本书说明了基督教如何撰写和收集圣经的过程，阐述了圣经正典是如何在历史上形成成的。为此作者在历史框架之中展开分析,其中涉及到各种各样的思想家、神学家是如何回应应圣经正典问题的。该书的重点详细解释了圣经各经卷正典化的过程，作者界定了几个基本本的概念，解释了它们的意义和来源。在该书中，作者的分析建立在基督教历史上著名的神神学家的圣经观基础之上，广泛涉猎了哲罗姆（Jerome）、奥利金（Origen）、德尔图良（（Tertullian）、奥古斯丁（Augustine）、亚历山大的克莱蒙特（ Clement of Alexandria）、伊格纳纳修（Irenaeus）、亚塔纳修（Athanasius）等早期教父，采集他们思想之中关于正典化的论述述，体现了回归早期教父的精神。该书认为亚塔纳修350年的罗马之旅成为新约正典化的关键键一步，有助于西部教会作出决定将27部经卷形成为新约正典，在此之前，《希伯来书》、《彼得得一书》、《彼得二书》、《启示录》、《雅各书》、《约翰二书》、《约翰三书》等尚未被列入正典典。在介绍宗教改革时期的内容时，路德认为应当将《雅各书》从圣经正典之中去除，作者者分析了马丁·路德得出这一观点的原因。最后几章处理正典的标准问题，即哪些因素促使使圣经正典形成，这一切是如何具体发生的，为什么有些书目被选中，等。作者检验了罗马马天主教的正典观和新教正典观的差别。该书附录有作者关于马可秘传福音书的讲演，还有有一些演讲涉猎到圣经完全意义和原初意义的差异的分析。该书富有条理，为当代关于圣经经解释学以及圣经批判学研究的代表作。
