部商业重镇萨拉克特繁荣强盛的关键人物 。尽管他手握无上的权力，但却因自己从小长相丑陋，不受父母疼爱而感到 羞愧和耻辱，于是他造出了俊美优雅的安达“无种”。 但是，“无种”痛恨束缚，无时无刻不在想办法脱困。它和城里的高忒 族商人马察特勾结，设计出一个恶毒无比的阴谋，要让赫赛精神崩溃而死， 使萨拉克特失去诗人的守护，然后高忒军队便可长驱直入……

丹尼尔·亚伯拉罕（Daniel Abraham），毕业于马丁在克拉里恩的写作工作室，这个写作班培育出许多科幻/奇幻名家。他是乔治·R.R.马丁的嫡传弟子，他们亦师亦友，曾联手创作长篇小说《猎人的逃跑》（Hunter’s Run）等作品。此外，他的短篇小说《平坦戴安娜》（Flat Diane）曾入围星云奖，短篇小说《汇兑员和铁领主》（The Cambist and Lord Iron）曾于2008年获雨果奖和世界奇幻文学奖提名。他还和泰·弗兰克以笔名James S.A.共同创作并出版了小说《巨魔苏醒》（Leviathan Wakes），获2012年轨迹奖最佳科幻小说奖，并入围2012年雨果奖最佳小说奖。

欧塔的耳朵上挨了一棍，顿时皮开肉绽。塔西一克沃手拿细细的 漆木棍，朝他使劲挥过去，木棍在空中“呜——”地发出飞鸟振翅般 的声音。欧塔严守规范，既没动弹，也没叫喊。虽然泪水盈眶，但双 手仍保持着问候的姿势。 “再来，”塔西一克沃咆哮道，“不准出错！” “无上尊贵的大克沃，您的到来让我们深感荣幸，”欧塔的声 音甜美得有些不自然，好像这是他第一次用如此正式的语言致辞。 坐在炉火前的老人仔细端详着他，然后做了一个姿势，以示认可。 塔西一克沃的喉咙深处也终于咕噜了一声，似乎表示满意。 欧塔鞠了个躬，然后伫立不动，连着深呼吸了三次，期盼塔西一 克沃不会因为他紧张得浑身发抖而又殴打他。等待的时光显得如此漫 长，欧塔差点儿忍不住向塔西一克沃瞄去。大克沃喘息地低语着，好 不容易说出了一句，这场仪式才算结束了’也让欧塔得到了解脱： “去吧，没人要的孩子，去上课吧。” 欧塔谦卑地转过身，走出屋子。他关上沉重的木门，穿过寒冷 的走廊，向公共休息室走去。直到这时，他才伸手抚摸身上新添的 伤口。 欧塔穿过学校里那些石砌的走廊。这时，周围的小男孩立刻安静 下来，而且一次次地望向他，打量他身上的新伤口。只有那些年龄较 大的男孩子才敢嘲笑他，他们都穿着黑袍，全部是米拉一克沃的门徒。 欧塔与其他几个小男孩在一个小队。他回到小队的休憩处，小心翼翼 地脱掉身上的礼袍，生怕上面沾了血迹，然后用冷水清洗了—下伤口。 水池旁边有一个陶罐，里面装着黏乎乎的治伤膏药，带着一股子醋味。 欧塔伸出两个手指挖起一撮，在耳朵的伤吐抹了厚厚一层，然后坐 在自己那张空荡荡、硬梆梆的床上哭起来。自从来到这所学校，这已 不是他第一次落泪了。 大克沃端起陶瓷茶杯，杯身热得有点儿烫手：“这个孩子，有点 儿希望吧？” “是的。”塔西答道。他把手中的漆棍靠在墙上，然后在大克沃 身边坐了下来。 “他看起来很眼熟。” “他叫欧塔·马奇，马奇一可罕的第六个孩子。” “哦，想起来了，他还有几个哥哥，资质都还不错。他们后来如何？” “他们在这儿待了几年，取得了各自的称号，就被打发走了。这里 的孩子大部分都是这样。现在学校里有三百名学生，另外，在米拉一 克沃手下还有四十个黑袍门徒。这里的孩子要么是可罕之子，也就是 城邦统治者的儿子，要么来自可罕贵族中某些野心勃勃的家族。” “有这么多学生？我见过的可没几个。” 塔西做了一个表示同意的姿势，他的手腕微微倾斜，姿势中隐含 着悲伤，又或是歉意。 “既强壮又聪明的人并不多见。要想成为这种人，需要付出极大 的代价。” 大克沃呷了一口茶，凝视着炉火： “我想知道，有多少人发觉我们什么都没有教给他们？” “我们什么都教，读写、算术等，都是他们离开学校后用得上的 东西。” “但这些东西并没有真正的用处，与诗歌和安达都没有关系。” “如果他们能意识到这一点，那么，尊贵的阁下，他们就已经走 在通往贵府的路上了。但是，对于我们打发走的那些人来说……不了 解诗歌和安达对他们更好，尊贵的阁下。” “是吗？” 塔西耸耸肩，专注地看着炉火。大克沃暗想，塔西看上去真是 苍老多了，尤其是眼睛。多年以前，他们初次相遇那会儿，塔西还只 是一个鲁莽又质朴的少年。时光飞逝，如今他已变成一个心地冷酷 的人了。 “如果他们没能获得成为诗人的资格，便会获得自己的称号，然 后出去自求多福。”塔西说道。 “我们让这些孩子重回家族的唯一希望破灭了’他们失去机会， 无法在可罕的宫廷中拥有一席之地。他们既没有家人，也不能控制安 达，”大克沃说道，“我们就像这些孩子的父亲，也抛弃了他们。他们 的命运会怎么样呢？” “我想，和其他人的差不多吧。对于可罕贵族底层家族的儿子而言， 他们的命运几乎不会比来这里之前更差。至于可罕的儿子们……一旦 他们获得诗人称号，就不再拥有继承权。这可以让他们免遭厄运，不 会在继承权争夺战中丧生：这本身就是一份礼物。” 事实的确如此。可罕家族每一代都有人流血牺牲，这就是从帝 国时期流传下来的统治权交接方式。当某位可罕最大的三个拥有继承 权的儿子彼此残杀时，可罕贵族大家族的成员也会拔刀参与，城邦便 陷人一片血腥之中。不过，诗人在这样的时刻却能置身事外，恰似那 些在混战时袖手旁观的神父。学校里的这些男孩子，必须要在短短 几年时间里学会诗人的所有必备技能，才有可能避免卷入那些争斗。 但是…… “羞辱并不是礼物。”大克沃说道。 塔西以前是达伊的学生，也曾有过与这些男孩相似的经历。他无 奈地叹息了一声： “这就是我们所能给予他们的礼物。” 天刚破晓，大克沃就穿过专为他打开的青铜大门，离开了学校。 欧塔站在自己所属队列中，仍然保持着告别的姿势。在欧塔身后，有 人在抓痒，他能听见手指在衣服上来回抓挠的声音，但他没有回头看。 两个年龄最大的黑袍门徒关上了沉重的青铜大门。 冬日的阳光从学校高处一扇单薄的窗户穿透进来。透过昏暗的日 光，欧塔看见那些黑袍门徒正忙忙碌碌地组织一队队学生。每天总会 有各种各样的事情要做。上午可能是在学校里干活，诸如修葺城墙或 是清洗衣物，又或者刮去园圃小径上的覆冰。其实，除了被安排去刮 冰的那些孩子，似乎谁也不会走那些小径。晚上的时间则用来学习， 其内容涉及算术、读写、宗教、古帝国史、第二帝国、大战、可罕统 治的城邦等。在黑袍门徒讲课及提问的这段时间里，要么是米拉一 克沃，要么是塔西一克沃，往往就会站在教室后面。米拉一克沃有时 会打断门徒的授课，讲讲笑话，或是自己讲课，与学生们讨论一些黑 袍门徒授课时从未谈及的事情。塔西一克沃则只是冷眼旁观，或惩罚 学生。在欧塔所属的这个小队里，每个孩子身上都有漆棍打出的伤痕。 睿特一克沃是黑袍门徒中年龄最大的之一。今天，他领着欧塔 所在这个小队去了地窖。在这个终年不见阳光的地方，欧塔做了几个 小时的清洁工作。他先扫去尘土，那些尘土上似乎还带着上个冬季留 下的寒气；再用水冲洗；接着用抹布擦拭。一直忙到指节作痛，才总 算把活儿做完了。待到做完清洁工作，睿特一克沃又把他们集合起来， 先仔细检查了他们的站姿，还掌掴了一个姿势有误的孩子，这才领着 他们列队前去食堂。 P1-4

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