西顿动物记(8令人敬佩的飞行勇士)

《西顿动物记（8令人敬佩的飞行勇士）》由欧内斯特·汤普森·西顿 编著 《西顿动物记（8令人敬佩的飞行勇士）》讲述了： 城市里常常可以见到鸽子的身影，人们都很喜欢这种可爱的鸟。但是 ，你们知道吗？鸽子有一种特殊的天性，就是归巢。从很久很久以前，人 们就利用鸽子归巢的本能对鸽子加以训练，通过它们来传递信息，这样的 鸽子就是信鸽。这个故事的主人公阿诺克斯就是一只优秀的信鸽。 有些信鸽在执行送信任务途中会忍不住口渴和饥饿，在路上停下来休 息，甚至贪玩。但是阿诺克斯从不这样，它总是尽职尽责，一次又一次出 色地完成任务，并因此而出名。可是，它得到的荣誉反而给它带来了不幸 ——它被一个贪婪的养鸽人关了起来。阿诺克斯一心想回家，它日夜思念 着自己的故乡，还有妻子特特和对它爱护有加的饲养员比利。 两年之后，阿诺克斯成功地逃了出来。然而，回家的路途危险重重， 为此，阿诺克斯拼上了年轻的生命。 阿诺克斯虽然死了，但是人们像怀念英雄一样深深怀念着它。它腿上 那个刻着“2590C”的闪闪发光的银环成了人们心中永远的传奇。

欧内斯特·汤普森·西顿（1860年～1946年）是一位著名的作家、画家和博物学家。他一生都热爱大自然，热爱野生动物，呼吁人类和大自然和谐相处。他笔下的动物形象生动有趣，而且无不充满了生命的尊严。 一个多世纪以来，西顿的作品一直是世界动物小说中的经典，所以人们称他为“动物小说之父”。

冠军诞生了 阿诺克斯被授予“高级信鸽神圣勋章”，从此， 它的腿上多了一个银环，上面刻着“2590C”，那是它 的编号。 西十九街有一家著名的养鸽房。此时，在养鸽房阁楼 上的鸽舍里，信鸽阿诺克斯正静静地等待着。忽然，它听 到外面传来一阵脚步声，眼睛顿时亮起来。 “比赛终于要开始了。”它心里暗想。 另一只信鸽蓝盒子也听到了脚步声，它直起身子，不 停地扑打着翅膀。 门打开了，养鸽房的老板肖恩和饲养员比利走了进来。 阁楼上的这间鸽舍里养的可不是普通的鸽子，而是能 够传递紧急信息的信鸽，而且都是才出生三个月的幼鸽。 在所有的幼鸽中，蓝盒子显得格外出众，它的个头比 其他幼鸽都大，脖子粗壮，眼睛有神，蓝色的羽毛在阳光 下闪耀着金属般的光泽，浑身上下都散发出明星的气质， 肖恩先生对它寄予了厚望。但是负责饲养和训练信鸽的比 利却不喜欢蓝盒子，因为它仗着自己身高力大，总是欺负 其他鸽子。 这一天，阁楼里的幼鸽将开始它们生命中的首次飞行 比赛。城里的养鸽人早就闻讯赶来，期待能从中发现一颗 明日之星。比赛一个小时后开始，肖恩先生和比利现在上 来查看鸽子们的情况。 “不知道蓝盒子这次能不能完成任务。”比利有些担心。 “没问题！蓝盒子相貌非凡，表现也会一鸣惊人的。” 肖恩先生对蓝盒子充满了信心。 “蓝盒子体形偏大，腿长脖子粗，看起来就很笨拙， 怎么可能敏捷呢？再说，它脾气粗暴，毫无耐心……”比 利一一列举蓝盒子的缺点。 可是肖恩先生一点儿都听不进去，他还是格外青睐蓝 盒子。蓝盒子好像感觉到了主人的信任，炫耀似的张开翅 膀在鸽舍里飞了两圈。 “等着瞧吧，你们都将成为我的手下败将！”蓝盒子 瞟了瞟其他鸽子，用鄙视的口吻说道。 “实力究竟怎么样，要等比赛结束了才见分晓。”阿诺 克斯看不惯蓝盒子的傲慢，忍不住回敬道。 “是吗？那咱们现在就比一比！”蓝盒子挑衅似的飞 到阿诺克斯面前，展开一对宽大的翅膀，显得更加威武了。 然而，阿诺克斯正集中精神考虑比赛事宜，丝毫没有 理会蓝盒子的挑衅。 比赛就要开始了，人们聚集在阁楼旁边的平台上，平 台上耸立着一个高高的烟囱。 头发花白、面容慈祥的汤普森先生第一次来到阁楼， 看到一只只振翅欲飞的信鸽，他不禁感叹道：“这些就是 有名的信鸽啊！” “咦？这只小鸽子看起来很特别，它的眼睛里有一种 不一样的光芒。”汤普森先生看着阿诺克斯的眼睛说。 肖恩先生走出阁楼，对正翘首以盼的观众们说道：“比 利一直在努力把它们训练成优秀的信鸽。不过它们还很年 幼，之前都是跟着父母飞行，今天是它们第一次独立飞行。” 接着，他又对汤普森先生说：“请您帮我们记录信鸽 的成绩吧。比赛12点开始，在12点半准时返回的都算顺 利完成任务。需要注意的是，最先飞回来的信鸽还不算冠 军，最先进入鸽舍的信鸽才是冠军。” “最先飞回来的信鸽为什么不算冠军呢？”汤普森先 生疑惑地问道。 “飞得快当然重要，但如果只是最先飞回来，又有什 么用呢？不及时回到出发地点而在周围转悠的鸽子是不能 圆满完成传送紧急信件的任务的。”肖恩先生解释道。 “明白了，我很乐意为您效劳。”汤普森先生点了点头。 一切准备就绪，正午12点的钟声敲响时，肖恩先生 大声宣布：“信鸽飞行比赛现在开始！” 与此同时，比利吹响了出发的口哨，五十只稚气未脱 的鸽子一齐冲上蓝天。 “哇，真壮观！” “看，它们展翅高飞的样子多么迷人啊！” 人们兴高采烈地议论着。 “它们是怎么找到目的地，又是怎么找回来的呢？这 么远的路程，连人都很难记住呢。”有人不解地问道。 P7-15

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