维吉尔·M.希利尔（Virgil Mores Hillyer，1875—1931），出生于美国马萨诸塞州，美国著名教育家。他毕业于哈佛大学，毕生从事中小学教育事业，是“在家教育”课程体系的创建者。他酷爱历史和艺术，喜欢旅行。他似乎有一种天生的好老师的特质：了解孩子们的成长心理，知道他们需要什么、怎样能让他们听懂。
希利尔认为，孩子们的阅读、写作和数学是基础，必须扎实。同时，学生们应该接受系统地历史、地理科学和艺术方面的教育，这样才能成为一个了解这个世界的全面型人才。
由于痛感传统教科书的枯燥无味，他立志为孩子们写一套读起来兴味盎然的历史、地理和艺术读物。这就是这套书的由来。
