最强大脑

有名作家描绘科学大师的典范作品
以人文视角探索科学世界
以散文和小说般的写作风格让科学阅读变成一场怀旧式的旅程
以蒙太奇的手法，分别展现数字计算科学家的成长经历、他们的奇思妙想以及他们各不相同的人格魅力

本书为欧·亨利奖获得者简·斯迈利向计算科学大师致敬之作。书中记录了计算机之父阿塔纳索夫、人工智能之父图灵、20世纪很杰出的数学家冯·诺依曼等人为计算机这一里程碑式的发明所做出的突出贡献。斯迈利通过收集大量资料，走访多所名校、研究所以及IBM等科技公司，还原了计算机发明的全过程，还介绍了二战期间的“密码战”、天才之间的专利之争，等等。这些天才级的科学家，有的来自艰苦的靠前代移民家庭，有的来自科学世家，有的来自普通家庭。他们在小的时候，有的是爱好空想让老师伤透脑筋的“问题儿童”，有的是老师们竞相辅导的完美学生。但他们有一个共同爱好——寻找困难并解决困难。当他们为庞大的计算量所困时，都决心很终解决这个问题，各自苦心孤诣，在遭遇了无数失败后在柳暗花明处灵光乍现，产生不同的创意。这些创意殊途同归，融汇成电子计算机这项影响人类发展进程的伟大发明。

简·斯迈利，美国有名作家，共创作了十五部作品，包括她发表的靠前部短篇小说、欧·亨利小说奖获奖作品Barn Blind，普利策奖获奖作品《陌上伊人》（A Thousand Acres）以及四部非小说类作品。她很近创作的小说《私人生活》（Private Life）于2010年发行，出版后好评如潮。她于2001年在美国文学艺术学院工作，并于2006年荣获PEN USA颁发的文学终身成就奖。斯迈利现生活在加利福尼亚州北部。

第一章 童年
和小阿塔纳索夫一样，图灵富有开拓精神，固执己见，还好管闲事。他六岁在苏格兰的时候仔细研究蜜蜂回家的路，找出重合路段，成功地找到蜜蜂窝，然后他把蜂蜜搞出来，给全家做茶喝。
第二章 图灵机
他的机器——不久后被称为图灵机——是一座桥梁，连接抽象的符号和物理世界。他的创意对剑桥来说真是令人震惊。
第三章 酒馆中的灵感
一个酒馆突然映入他的眼帘，他走进去坐下来，点了一杯加苏打的波旁酒。酒馆角落里，一台收音机正播放着音乐。几乎就在侍者递上酒的同时，突然灵光一现，计算机系统的特性完整地呈现在他的脑海里。
第四章 原型机
在阿塔纳索夫的生活中，节俭通常意味着要做就做得更好。但是，由于空间和资金的限制，节俭也意味着阿塔纳索夫和贝瑞必须重新设计计划，以使计算机更小巧、更易制造。
第五章 密码战
破译密码意味着可以实时监听信息和指令的交流。因此，在战争期间，正如丘吉尔所说，译码工作者就是“下金蛋的鹅”，而且“从不咯咯叫”。
第六章 巨人
即使多利斯山没有造出“巨人”，或许其他机构也能造出类似的机器，但我们现在知道没人能在诺曼底登陆前造出来。这些偶然事件改变了第二次世界大战的进程。
第七章 冯·诺依曼结构
约翰理解其他人的想法，然后通过他甩开他们五个街区的清晰思路帮助将这些想法转变成实际作用。
第八章 异教徒
图灵从这个游戏推测，未来计算机拥有足够大的内存后，就能做决定和猜测——他认为那时机器所做的事可以称为思考。但是比回答机器是否能思考更重要的是提出这个问题。图灵觉得，科学家的工作是猜想，是不要羞于成为“异教徒”。
第九章 图灵之死
他死于氰化物中毒，在他的床边发现半个苹果（他习惯睡前吃一个苹果），没有发现自杀遗书。
第十章 贝瑞之死
阿塔纳索夫相信贝瑞是被谋杀的，而且如果阿塔纳索夫没有雇他制造ABC，他就不会死。贝瑞之死改变了阿塔纳索夫对专利诉讼的态度，他精力充沛地投入到专利纠纷之中”。
第十一章 天才的诡辩
莫奇来随即修改自己的证词，正如他自己的传记作者所说：“他犯了一个大错误，企图混淆他访问艾奥瓦的事实。”
第十二章 荣誉
对于我们这些不是数学家、发明家、物理学家或工程师的人来说，计算机发明史是一面反映人类历史和人性的明镜。
致谢