本书展现了一个英国人看待中国文化，尤其是中国诗歌的全新视角，并提供了约70首古诗的英文译文，译文不仅忠实于诗歌的原意，更注重用外国人能够理解的语言和意象准确传达诗歌的内涵。全书采取英汉对照形式。作者祈立天(Tim Clissold)是英国人，曾在剑桥大学学习理论物理，后来在中国生活了近30年，深谙中国文化，曾出版过两本中国主题的书：《中国通》(Mr China: A Memoir,2005)由三联出版，被《时代周刊》誉为‘an instant classic’（即时经典之作），并以14种语言在其他国家出版；《中国规则》(Chinese Rules: Mao’s Dog, Deng’s Cat, and Five Timeless Lessons from the Front Lines in China, 2014)。
