达尔文编著的《物种源始》是达尔文的名著ON THE ORIGIN OF SPECIES（1859）第一版的首个中文译本。第一版的《物种源始》是最被认可的原著版本，因为这是达尔文尚未受到质疑和责难之前的著述，思路清晰、简明有力地阐述了达尔文的原始观点。 书中讨论了育种学、生态学、古生物学、生物地理学、动物行为学、形态学、胚胎学和分类学等许多领域的大量现象，揭示出各种生物之间具有亲缘关系，物种并不是固定不变的，而是通过“伴有修改的代传”而发生变化。达尔文研究生物在家养状态和自然状态下的变异，提出了以自然选择理论为核心的进化论，认为在“为了生存斗争”中，具有有利变异的个体则被选择保存下来，不利的个体被淘汰，经过一代代的自然环境的选择作用，适应的变异逐渐积累，导致新物种的产生，造成了奇妙多样的生命形态；栖居在地球各地的一切生物，都是从一个或几个原始类型进化衍生出来的；演化造成生物多样性。 《物种源始》可供生物学和其他各门科学的研究者阅读，也可作为各级学校师生的参考书，以及作为一般读者的科学普及读物。
