威廉·H. 麦克尼尔（William H. McNeill，1917.10.31—2016.7.8)，当世的历史学家之一、全球史研究奠基人、世界历史学科的"现代开创者"。芝加哥大学荣誉退休教授，曾担任美国历史学会主席、美国世界史学会主席。被誉为"20世纪美国学院派领袖"，"20世纪对历史进行世界性解释的巨人"，开辟了一个西方世界史学的新时代。1996年，因"在欧洲文化、社会和社会科学领域里做出的杰出贡献"荣获伊拉斯谟奖；2010年，因其杰出贡献，美国总统奥巴马授予其"国家人文科学奖章"，奖章上镌刻的文字是"扩展了我们对于世界的理解"。麦克尼尔是一位多产作家，其作品涉及面非常广泛，专著有《西方的兴起：人类共同体史》（获美国国家图书奖），《世界史：从史前到21世纪全球文明的互动》《人类之网：鸟瞰世界历史》（合著），《瘟疫与人》《追求真理：威廉·麦克尼尔回忆录》《竞逐富强：公元1000年以来的技术、军事与社会》等。
