中风后的发现之旅
41岁时严重中风，是发生在我身上最积极的事情之一。
我这样说，你肯定会非常惊讶。
我知道承认这一点很奇怪，所以我在中风十三年后才说出来。但这确实是真的。老实说，如果不是因为中风，我就不会发现人生那么多的可能。
但在1996年10月20日那天，当我躺在医院的病房里，无法说话，记忆支离破碎，右眼暂时性失明时，我和家人都感觉生活跌到了谷底。而在之后的三年多时间里，我们每个人都面临着重重困难和挑战。
所以，你可能会问，我是怎么得出上面那个结论的？一开始很可怕的事怎么会变成好事呢？其实是这件事以及后来的种种挑战，让我最终明白了正向思考的力量，明白了如何在生活中运用它。进入21世纪后，我对正向思考又有了新的认识。我发现只要运用得当，正向思考就能为我的生活创造更多新的可能。我会在书里分享这些认识。
在过去很长时间里，社会上普遍流行这样的观念：只要敢想，就能成功。专享会阻碍你获取幸福、健康和财富的“拦路虎”就是消极的想法——为了成功，你必须阻止或忽视它。本书将从一个更适当、现实的角度来引导你理解正向思考，但在开始我的阐述之前，我会先探讨“只要积极想法不要消极想法”的观念从何而来，以及这种观念的一些核心原则为何存在缺陷。
正向思考运动
1937年，拿破仑·希尔出版了《思考致富》（Think and Grow Rich）一书。据报道，该书出1500万册。这本书的主旨为：人们的思想能够直接支配物质宇宙。只要心里一直想着希望得到的东西，并保持积极的态度，就能心想事成，甚至超出预期——尤其是在涉及金钱的情况下。在过去的几十年里，自助和商业成功类图书大受市场欢迎。拿破仑·希尔在这个领域里家喻户晓。
1952年，美国教育家诺曼·文森特·皮尔出版了《正向思考的力量》（The Power of Positive Thinking）一书。他的核心论点是：专注和相信成功将帮助你克服生活中的所有障碍。无论看起来有多么难以应对，生活中的问题没有正向思考力不能克服的。
2006年，澳大利亚作家朗达·拜恩在其《秘密》（The Secret）一书中指出：我们有能力成为自己想成为的人。如果我们向宇宙传达积极的想法，宇宙也会回馈以美好。她认为，如果我们向宇宙传达积极的想法；相反，消极的想法会导致“坏决策”，使已有的焦虑和消极性加剧。“专注+正向思考”能给人们带来幸福和财富。
同许多人一样，这三位作家基本上赞成同一件事——正向思考。积极的心态能带来快乐和动力，这才是能实现所有梦想的关键。
这种“正向思考”是有价值的，一些人已经从中获益。拿破仑·希尔和克莱门特·斯通在1960年出版了《积极心态带来成功》（Success Through a Positive Mental Attitude）一书，并在书中表达了与皮尔同样的思想。他们创造了“积极心态”这个术语。如今，许多受人尊敬的心理学家和科学家都证明了拥有积极心态能给人带来巨大的好处。
然而，这些方法的本质是通过否认（或忽视）现实来欺骗自己。他们认为，人们应该设法忘记挑战，只思考和设想积极的结果，并以此来解决一切问题。这意味着，当我们感到悲伤、焦虑、沮丧或愤怒的时候，应该用积极的想法压制所有消极的想法。他们提倡重复肯定，也就是一种有助于克服自我破坏和消极想法的积极陈述。他们认为，经常重复这些积极陈述并相信它们，我们就会开始做出积极的改变。
现在，有很多学术和科学研究表明，以这种方式练习正向思考实际上对人是有害的。哈佛大学医学院教授、心理学家苏珊·大卫对此做了很多研究。在其《情绪灵敏度：摆脱困境、拥抱变化，在工作和生活中茁壮成长》（Emotional Agility, Get Unstuck: Embrace Change and Thrive in Work and Life）一书中，大卫认为强迫性的积极想法并不能使人快乐。
大卫认为，不管是压制还是试图去避免负面情绪，都是弊大于利的。她表示那种认为所有人都应该幸福快乐、积极思考、始终保持乐观的想法，其实与我们真正的幸福背道而驰。现实生活是脆弱的，我们可能会生病、失业，或者对工作失去热情。很多研究表明，随着时间的推移，努力追求快乐的人最终会变得不快乐。
2014年，纽约大学兼汉堡大学心理学教授加布里埃尔·厄廷根出版了《对积极思维的反思：透视新的动机科学》（Rethinking Positive Thinking: Inside the New Science of Motivation）一书。厄廷根的研究表明，正向思考在短期内是有益的，但从长远来看，它会削弱积极性，妨碍我们实现目标，使我们感觉沮丧并停滞不前。生活要向前冲，我们就需要接触世界、感受能量，就得超越正向思考，面对前进道路上的障碍。
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