买头大象走印度

《买头大象走印度》由马克·山德编著。 《买头大象走印度》讲述了： 在印地语中，塔拉是“星星”的意思，也是一位印度女神的名字。 马克·山德是位一心想骑大象游走印度的英国旅行者，在因缘际会 下遇到大象塔拉，一见钟情。依靠一位马拉塔贵族后裔的帮助，马克买 下塔拉，又在玛哈（大象骑师）的帮助下，从印度南部孟加拉湾的康纳 拉克出发，直抵恒河边的松布尔，来到世界上最古老的大象市集。 为了这趟旅程，马克需要一位玛哈教他如何骑大象，还必须有专人 为食量惊人的大象准备食物，另外还需要一部吉普车作为补给之用，有 了吉普车，同样需要一名司机。于是，梦想中的单人骑大象之旅，变成 了一支浩浩荡荡的旅行队伍。 长达三个月、纵贯印度全境的象背旅程，意外百出，有笑有泪，见 证人与人、人与象之间的温馨情谊，展现了神秘面纱下印度的真实风情。

马克·山德（Mark Shand），曾在苏富比拍卖公司工作，在澳大利亚当过牛仔，参加过伦敦及悉尼的赛车比赛，也曾在南太平洋遭遇过船难。1991年，他凭借本书赢得英国图书奖年度旅游作家的荣衔。

大象，大象，大象！ 接近中午时，我们在围观群众的鼓掌及笑嚷声中，兴高采烈地 展开我们的旅程。 乡间的景致和印尼相似，同样有着如茵的绿草和感性的视野。 绵延数英里的稻田中点缀着一簇簇的竹林及梅树。仔细一看，稻田 里晃动的鲜艳色彩竟是几个穿着翡翠绿、天蓝色及褪色番红棉布衫 的男人。他们站起来看了一眼，挥动双臂向我们打招呼，黝黑的身 子与背后的一片绿形成了对比。鸢鸟在头上盘旋，鹊鸟和蓝翠鸟则 在稻田上方徘徊，接着，它们夹紧双翼，像箭似的直接冲入水里。 它们再度出现时，嘴里不是叼着青蛙、小鱼，就是一条小蛇。 “这些是什么？”我指着一群栖息在电线上长着叉尾，带有一身 乌亮羽毛，活像摆在橱窗里的黑帽子的清瘦黑鸟问阿帝亚。 他兴奋地说：“大卷尾（drongos）！”阿帝亚是个业余的鸟类专 家，他很高兴我能够关心塔拉以外的事物。“它们是很聪明的鸟，” 他又说，“一般来说，它们都是栖息在牛背上，靠着被牛蹄惊起的 小虫维生。幸运的话，我们还可以看到有着像火箭尾巴的大卷尾， 它们的体型较大，长匙型的双翼像挂在尾巴上的长旗。我一直渴望 能拥有一只大卷尾。” 路过的人都呆滞地望着我们。有些人是张开嘴巴，直愣愣地盯 着我们，还有些人是骑着脚踏车一路跟随着我们。我还断续地听到 一些他们与宾的对话。“骑大象的人（Haathi—wallah），康纳拉克。” 然后，他们紧握着双手，紧张地笑着与我们打招呼。比起大人的含 蓄，小孩子则大胆许多。每次我们到达一个村庄，小孩就会又叫又 笑地朝我们跑来。“哈悌，哈悌，哈悌，哈悌（Haathi）！”他们边 叫边追着我们。一两个比较勇敢的甚至还跑到塔拉面前喂她竹叶及 甘蔗。 我们在一个村子里喝茶休息时，我喝到了生平喝过最好喝的茶。 加了糖及小豆蔻的印度茶，浓馥的香气慢慢沁入我的身体。塔拉则 是被好奇的群众和一袋袋黄色甜圆饼包围着，为了取悦群众，她甚 至连纸袋都一起吃下了。接着，她还大摇大摆地走向店门口摆放的 甜食及糕饼，饱餐了一顿。有时候她的贪心惹恼了店家，宾就得出 面打打她的长鼻来缓颊，而她就会眯起她棕色的小眼睛，像个淘气 的小女生一样地撒娇。“妈咪要学习礼仪，”宾严肃地告诉我，“她 太贪心了，她现在是头被宠坏的大象。” 令人担心的是，塔拉的脚并没有好转的迹象，她的脚一直是跛 的。结果是宾发现了她跛脚的原因——由于罗派司用一个有尖锐铁 刺的变形脚链来铐住塔拉的脚，导致她的脚受伤、发炎。尖锐的铁 刺已经造成了伤口深层的溃烂，但是宾告诉我，只要每晚用热盐水 清洗伤口，她的脚伤很快就会痊愈。在那之前，只有宾可以骑乘塔 拉。基于复健的考量，我们很快就丢弃了象轿。虽然宾的专业让我 宽心不少，我还是焦急得像个忧心的父亲。 当我看到她缓缓走在我的面前，轻快地摇着尾巴，伸着她的长 鼻采食头顶上的果实，并且扇着大耳朵，愉快地嚼着她的食物时， 我高兴地轻轻拍打她浑圆的臀部。 “她真的很可爱，不是吗？阿帝亚。” “是的，马克。” “不，我指的是，她是世界上最美丽的大象。不是吗？” “是的，马克。”我看得出我已经快把他搞疯了。 由于这是正式上路的第一天，塔拉的脚又不舒服，我们决定只 走十二英里，之后在宁帕拉（Nimpalla）村子外的河边扎营。与大 象同行的旅途中，找寻营地有两个基本条件：第一是要有用来洗澡 及喝的水；第二则是要有坚实又有树荫的树。因为我们需要一棵牢 靠的树来拴住大象、遮蔽艳阳，有时候，甚至还能以树上的枝叶作 为粮食。很幸运，我们找到一处两者兼具的营地，这儿有成排的老 菩提树像橡木般挺立在河边。不久，勾窟已经带着斧头，像只灵活 的猴子般消失在树顶，几分钟的光景，塔拉的晚餐就从树顶哗啦哗 啦地落下。 可能的话，我们以后都该避开村庄扎营。我还没办法适应每次 路过村庄时引来的人潮。我知道自己没有资格抱怨，毕竟我是在他 们的国家旅行，说不定还会在他们的土地上扎营过夜。一个外国人 和一只大象结伴旅行的组合，势必会引起侧目，但我那仍像游客的 心态，实在无法忍受人性的好奇。当我和阿帝亚正努力架起我们那 异常难架的帐篷时，无数双眼睛就这么直直地盯着我，我的心情实 在难以放轻松。 “走开！”我挥舞着双手，像个精神错乱的木偶般咆哮着。上百 双眼睛眨了一下，我的怒火只是让他们更耐心地驼着背，等着好戏 上场。 “他们不会走的，”阿帝亚平静地说，“不要理他们就好了。” “你不能吓吓他们或做些什么吗？” “也许，”他建议，“如果你能脱掉这些白袜，遮住可笑的蓝色 内裤，也许他们就可以把你看成一个正常人，而不是外太空来的怪 物。” “我要跟塔拉一起去洗澡。”我不情愿地说着，注意到宾正牵着 塔拉向河边走去。 “我的朋友，如此一来你可能会引起暴动。” P38-41

序 第一章 大象总部 第二章 大象本色 第三章 安排 第四章 彩妆、祈祷与僧侣 第五章 黑庙 第六章 追随极乐王的脚步 第七章 含羞草 第八章 愤怒的阉象 第九章 外国玛哈 第十章 塔拉的脾气 第十一章 丛林里的死亡事件 第十二章 眨两次眼 第十三章 全控仪式 第十四章 麦克路斯津基 第十五章 佛陀的国度 第十六章 伟大的恒河 第十七章 大象市集 第十八章 梅拉的狂热 第十九章 冲走 第二十章 大象交易 第二十一章 神的旨意 尾声 感谢