异象

2500年前，一个无法探测的巨大未知物突然消 失。 现在，它带着不详和神秘再度出现。 科技的飞跃，又或者生命的覆灭—— 人类和智能机器要如何打破宇宙的沉寂？

我们越是天真地希望有些事可以天长地久，事实往 往越是昙花一现。 超认知危机，也就是绝大多数社会只会遇到一次的 危机，遇到这种危机就如同一句话画上句号，直接结束 了。 每个“文明”栖息地——无论是环状星陆还是大型 载人建筑、飞船、岩星或者行星——都有存储设备，当 人达到一定年龄，或者厌恶了活在世间，人们会选择将 自己的人格上传。“文明”中，在人为延长到三个半至 四个世纪的生命即将终结时，“存储”便是人类面临的 多个选择之一。人们可以选择变年轻或者永生，也可以 变成主脑的一部分。大限将至之时，人们可以选择死去 ；也可以脱离“文明”，勇敢地接受某些长者文明留下 的公开但前途难测的入会邀请；或者进入存储设备，是 否选择苏醒就看每个人的想法了。 飞船就像一座酷刑、死亡和种族灭绝的博物馆，它 充满了来自数百个不同星球的纪念品和小物件，所有东 西都证明了诸多智慧生物遭受了如此残忍的对待。从刺 指锥到拔甲钳，再到死亡营和黑洞吞噬的星球，“灰色 地带”有无数设施和实例，比如遭受这些酷刑之后的效 果，又或者是这些刑具的使用方法。 在人们的普遍寿命可以长达三个半世纪的社会中， 长期关系的维系方法必然有别于为“文明”提供血缘基 础的原始文明。终身的一夫一妻制并不是完全没有，但 非常罕见。……一般来说，“文明”中的孩子与母亲关 系密切，当然，他们也明确地知道自己的父亲是谁（假 设孩子不是母亲的克隆人，也不是母亲自己制造的继承 父亲基因的个体），父亲可能是生活在同一大家族中的 某位叔叔或者阿姨，通常和孩子生活在同一栋房子、大 公寓或者别墅中。 为了延长情侣关系，人们想出了很多办法，其中一 个强调两人互相依赖的办法是，两人同时进行性别转化 ，并在性行为中扮演相应的角色。一对情侣先孕育一个 孩子，然后男人会变成女人，女人变成男人，两个人再 生一个孩子。 有些宇宙只是沧海一粟，却是重要的变化因子，会 导致一连串微妙的连锁反应；有些宇宙则不同得近乎疯 狂，需要完美的顶级主脑花费相当于人类多年高强度思 考的精力，才能够从已知现实中识别出一缕细微可辨的 联系，见微知著，理解这些大相迥异的宇宙。在起点和 终点之间，存在无限的宇宙，这些宇宙具有无穷的魅力 、可体验的欢乐和绝对的启迪。人类

序言 超认知危机 非此处发明 不请自来的客人 依赖原则 亲吻刀锋 皮特恩斯 叠层栖息地 消磨时间 让人无法接受的行为 严重混乱 关于格雷维斯 再见 尾声