经济学怎么了

看自由竞争的大怪兽如何在自由竞争中原形毕露

主流经济学在过去30年，成为了经济生活中许多问题的“同谋”：先是取消劳动保护，再是不平等现象激增，最后到2007-2008年全球金融体系崩溃。自由竞争“像一个大怪物，未经驯化，肆意无常，横冲直撞，对人类命运漠不关心”。 本书作者基于以上原因，提出一个大哉问——经济学怎么了？并大胆地从历史学背景出发，横跨经济学、社会学等多学科，带着自己独有的“口音”去尝试回答。随着作者思考的深入，一个个经济学“病灶”被找到，诚如作者所言，“我想得越多，就越确信经济学的主要错误不在于具体某些学说，而在于它得出结论所用的方法。”

自小与中国结缘，被誉为20世纪伟大的传记作家之一，罗伯特•斯基德尔斯基（Robert Skidelsky）1934年7月19日出生在中国哈尔滨一个俄籍犹太富商家庭，婴儿时就同父母一起被关东军拘押在日本一年。战后无法拿回在哈尔滨的巨大家产，移居英国，六十多年后才重访故地。他所著《凯恩斯传》，使他成为“20世纪伟大的传记作家之一”，享誉国际学术界，并被英国女王封为勋爵。

前言
第一章 为何要谈方法论？
第二章 基础：欲望与手段
第三章 经济增长
第四章 均衡
第五章 模型与定律
第六章 经济心理学
第七章 社会学与经济学
第八章 制度经济学
第九章 经济学与权力
第十章 为什么要研习经济思想史
第十一章 经济史
第十二章 经济学与伦理学
第十三章 放弃无所不知
第十四章 经济学的未来
注释
参考文献

     显然，2007-2008年全球金融危机之后，经济学家们有必要反思经济学。几乎没有经济学家预测到了这次崩溃；更糟的是，甚至没几个人设想过这样的崩溃，就像很少有人设想过算法系统会崩溃一样。经济学专业的学生问道：经济学如果无法告诉你发生了什么事，也无法提出防范事故的政策，那么学习经济学还有什么意义？这次危机，是第二次世界大战以来最严重的经济危机，从“不景气”（LesserDepression）到“大衰退”（Great Recession）,人们用各种各样的词来形容它。 这次失败，并非因为个别经济学家的无能或疏忽，而在于更深层的经济学方法论——经济学的研究方式。方法论可能枯燥乏味，但经济学家所用的方法，是理解经济学如何出错、为何出错的关键。新古典经济学发展出了一套独特的方法，用以研究经济学。不使用这套方法，就不会被当作经济学。换句话说，经济学是由新古典主义的方法界定的。基于这套方法的模型，只存在有限的可能性。经济学家的雷达屏幕上，显示不出在此范围之外可能发生的事件。那些显示金融市场有效的模型（大部分模型如此）让你看不到2008年的崩溃。危机发生之后，大量文章充当事后诸葛亮。现在我们知道，只需加入一点不确定性，就可以“内生地”(endogenously）产生“多重均衡”(multipleequilibria）。但在危机之前，模型中的“不确定性”并不存在，只存在可保风险（insurable risk）。本书的目的，就在于揭示制定公共政策时影响力优选的学科为何常常与现实脱节。 经济学家们总是看不起方法论研究。保罗·萨缪尔森(PaulSamuelson,1915—2009）说：“行的人，搞科学。不行的人，喋喋不休地谈方法论。”2弗兰克·哈恩（Frank Hahn,1925-2013）也说：“我建议年轻人别在方法论上花费太多时间和精力。学习哲学的话，下一步该怎样呢？”3换句话说，这些杰出的经济学家认为，经济学学生没必要思考自己在做什么。他们要关注的，不是如何思考，而是思考什么内容。 要是经济学是一门自然科学，那这样的建议当然很好。自然科学家不会花时间为方法论伤脑筋。他们有充分的理由相信，理解自然物质演化至今的方法，足以用来发现真相。(事实上，从笛卡儿到爱因斯坦，对方法的反思一直与物理学的发展交织在一起。不过实际上自然科学的方法论已经固定了下来。）这和大多数经济学家想法一致。经济学家的世界里充满了人类机器人(human robots），他们想要为这些机器般的生物建立行为“法则”（law）。目前还没有一套完备的法则，不过，也许要等到神经科学家完成对大脑的研究之后，他们最终总会赶上自然科学家。经济学家们极不愿承认的是，自己所研究和试图理解的对象，并不像自然现象那样遵循某种法则般的规律行事。人类是一种具有创造力的动物，这点独一无二。他们能意识到自己是谁，会反思自己的经历，会为自己设定目标，能以复杂的方式同他人与环境建立联系，会对自己的行为是否道德感到困惑，也能创造性地适应新情况。通过运用自己的思考和想象能力，他们改变了未来——他们自己的未来、世界的未来。经济学很难“搞明白”他们的游戏。经济学中最可靠的法则，充其量也只是一些趋势。 P2-4