昂贵的教育

《昂贵的教育》由尼克·麦克唐内尔编著。 《昂贵的教育》讲述了： 来自名流家庭，25岁的学者兼运动员迈克尔·提 克，表面上是位典型的哈佛高材生；私底下，他受到 教父的征召，为美国情报局工作。在一次前往索马利 亚小村落执行的秘密任务，迈克尔受命携带资金和手 机，交付给自由斗士——反抗军首领哈塔西。哈塔西 自幼便是当地著名的传奇战士。迈克尔原以为这是趟 例行性的任务，岂料当他与哈塔西才刚碰面不久，整 个村落却立刻遭受飞弹攻击，摧毁殆尽。虽然迈克尔 侥幸死里逃生、躲过一劫，但他的人生却因此全变了 调。 同时，远在美国哈佛学府的女教授苏珊·洛厄 尔，也遭受不明攻击而无法继续到校授课。苏珊是位 貌美、拥有幸福婚姻和两个孩子的母亲，她所撰写 赞扬哈塔西的著作刚刚荣获普利策文学奖（Pulitzer Prize）。受到此攻击事件波及的，还包括苏珊的学 生戴维和他聪明、喜好冒险的女友简。戴维出生于此 次遭轰炸灭村的索马利亚小村落，那是和哈佛学府与 高档、上流生活有着天壤之别的穷山恶水。在迥然不 同的两个世界之间，戴维为了自我的身份定位陷入交 战。而苏珊·洛厄尔则为外传她与哈塔西之间搞暧昧 关系的流言困扰不已。尤其当哈塔西被指控为策划此 轰炸灭村事件的主谋后，整起事件变得更加黑暗、复 杂。但是受害最深的还是主角迈克尔·提克，他逐渐 发现自己身陷一个骇人的阴谋中，他自己只是个遭人 设计利用的牺牲品，并陷入致命的危机。但是身处异 乡的迈克尔·提克无处可逃，也无人可信任，直到最 后一刻……

尼克·麦克唐内尔(Nick McDonell)于1984年生于曼哈顿，美国作家。他上过巴克利私立中学(Buckley School)，河谷学校(Riverdale Countrv School)，于2007年1月从哈佛大学毕业。 17岁时，他就出版了自己生平第一部作品《十二》(Twe]ve)。小说描写美国年轻人肆意挥霍的青春、自由，渴望着“上东区”上层阶级的金钱、权势、特权，却又无处可得；才华横溢却终日游手好闲，游走在灰色地带。 小说一出版，迅速引起媒体和大众的注意。美国年轻人争相购买《十二》，将17岁少年的作品推上了《纽约时报》畅销书榜单，接着，相继登上《纽约邮报》《洛杉矶时报》《波士顿环球报》《旧金山新闻》的畅销书榜，销售量超过300，000册。引进到德国后，更是引起德国年轻人的共鸣，成为德国TOPI的畅销书。 《纽约时报》将其评为 “2002年度最佳读物”(Notable Book for 2002)，《纽约时报书评》版(New York Times Book Review)授予其“2002年最佳小说”(Notable Fiction 2002)。 尼克本人也引起《纽约客》(The New Yorker)《娱乐周刊》(Entertainment Weekly)等一线杂志的瞩目。媒体竞相报道他。他的这本小说还和杰·麦金纳尼(Jay Mclnerney)的《灯红酒绿》(BrightLights,Big City)，布莱特·伊斯顿·伊利斯(BretEaston ElliS)的《零下的激情》(Less ThanZero)相提并论。2005年9月，尼克又出版了自己第二部作品《第三个兄弟》(The Third Brother)，被《纽约时报》(The New York Times)称为“一个关于兄弟情谊的惊悚故事”。小说已授出多国版权。

波士顿，马萨诸基州，200X年 秋夜，维多利亚街区沉浸在漆黑清冷之中，四周 鸦雀无声。 苏珊·洛厄尔教授走进屋内，轻声关上房门。上楼探 视孩子们的 途中，经过走廊，她看到了镜中的影子。她静静地， 欣赏着镜中 眉头微蹙的自己。还未到午夜时分，女儿、儿子、还 有自己的丈 夫，都已进入梦乡。她心头涌起了丝丝不快，这种感 觉如潮水般 向她袭来又退去。 她来到楼下，拿起遥控器，对着壁挂电视开始搜 寻频道，最 后定格在官方新闻台。发髻散落，但身上的套装和脚 上的高跟鞋 却还未褪下。她认得新闻里的几名候选人，当她看到 自己的倩影 出现在电视屏幕上时，宽阔的嘴角禁不住微微上扬。 她想，自己 在获奖瞬间所体味到的快乐有生之年都无法逾越了吧 ？她刚刚荣 获了著名的普利策新闻奖，但梦中的丈夫还浑然不知 。 随它去吧。 她走进厨房，开了一瓶红酒，从橱柜里取出一只 精巧的玻 璃杯。回到客厅，她将自己整个人蜷进布艺沙发里， 边看新闻， 边啜饮几口。饮尽半瓶红酒，她来到楼上卧房，褪去 衣衫，与依 旧睡眼蒙胧的丈夫融为一体。她告诉他获奖的消息， 之后他们聊 了会儿天。激情退去换来满身疲惫，徘徊在半梦半醒 的边缘，她 想，为什么我会感到恐惧？ 1 肯尼亚和索马里边界，200x年 那天早晨，一个名叫迈克尔·提克的美国年轻人 开车一路向 北驶去，穿越随风摇曳的灌木丛，肩负着一项由现今 全世界最强 大的政府所颁布的使命。天空飘来一枚风筝，随着印 度洋上吹来 的风在他头顶轻轻舞动，应和着他的丰田“陆地巡洋 舰”在人迹 罕至的小道上颠簸的节奏。提克并不急于在午后顶着 炽热的太阳 赶到那个小村落。晚些时候会更凉快，或许会更平静 。 这个任务的确很轻松。给一个叫哈塔西的反叛分 子送些钱 外加一部手机，顺路看看周遭的情况。这个人完美得 令人难以置 信，这是提克翻阅完哈塔西的档案后的第一反应。哈 塔西，孤 儿，自由战士，自学成才的人道主义者，精神领袖。 提克所接受 的训练令他对这些字眼异常警惕，正如古语所说“全 则必缺，极 则必反”。哈塔西是殖民地民众的一线曙光。 但提克已经在国内过了一年半远离硝烟的舒适生 活，这令他 禁不住想，生活原本就该是这样。或者至少，他没有 什么必须的 理由再那么拼命了。他找不到理由，一直被这个问题 困扰。当他 将车驶入那抹棕绿色的风景时，他感到了一些解脱， 游离在车外 的景色中，远离枪火。他忽然觉得，这确实是一个完 美的任务， 但可惜他却不是那个执行任务的完美人选。他将这些 胡思乱想归 结于神经太过紧张，继续飞速疾驶，以他二十五岁的 年纪，他觉 得这才是职业的做法。 车后座堆着五个行李箱。穷困的旅行者携带的那 种廉价行 李，粗鄙的塑料质地。它们是提克身份的另一种掩护 。他停下 车，给村里的联络人拨了个电话，确认他现在的具体 方位。得到 的答复是顺利抵达，没有丝毫延误。 回到驾驶座，提克看到远方的地平线上影影绰绰 有动静。 小路的尽头，一簇金合欢树丛的间隙里扬起一片尘埃 。一百多英 里的路途中这还是第一次看到扬尘，他踩了脚油门。 扬尘若隐若 现，在树丛后面升起。运气好的话可能是一路疯狂的 越野车队， 如果运气太坏——提克脑海里浮现出降临在他前任身 上的厄运， 内脏被挖出，腹部被生锈的刀片划得一片斑驳，之后 被绑在树 上，任其自生自灭。那帮刽子手真是连一颗子弹也舍 不得浪费。 三辆汽车在前方停了下来，列队横在小道上。提 克也在相距 一英里的地方停下车，透过单筒望远镜观察他们的举 动。车队中 有一辆白色面包车，是日本游客平时乘坐的那种，还 有两台生锈 的皮卡。提克看见车厢里跳下几个人，从面包车车顶 拖下来一个 金属的挡车栏杆。所有人都全副武装。 索马里土匪，提克想道，不由警觉起来。在阿姆 哈拉语 中，他们被称为“社会性土匪”。最精炼的语言，集 万千含意于 一体。一群不法之徒。他开车向他们驶去。P2－5

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