谋略大师/谢尔顿作品

本书描述了一位淘金者的女儿的传奇故事，幼年的经历即让她懂得权 力的重要。她有足够的精神，纷乱的战争年代成为她发迹的最佳时机；她 有足够的野心，步步为营直至缔造庞大的钻石王国。在权力的棋盘上，每 一个人都是她手中的棋子，无论是她的情人还是她的儿子……

大舞厅里挤满了她所熟悉的鬼魂，他们都是来为她的生日捧场的。凯 特·布莱克韦尔看着他们和有血有肉的人们混杂在一起。在她的心目中， 这真是一幕梦一般的幻景：来自另一时代另一世界的这些不速之客，和那 些系着黑领带、身着闪闪发光的晚礼服、心中毫无疑念的来宾一起在舞厅 里翩翩起舞。在缅因州达克港松岭居的这次舞会上，有一百人参加。“这 还不算那些鬼魂呢!”凯特想，心中不免有几分惆怅之感。 她是一个苗条、娇小的女人，高贵的姿态使她看来要比实际的身材修 长得多。她有一副令人难忘的面容，骄傲的骨骼结构，一双浅灰色的眼睛 和一个倔强的下巴，是苏格兰人和荷兰人的混血特征。她原先有一头黑色 秀发披在双肩，而今已是满头银丝，但配上她那一身乳白色的天鹅绒礼服 ，以及上了年纪的人少有的润滑肌肤，还真有几分动人之处呢! “我没觉得已经是九十岁的人了。”凯特·布莱克韦尔在沉思。流逝 的年华跑到哪里去了呢?她凝视着那些正在跳舞的鬼魂。“他们了解过去。 他们曾经身临其境。他们曾经是那些岁月的一部分，是我人生的一部分。 ”她看到了班达，那张骄傲的黑脸上喜气洋洋。她还看到了身材高大、年 轻英俊的戴维，亲爱的戴维。还是当年她与他初恋时的模样。他正在向她 微笑。她想，“快了，亲爱的，快了。”她多么希望戴维能亲眼看到他的 曾孙啊! 凯特的眼睛在大厅里搜索着，最后终于找到了他。他站在交响乐队旁 边，专心致志地看着那些乐师。他长得格外英俊，快八岁了，一头金发， 穿着黑天鹅绒上衣和格子花呢裤，与挂在大理石壁炉上的高祖父杰米。麦 格雷戈的肖像相比，真是仿佛一个模子里铸出来的。罗伯特好像感觉到她 正盯着他看，于是转过了脸。凯特伸出手指向他打了个招呼。她的戒指上 镶着一颗完美的二十克拉的钻石，这是她父亲一百年前在沙滩上挖出来的 。钻石在枝形吊灯下发出诱人的光辉。当罗伯特穿过跳舞的人群向她走来 时，她欣慰地注视着他。 “我是过去，”凯特想，“他却代表着未来。总有一天，我的曾孙将 掌管克鲁格一布伦特有限公司。”他走到近前。她腾了一点儿空让他在身 旁坐下。 “您生日过得愉快吗?曾奶奶。” “很愉快。谢谢你，罗伯特。” “交响乐队棒极了，指挥一塌糊涂。” 凯特望着他，迷惑了片刻之后，额头上的眉毛舒展开了，“喔，我捉 摸你的意思是说他很棒。” 罗伯特启齿向她微笑了一下。“是的。您看起来一点也不像九十岁的 人。” 凯特·布莱克韦尔大笑了起来。“只是跟你私下说说，我觉得我不像 九十岁。” 他把手放在她的掌心里，两人安详地坐在那里默默不语。八十二岁的 年龄差距使他们有一种轻松的亲昵。凯特转过身子看着正在跳舞的孙女。 毫无疑问，孙女和孙婿在舞厅里算得上是最漂亮的一对儿。 罗伯特的母亲看见儿子和他曾祖母坐在一起，不由自主地想道，“真 是一个不可思议的女人!她总也不显老，任何人也猜不出她所经历过的一切 。” 乐曲停止了，指挥说：“女士们，先生们，我很高兴请罗伯特小少爷 为大家演奏。”