十三座钟

本书写很久以前，在一座阴森的城堡里，住着一个冷酷残暴的公爵和一个漂亮的公主。为了阻止公主嫁给别人，公爵想方设法停下了城堡里的十三座钟，还叫前来求婚的人完成各种不可能的任务。可是有来了一个乔装改扮成吟游诗人的王子，并在神秘人的帮助下救出了公主。本书为英美经典儿童文学作品，也是该作者仅有几部儿童文学作品中很有名的一部。

前言
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
尾声

    小镇居民把吟游诗人团团围住，一边大笑一边起哄。“他胆子不小啊，穿得破破烂烂，还敢跟公爵叫板!”有个刚挤进人堆里的家伙咯咯笑起来。吟游诗人继续自顾自歌唱：
    “听听，听听，狗儿在叫，
    公爵喜欢小猫猫。
    喜欢把它们从里翻到外，
    然后拿毛做手套。”
    人群在胆怯和疑惑中安静了下来，因为镇上的人都知道，公爵曾经杀了十一个人，理由是他们盯着他的手――那双戴着天鹅绒手套、珠光宝气的手。狂欢的人们害怕被昏了头的诗人给连累了，招来杀身之祸，都偷偷地溜回了家，不过他们都把这件事告诉了自己的老婆。只有那个旅客，他还是想不起自己在哪儿见过诗人，便在那里逗留了会儿，提醒他注意危险。 “我一定见过你在竞技场上大显身手，”他说，“要不就是见过你在战场上打败骑士，要不就是你像解决饼干一样把人一劈为二。你不是特里斯坦的儿子，就是兰斯洛特的儿子。要么你是泰恩或者托拉？”
    “我只是一个四海为家的吟游诗人，”吟游诗人说，“一个隐姓埋名的人而已。”他惊愕地咬了下嘴唇，意识到自己说漏了嘴。
    “就算你是伟大的佐恩纳的佐恩，”旅客说，“你也逃脱不了公爵的狂怒。他会把你从肚子到喉咙劈成两半的，从这儿到这儿。”他点了点吟游诗人的肚子和喉咙。
    “现在我知道该保护好哪里了。”吟游诗人叹了口气。
    一个戴着天鹅绒面罩、头巾和斗篷的黑影消失在一棵树后面。“冷酷公爵的首席间谍，”旅客说，“一个名叫‘悄悄话’的男人，明天他就该没命了。”吟游诗人等着他接着往下说。“他会死是因为，要说明你的罪状，他就非得提到‘手套’不可。我也提到了手套，我现在马上就要逃命去了。”他叹了口气。“你也活不到娶他侄女的那天。你的下场只能是被扔去喂鹅。再见，晚安，抱歉。”
    旅客说完就消失了，像青蛙嘴里的苍蝇一样。只留下吟游诗人独自站在黑暗荒凉的街道。一记冷冰冰的钟声从某处传来，在夜色中回荡。吟游诗人又开始唱起歌来。有一根手指轻轻戳了戳他的肩膀，他转过身来，看见一个小人在月光下微笑。他戴着一顶难以描述的帽子，眼睛圆溜溜的，充满了诧异，好像一切都是靠前次发生一样，还留着可以描述的黑胡子。
    “如果你只会这些歌的话，”他说，“可远远不够。不过总比什么都不会要好些。”
    “我有我的路子，”吟游诗人边说，边漫不经心地扫起弹诗琴，继续唱起来：
    “听听，听听，狗儿在叫，
    胆小鬼呀，要睡觉。
    有些还能起来见朝阳，
    可惜悄悄话会死翘翘。”P18-P20