北京百年往事——不寻常的十个子年

战乱的城
    
          1900年5月，埃菲尔铁塔下的巴黎城热闹非凡，在已经开始了一个月的巴黎世博会上，法国卢米·埃尔兄弟制作的电影成为最受瞩目的焦点之一，人们用惊喜的目光关注着博览会上工业革命的近期新成果，却很少有人注意到，人类历史上第二届现代奥运会，也正在巴黎同时进行着…从5月20日到10月28日，以当时西方国家为主的运动员，为86个奖项角逐了五个月之久，而就在这五个月，八个西方列强国家的军队对当时病入膏肓的大清帝国首都  北京进行了一场灭绝人性的劫掠。这一年是中国农历庚子年。
    
          1900年，中国农历庚子年。此时，中国的封建社会已经历经两千多年的风雨，大清帝国的康乾盛世挥洒完了封建王朝最后的光辉，此后，内忧外患便接踵而至，大清帝国在步履蹒跚中苟延着最后的岁月。
    
          1900年的一期《星期日邮报》上曾有这样两幅讽刺漫画。一幅是：一个身穿清朝官员服饰的人端着一个巨大的蛋糕，不同国家的军队正来争抢中国这块蛋糕，而蛋糕上的文字写着“正当的国际权利”；另一幅画的是列强各国围成一圈，将一个身穿清朝服饰的巨人抛向空中，漫画配发的文字是“再来一下，巨人就要散架了”。
    
          尽管，古老帝国陷入的巨大危机让这个家天下的实际家长-慈禧皇太后对“洋帝国”的巧取豪夺又恨又怕，但1900年1月31日这一天，农历庚子年的春节，据“升平署”的档案记载，慈禧皇太后照例在看戏，剧目照例是《跳灵官》、《连升三级》、《白门楼》、《蝴蝶梦》、《万寿无疆》等。
    
          光绪皇帝自戊戌政变之后，就离开了他长住的乾清宫和养心殿，一直住在南海的瀛台。他很少出门，总是呆在自己的房间里，摆弄着满屋子的钟表，时不时传出来的咳嗽声，很让人担忧他的健康。
    
          太后、皇上住的地方叫做宫城，也叫紫禁城。午门是紫禁城的正门，其他三座城门分别是北面的神武门，东面的东华门，西面的西华门。紫禁城的外面是皇城，皇城以内被称为宫禁，是不允许平民进出的。四座皇城大门  天安门、地安门、东安门、西安门，显示出皇家禁地的森严。
    
          皇城外是内城，有九座城门。北边是德胜门、安定门，西边是西直门、阜城门，东边是东直门、朝阳门，南边中间是正阳门，两边是宣武门和崇文门。当时的北京，内城住的都是旗人，人数大约在40万到50万之间，汉人只有不到5万人，多是旗人家庭的奴仆。从顺治皇帝时起，八旗的驻地就是这样分布的：镶黄旗驻在安定门内，正黄旗驻在德胜门内，正白旗驻在东直门内，镶白旗驻在朝阳门内，正红旗驻在西直门内，镶红旗驻在阜城门内，正蓝旗驻在崇文门内，镶蓝旗驻在宣武门内。内城取缔了一切商业街区，严禁开设戏园、旅店及娱乐场所，目的是分列八旗，拱卫皇城，确保紫禁城的绝对安全。 ……