1.“文本考古学”奠基性经典之作
本书初版于2016年，是美国汉学家蔡涵墨 (Charles Hartman)利用他所创立的 “文本考古学”方法进行宋史研究的第一部作品，为宋史研究开辟了了一个新路径。在此之后，作者利用“文本考古学”方法研究宋史，分别于2021年和2023在英国剑桥大学出版社出版了《塑造宋代历史：史料与叙事》（The Making of Song Dynasty History: Sources and Narratives）和《宋朝的治理结构》 （Structures of Governance in Song Dynasty China）等两部著作。在这两部著作中，作者不但继续使用 “文本考古学”方法，而且广泛引用《历史的严妆：解读道学阴影下的南宋史学》的相关内容，由此可见本书的奠基性和经典性意义。
2.考文本细节，恢复宋史资料原貌；拨道统迷雾，还原宋朝历史真相
将宋代史料文本加以分割，形成段落，并在各段落之后列出与之相关的其他史料文本，将这些文本按时间顺序排列，形成类似考古学中代表不同年代的“地层”。通过对不同“地层”史料文本的对比分析研究，可以辨识出文本段落的根本史源，进而恢复史料最初的原貌。由此，以道学立场被改写过的史料原貌得以恢复，宋朝历史的真相得以还原。
蔡涵墨(Charles Hartman) ，男，1975年获美国印第安那大学东亚语言文学系博士学位。曾任于于台湾大学外文系、美国威斯康星大学麦迪逊分校、纽约州立大学奥尔巴尼分校，纽约州立大学奥尔巴尼分校。现为奥尔巴尼大学和纽约州立大学奥尔巴尼分校东亚研究系教授。主要研究方向是中国中古文学文化研究，是韩愈研究专家。近来的研究兴趣在于杜甫诗和宋代史学与宋代政治史经济史的关系。著有“Han Yü and the T'ang Search for Unity”等重要学术著作。
