约翰·M·巴里，罗彻斯特大学历吏学硕士，曾任记者和足球教练，现为杜兰一塞维尔大学生物环境研究中心访问学者。常为《纽约时报·周末特刊》《时代周刊》《华盛顿邮报》等撰稿。 巴里的著作多次登上《纽约时报》畅销书排行榜，其第一部作品《野心与权力——华盛顿的真实故事》被《纽约时报》选为以华盛顿和国会为主题的十大好书之一。第二部与他人合作的《细胞变异》已被译成22种语言出版，备受好评。第三部著作《潮起——1927年密西西比河洪水及其对美国的影响》在1998年获得由美国历史学会颁发的代表年度杰出：历史著作的巴克曼奖（Francis Parkman PriZe），并以“对南方历吏的贡献”赢得史密斯奖（Lillian Smith Award）、南方图书奖（South—ern Book Award）等众多奖项，被《纽约时报》评为“年度好书”。《大流感——最致命瘟疫的史诗》被美国科学院评为2005年度最佳科学/医学类图书。
