最后的美国人

约翰·埃姆斯·米歇尔编著的《最后的美国人》 以日记体形式，记叙了波斯上将卡恩·李在2951年横 跨大西洋，重新发现北美新大陆的故事。考察队一行 首先在纳·优克（纽约的波斯语发音）登陆，然后前 往华盛顿。随着考察队在曾经盛极一时的梅尔蒂卡（ 美利坚的波斯语发音）古遗址当中徘徊，他们也开始 探究梅尔蒂卡文明失落的原因──他们穷极智慧却只 会单纯模仿；他们酒肉声色，沉溺在无尽奢华的商品 世界当中──所幸他们最终被可怕的极端气候变化瞬 间收割殆尽。如果本作于当今，人们一定不会无视其 中对于全球气候变化和当今美伊冲突的冷嘲热讽；然 而，作者却是在百年之前的十九世纪末做出这些大胆 而惊人的“预测”──只希望在现实当中，接下来事 情不会像米歇尔所描述的那般糟糕透顶、一语成谶。

【美】约翰·埃姆斯·米歇尔，（John Ames Mitchell，1844–1918）。 主要作品： 《阿莫斯·贾德》 《洛里的松林》 《最后的美国人》 《头等大事》 《歌莉娅·维克迪斯》 《生活的童话》

诺甫突然间像变了个人似的，成了船上精力最充 沛的人！我们都一样地高兴，因为我们的发现实在了 不起。今天早上，我还没起床，诺甫就跑到了船舱里 ，他已经忘了我们的主仆关系，抓着我的胳膊就要把 我从屋里拽出来。他激动万分，话都说不清了，我也 没听懂他的意思。不过，我还是紧跟着他出来了，并 且很惊讶一个腿脚不灵便的老人为什么能走得如此之 快。诺甫像头小牛一样跳上窄窄的楼梯，尽管我年轻 体壮，但是却跟不上他的步伐。 但是当我们来到甲板上时，却是另外一番景象， 和昨天看到的景象完全不同，因为昨天下午我们下锚 时，周围的一切已经笼罩在暮色里了。 就在我们正前方，海湾的中间，矗立着一座巨大 的雕像，比我们船上的桅杆还高出好多倍。更远处， 也就是雕像的后方，是一条水面宽广的大河，我们的 船就停泊在这条河道上，河面在旭日的照映下，波光 粼粼。东面，诺甫所指的方向，他的手指因激动而颤 抖不已，那里是一片没有尽头的城市废墟。它延伸到 了大陆的深处，甚至远到了视力所不及的地方。在我 们右侧一条稍小的河流旁，矗立着两座巨大的建筑， 高耸入云，仿佛一对孪生兄弟，守护着膝下早已荒芜 的街道。我们听不到一丝声响，水面上也没有任何动 静。这里安静的如同沉睡中的死神。 我陷入沉思之中。 就在我们观察之时，一只叫不上名字，但类似苍 鹭的鸟沙哑地叫了一声，从巨大雕像的下方飞了出来 ，朝着城市飞去。 “这一切是怎么回事？”我大喊道，“我们这是 在哪儿？” 诺甫回答：“是啊，这到底是哪儿呢？王子殿下 ，如果我知道我们的位置，我就能解释这一切。但是 没有一个旅行家提到过这些废墟。波斯历史上也没有 记载过这个民族。是真主安拉让我们发现了这个失落 的世界。” 我们用了不到一小时便登上了陆地，并发现自己 置身于一条占代的街道上。路面上的杂草和野花在荒 芜的环境下恣肆生长、挤作一团。年代久远的大树的 枝干刺穿了建筑物的窗户和屋顶，营造出一种哀伤凄 凉的氛围。不过，它们形成的树荫又显得如此及时， 因为岸上的酷热如同烤炉，我们都觉得难以忍受。街 道两旁的建筑稀奇古怪，保存的也出奇的好，许多铁 窗框里的玻璃甚至还完好无损。 我和诺甫穿过厚厚的草地，四处漫步，我们对所 见之物兴奋异常，也对这里的奇丽景致感到欣喜。这 里阳光灿烂，到处都可以听到鸟儿的歌唱，废墟上爬 满了艳丽多姿的野花。没多久，我们就发现自己站在 曾经的一个公共广场之上，如今这里基本上成了一片 浓郁的树林。 我们坐在一块掉落在地面的屋檐上，凝视着身旁 高大的建筑。这时，我问诺甫是否依然不确定我们身 处何地，而他回答：“我这会儿还是不能确定。这里 的建筑风格与古欧洲的类似，但是建筑风格说明不了 任何问题。” 于是我就打趣着对他说：“噢，诺甫，那我们可 要长见识了。你还真是大智若愚。你可是在历史和语 言方面造诣颇深的老师啊，要是说你到了世界上最大 的城市还浑然不知，你在伊斯法罕帝国理工的学生们 可是谁也不会相信的。” 诺甫回答：“王子殿下，您说的一点儿没错，没 有谁是无所不知的。” 就在我们准备离开这片树林之际，地上一块向上 翘起的石板引起了我的注意，因为它似乎有不同寻常 之处。这块石板早已从它的支柱上掉了下来，被高高 的野草半掩着，躺在我们脚边的地面上。它的表面有 一些用粗体浮雕刻出的奇怪字符，这些字符和一千年 前刚凿出来时一样的棱角分明，轮廓清晰。我把石板 指给诺甫看，随后我们俯身察看上面的字迹。P18－ 22

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