作者精细入微地阐发了这个名称的蕴意，认为它尝试突破对社会范畴的一些既定理解，后者明显表现于历史学领域，尤其是社会史，更可推广至各门社会科学。作者指出，这些思路远非沿袭过去的单纯遗产，而是依然强大有力。简言之，这类理解往往从静态的、机械的角度来领会社会（society），典型地体现为将社会视为某种框架或结构，不成问题、如其自然地被给定，作为“实在的”、自主的实体，将其独特的压力和影响，施加给被视为与它相分离的其他生活领域，其中主要的便是“文化”。《社会理论新视角—后社会史初探》还有助于我们认识到，在被称为“新文化史”（the new cultural history）的思潮中，也存在一种相当类似的趋向，只是“新文化史”认定文化与表征（representation）具有自主性，并顶礼膜拜。
