商品与能力

《商品与能力（诺贝尔经济学奖获得者丛书）》来源于作者所做的第三次赫利普曼讲座，篇幅虽然短小，但内容精当，逻辑性强。
《商品与能力（诺贝尔经济学奖获得者丛书）》正文共7章。从需求理论入手，以商品的各属性为分析单位，一步一步、由浅入深地剖析商品与人的关系，并且介绍了测量人的福祉的主要指标，其中包括效用、富裕程度、能力，以及相应的测量方法，如市场交换价格法、问卷调查法、非市场模拟法。
此外，该书还有两个附录。附录A进行了一些国际比较，附录B以印度为例，介绍了福利、功能性活动和性别偏见，尤其着重讨论了性别偏见。

阿马蒂亚·森（Amartya Sen），1959年在英国剑桥大学获得博士学位，其后先后在印度、英国和美国任教。1998年到英国剑桥大学三一学院任院长。森在西方和印度早负盛名，1998年获得诺贝尔经济学奖。阿马蒂亚·森是一位富有道德精神的经济学家，坚持主张经济学应与伦理学相结合，以服务于人类正义。代表作有《贫穷和饥荒》《论经济不公平》等。

第1章利益、福利和优势1
第2章商品及其使用8
第3章效用、欲望和幸福17
第4章功能性活动和福利26
第5章评价和排序35
第6章信息和解释40
第7章福利和优势51
附录A一些国际比较73
附录B福利、功能性活动和性别偏见:印度的例子80
参考文献103
人名索引145
主题索引158

     第1章利益、福利和优势 经济学的大部分内容都是关于商品和人之间的关系的，它研究人们如何安排商品的生产、如何建立对商品的控制、如何处置商品以及从商品中得到了什么。亚当·斯密（Adam Smith）的政治经济学研究的出发点是，“国家是否会更好或更糟地提供它有机会提供的一切必需品和便利”的计算。①这个问题（以及与商品和人有关的问题）一直存在于经济分析中——无论是明确的还是隐含的。 与经济学的基本关注点密切相关的是如何判断一个人的利益和评价他的个人“状态”的问题。可以用许多不同的方法来理解一个人的利益和判断一个人是否做得很好。可以问各种不同但相关的问题：他富裕吗？他开心吗？他感到满足吗？他有很多自由吗？他能得到他想要的吗？他能做他想做的事吗？社会善待他了吗？他的生活过得好吗？这些独特的问题在特定的语境中有其特殊的关联性，同时每一个问题都有其自身的重要性。 公平地说，正规经济学对判断一个人的状态和利益的多个关注点并不是十分感兴趣。事实上，主题的丰富性常常被看作是一种尴尬。经济分析中有一种强大的传统，它试图回避多种区别，同时用一个衡量个人利益及其实现程度的简单测度来解决问题。这种测度通常被称为“效用”。 当然，效用一词也有它自身被功利主义者定义的含义。埃奇沃思（Edgeworth）、马歇尔（Marshall）、庇古（Pigou）、拉姆齐（Ramsey）和罗伯特森（Ro-bertson）等功利主义经济学家非常严格地使用了它。这表现为将效用视为满足或幸福（与经典功利主义一致①），或视为欲望-满足（desire-fulfilment，与现代功利主义大体上一致①）。②但是，在现代经济学中的许多方面，“效用”也有其他用途，代表着个人优选化（或被视为优选化）的任何东西，或仅仅代表一个人的福利或利益，而无论它是如何被评价的。这种不严谨的使用方式对经济分析产生了令人困惑的影响。数学表达方式的准确性与内容上显著的非准确性并行不悖。 我曾经尝试在其他地方讨论这些问题③，因此不需要在这里详细地讨论这个特定的问题。然而，值得强调的是，困难不在于将“效用”定义为“幸福”或“欲望-满足”这些效用的传统含义以外的东西。只要人们明确自己的用法，那么除了可能带来的不便之外，以自己喜欢的方式定义“效用”就不会有什么特别的错误。在一定程度上，真正的问题在于试图通过新定义的“效用”，将传统意义上对“效用”的已经确立和已经做出辩护的关注，转变为一个还未确立和没有经过辩护的相似关切。此外，很难同时赋予效用几种接近不同的含义，从而使得它们在现实中可能会具有的隐含经验假设相互重合。 例如，一个人对自己的福利和选择行为优选化值的看法，都可以被称为“效用”，这都没有太大的困难。但是，如果这两者都被称为“效用”并被视为相同，那么这就隐含地假定，一个人总是优选化的东西确实是他自己的福利。这种令人困惑的效用用法与许多现代经济理论相吻合，可以说，这些理论倾向于把人看作是“理性的傻瓜”①，他们无法区分关于人们的幸福、人们的欲望、人们对自己福利的看法、人们的动机、一个人选择行为的优选化值等这些本可以完美区分的问题。 我的目的不是说，简化是永远没有道理的。如果排除简化的可能性，经济学——实际上甚至任何一门经验学科——都不可能成立。这一点涉及需要承认那些对当前的研究目的来说很重要的区别。 P1-4