除夕之夜

新美南吉儿童文学奖、红鸟插画奖、日本中央儿童福祉审议会特别推荐文化作品、日本全国学校图书馆协议会选定图书、日本图书馆协会选定图书

在山里，把除夕称为除云之夜，是一年中山神最忙的时候。因为山神要在一夜之间用扫把把天空的云彩清理干净。她要把扫下来的云彩会变成雪洒落到大地上。大头菜公主第一次担任这个任务，可是快到清理云彩的这一天，却有人告诉她大头山上的宝物千年樱树不知被什么人给偷走了。大家知道山里住着山神，他们管理着这些山吗？山神们保护着山上的一草一木、昆虫、野兽们的生命，他们还要留意日月星辰和行云流水的变化，让他们保持正常的规律。喜仙大严尊是一位伟大的山神，他管理着连绵起伏的喜仙山脉。而大头山在喜仙山脉的南端，是一座小山。大头菜公主是大严尊的独生女，从小她就梦想着能够管理和自己同名的大头山。

1.过冬的准备
2.一桩大案件
3.大猫头鹰的推理
4.大头菜公主降下的惩罚
5.千年樱树
6.除夕夜扫云
7.新年降临
译后记

     1．过冬的准备 喜仙山脉迎来了一年之中最后一个月份——十二月，大头菜公主就要迎来当山神的第一个新年了。 大头菜公主之前并不知道，十二月会这么忙。 以前，大头菜公主住在喜仙峰的云中宫殿里。她在那里送走了300个岁末，又迎来了300个新年。 云中宫殿总是那么温暖，而又那么冷清。 大头菜公主的父亲大严尊是一位伟大的山神，统治着整个喜仙山脉。整个十二月，他都驾着云，片刻不停地在群山间飞来飞去，直到做完除夕夜的云朵大扫除之后才会回宫。因此，在以往的十二月，大头菜公主总是非常孤独，非常无聊的。 那今年的十二月呢？大头菜公主正忙得热火朝天，根本没空无聊呢。 自从进入十二月，大头菜公主每天都在忙着做过冬的准备。 每天一大早，大头菜公主就驾着“萝卜云”开始工作了。她走遍山里的每一个角落，用深秋的寒风把树梢上的每一片树叶吹落，用厚厚的落叶盖住森林的每一寸土地。 这样，山里的昆虫、动物和植物就有了温暖的床铺。 北风越来越冷了，山里的动物纷纷寻找过冬的小窝。有的动物钻到落叶底下，有的往地下打洞藏身，还有的蜷缩在树洞里准备冬眠。 冬天是四季之中最难熬的季节。大头菜公主必须伸出援手，帮助山里所有生物平安度过严冬。 不过，如果大头菜公主只靠自己的力量，无论多么努力也很难照顾到大头山的所有生物。毕竟她才刚满300岁①，今年才刚当上山神呢。 幸好，大头菜公主身边有许多可靠的朋友。 他们就是以木瓜狐狸为首的大头山狐狸们，以及住在北边柏树林里的大猫头鹰婆婆。 狐狸们每天辛勤地巡山，将山里所有的情况向大头菜公主详细汇报，让她能够毫无遗漏地了解所有信息。遇到不知怎么办才好的事情时，公主可以向充满智慧的大猫头鹰婆婆求助。 每天的早晨和傍晚，木瓜狐狸会向大头菜公主汇报山里的情况，例如：“东边森林的田鼠们为争夺橡子打起来了”，“沼泽边的银柳树最近不大精神”。 听完汇报，大头菜公主就会马上出发去解决问题。比如为田鼠们做调解，想办法让银柳树精神起来，还有帮助没有地方冬眠的赤链蛇寻找一个温暖的巢穴等等。 从很久很久以前起，每年除夕夜，喜仙山脉就会迎来冬天的第一场大雪。除夕夜之前，会下点小雪或雨夹雪，除夕夜才会降下鹅毛大雪，这场大雪会覆盖所有的山峦，直到来年春天才融化。 在大雪降临之前，必须做好山里的过冬准备。而山神肩负的一项重要职责，就是要赶在一年一度的除夕夜之前，完成山里所有的过冬准备。 此时，大头菜公主正在忙着逐项完成除夕夜的准备工作呢。 在大头山里，冬眠动物多数都在巢穴里进入冬眠了，最后一批候乌也终于向南出发了。 就在这个时候，大头山上发生了一桩大事。 这一天，气温有所回暖，使得一些树叶迟迟不肯掉落，大头菜公主无法完成落叶的收尾工作，感到有些着急。 “我今天必须让栗树的叶子全部掉落。那些叶子都干枯了，为什么还要那么顽固地待在枝头上呢？” 大头菜公主自言自语着，她刚要从樟树上跳到萝卜云上时，一个身影疾速穿过知风草丛，朝着公主飞奔而来。 “大头菜公主！” 听到喊声，大头菜公主有些诧异： “木瓜狐狸今天怎么这么早？” 天色一片漆黑，冬天的太阳还没有从山的东边露脸。 “难道出大事了？”大头菜公主心里咯噔一下。 木瓜狐狸朝着樟树飞奔而来，他那竖起的尾巴看上去像把大毛刷。 大头菜公主第一次看到狐狸头领这么慌乱。 “出什么事了？” 大头菜公主有种不祥的预感，她抖了抖身子想要甩开这种感觉，然后轻盈地跃下樟树。 飞奔而来的木瓜狐狸喘着粗气，一口气汇报道： “大头菜公主，大事不好了，‘千年樱树’被偷走了。” “被偷走了？”大头菜公主吃惊地看着木瓜狐狸，问道，“‘被偷走了’是什么意思呢？那可是棵大树，深深地扎根在南面山脚。就算想偷，也不是那么容易就能带走的。” “大树真的被偷走了，不知是谁干的。” “为什么呢？到底是谁？为什么要偷树呢？” “我要是知道，就不慌张了。” 木瓜狐狸焦急地说，尾巴重重地拍到了地上。 “今天早上，我们到南面山脚的森林巡逻，发现千年樱树被连根拔走了，地上只留下了一个大洞。” “千年樱树被拔走了？” 大头菜公主感到有点发懵，一时还反应不过来。 千年樱树是一棵长在大头山南边山脚下的千年大树。正如其名，它在那里已经一千年了，长得枝繁叶茂，威风凛凛，在喜仙山脉的几万株树里也是赫赫有名，家喻户晓。 P2－9