面纱

故事以女主角凯蒂开篇，为了逃离19世纪20年代伦敦浮华却又空虚的社交圈，也为了避免变成待嫁的老姑娘，凯蒂接受了沉默寡言的细菌学家瓦尔特·费恩的求婚。费恩在把凯蒂带到中国香港后，便迅速投入到了他的细菌学研究中去。孤独的凯蒂与外表迷人内心猥琐的中年已婚男子查理·汤森发生了婚外情，得知真相后，费恩悔恨交加。为了报复，也为了重整自己的生活，费恩决定孤注一掷，带着凯蒂远走霍乱肆虐的偏远城镇。在瘟疫肆虐的前线，费恩帮助当地人慢慢控制住了疫情。凯蒂则在一家由法国修女住持的修道院兼医院中做义工，并在帮助他人的过程中逐渐找回了生活的勇气和意义。

威廉·萨默赛特·毛姆小说家，剧作家。现实主义文学代表人物。毕业于伦敦圣托马斯医学院，后弃医从文。在现实主义文学没落期坚持创作，并最终奠定文学目前经典地位。倡导以无所偏袒的观察者角度写作，包容看待人性，优选限度保持作品的客观性和真实性，反对将小说当作“布道的讲坛”而交由读者自行判断。1946年，设立萨默赛特·毛姆奖，奖励优秀年轻作家。1952年，牛津大学授予名誉博士学位。1954年，英王室授予“荣誉侍从”称号。

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     凯蒂来到走廊上，目送他离开，他朝她挥手告别。看着他走路的背影，她怦然心动。他今年四十一岁了，身材还是那么健壮有韧性，脚步灵活，活像个小伙子。 这时候，走廊笼罩在阴影中。男欢女爱后，她心情闲适，心中充满着爱的满足，于是便在走廊里慵懒地徘徊着。他们的住房坐落在一个名叫‘‘欢乐谷’’的地方，背靠着小山。山顶上的住宅条件更好，但租金也很昂贵，他们根本住不起。她此时目光游移，显得心不在焉，对远方蓝色的大海熟视无睹，对港口中那些拥挤的船舶更是视而不见。她一心只想着她的情人。 当然，今天中午，他们的举动是十分莽撞的。不过，他都主动跑来找她，她又怎么能顾虑那么多？他在午饭后赶来偷欢，已经有过两三次。都是赶着正午时分，天气炎热没有人注意的时候，他的行踪甚至连仆人也没有发现。待在香港，日子真是太难熬了，她讨厌这座中国城市。一走进维多利亚大道，看见那座他们幽会时惯常见的脏兮兮的小屋，她心里就很不舒服。一走进那间小屋，她就感到精神紧张。那是一家古董店，四下里闲坐着一些中国人，总是不怀好意地盯着她看，让她感到很不自在。她讨厌那个老头儿的媚笑。查理带她到店铺后面，摸黑登上一截楼梯。把她领到散发着难闻的霉味的房间。靠墙的那张简单的木板床更让她不寒而栗。 “这个地方简直太恶心了，难道你没感觉到吗？”第一次和查理在那儿幽会时，她不无嗔怒地问道。 “只要你能大驾光临，情况就不一样了。”他回应道。 确实，她被他揽人怀中的那一刻，她就把这一切都忘了。 唉，令凯蒂感到懊恼的是，他们两个都被各自的家庭拖累，她不自由，他也不自由。她不喜欢他的妻子，这会儿，她散乱的思绪飘移到了多萝西·汤森的身上。多么不幸，竟然叫“多萝西”这么老土的名字，年龄都曝光了，少说也有三十八岁了。查理从来没有提起过她。显然，他压根儿就没把她放在心上。他对多萝西早就厌烦透了，只是想保持绅士风度而已。想到这里，凯蒂带着爱意讽刺地笑了笑：他就是这样，又傻又老派；他可以背着老婆在外面出轨，但在他的口中绝不会说出一个轻蔑她的字眼。他老婆是个高个子，比凯蒂还高，不胖也不瘦，一头浓密的浅棕色头发；不管怎么说，他老婆怎么看都不算漂亮，兴许年轻的时候有点儿姿色；她五官端正，但无出色之处，有一双冷若冰霜的蓝眼睛，面色枯槁，脸颊也暗淡无光，都懒得朝她看上第二眼。她的衣着打扮，怎么说呢——唉，就像她本人。倒也合乎她的身份——香港助理辅政司的太太而已。凯蒂想到这儿，面露轻蔑，然后顽皮地耸了耸肩膀。 当然，没人否认多萝西·汤森有着愉快悦耳的嗓音。她是一位出色的贤内助，对此查理总是挂在嘴边。像她这样的女人＇被凯蒂的母亲称为tt贵妇”。可凯蒂压根儿就不喜欢她，不喜欢她那种漫不经心的做派。你去她家喝茶或用餐时，她礼节上的客套令人不悦。总觉得她压根儿就没把客人当回事。凯蒂觉得，除7孩子，多萝西对什么事都不上心。多萝西有两个儿子正在伦敦上学，身边还有一个六岁大的孩子，也是男孩儿，明年也要送回英国读书。她的脸就像一副面具，说话时总带着微笑，看上去和蔼可亲，温文尔雅。虽说她绝不口出恶言，可她繁文缛节的热忱背后，是内心的疏远，总给人拒人于千里之外的感觉。在香港，她有几个闺密，她们都很佩服她。凯蒂很想知道，在汤森太太的眼里，她是否觉得自己出身太普通了。想到这儿，她的脸不禁红起来。不过话说回来，多萝西也没有什么理由盛气凌人。她父亲虽说做过香港总督，这当然不假。在任期间，那场面也确实很气派总督进屋时，所有人都要起身致敬；总督乘车出行时，男士九个脱帽行礼——但总督一旦退位，就和普通人没什么两样。眼F’多萝西的父亲住在伯爵府区的一个小房子里，靠着养老金过活。受邀去这种地方做客，凯蒂的母亲准会觉得无聊至极。凯蒂的父亲伯纳德．贾斯汀是王室法律顾问，说不定哪一天，父亲会当上大法官。不管怎么说，他们可是住在哈灵顿。 P7-9