衰老的真相 你不可不知的37个迷思

你是否认为，衰老就意味着记忆力下降，变得糊涂、痴呆、没用；你是否认为，对于老年人来说，余生如此短暂，为什么还要努力改善自己的生活呢；你是否认为，年龄大的员工比不上年轻的员工，因为他们更信奉“出勤主义”，即出工不出力；你是否认为，孝敬老人就意味着替他们包办一切，让他们每天什么都不用操心，“躺着享福”；你是否认为，退休就意味着再也不用早九晚五“搬砖”，可以“随心所欲”地追求年轻时的梦想；……
在本书中，我们将试图说服你，一些关于衰老过程和老年人的共同信念是接近错误的，不仅可能会导致老年人被错误对待，从而妨碍他们实现自身的潜能，也可能会导致所有年轻人和中年人无法正确规划自己终将到来的晚年。我们希望通过阅读本书，所有读者都能经历一个富有成效的衰老过程，并拥有长久且有品质的生活。

琼·T.埃贝尔是美国佛罗里达国际大学的心理学荣休教授，著有《成人发展与老化》（Adult Development and Aging, 3rd edition）一书。他还是美国老年学学会、美国心理协会和美国心理学会的会员。

第1章有关生理老化的迷思
大声点，我听不见
对于跌倒、车祸之类的事情，再怎么小心都不为过
你已经不再有性生活了
第2章有关心理老化的迷失
我有老年失忆症
我已经跟你说过了吗
越老越智慧
第3章有关自我整合的迷失
老年人都不好相处
给我准备午餐，然后赶紧走
余生如此短暂，为什么还要努力改善自己的生活呢
第4章有关晚年生活的迷思
变老就意味着有更多机会去享受家庭的天伦之乐
没用的家伙才会退休
第5章有关临终与丧失的迷思
好男人不是同性恋就是已经结婚了，要么就已经死了
当死亡来临

     对于跌倒、车祸之类的事情，再怎么小心都不为过没有人会希望自己跌倒或出车祸。但人们常常觉得老年人很“孱弱”，因此更容易出现危险。这是因为他们真的比其他年龄段的人更容易跌倒或出车祸吗？是否每当有长辈独自外出时，我们都应该为他们担心呢？当他们达到一定的年龄后，是否应该被禁止开车？我们在本节中考察的研究所得出的结论是，这些问题的答案既是肯定的，又是否定的。老年人确实会跌倒，但也许他们并不像年轻后辈那样担心这个问题。虽然老年人开车存在隐患，但为每一位黛西小姐①都请一名司机是不现实的。此外，与其他年龄段的人相比，年纪较大的司机通常更谨慎、更少出车祸；相反，也许我们应该考虑为每一个菲利斯．巴勒(Ferris Bueller)都请一名司机。 迷思3：老年人过于担心自己会跌倒 老年人的跌倒是一个更值得重视的问题，但实际上很多人都没有意识到这一点，包括老年人自己。美国疾病控制与预防中心2012年的数据显示，在65岁以上的老年人中，每年都有三分之一的老人会跌倒，而且，许多人在一年中还不止跌倒一次。事实上，跌倒是这个年龄段因伤致死的首要原因。那么，对于那些后期得到康复的人来说，跌倒又会带来哪些长久性的影响呢？在跌倒的人中，有20％到30％的人会受到中度到重度的伤害(如髋部骨折和头部外伤)，这可能会导致他们无法独立生活，甚至是早亡。尽管大多数身体健康的人在遭受这类损伤后能够通过治疗恢复正常生活，但那些在受伤前就有身体或认知问题的人可能再也无法恢复以前的生活方式。 老年人可能会在任何地方跌倒，但美国国家老龄化研究所2013年的研究表明，老年人一半以上的跌倒是在家中，也就是在他们的日常活动中。因此，待在家里并不是避免跌倒的好办法。地板可能是湿的，地毯可能会松动，夜灯可能会熄灭，你的鞋子也可能会碍事。如果浴室没有扶手，如果你在洗澡时失去了平衡，那你很容易跌倒。 美国老年人理事会在2013年发起了一项名为“全国防摔意识日”的活动，以便老年人认识到跌倒并不是在人们变老的过程中必然出现的现象。导致跌倒的风险因素有很多，包括肌无力、平衡或步态问题、站起来时血压下降、反应慢、脚部问题、视力问题、头脑发蒙(即使是短暂的)，以及药物副作用导致的头晕或发蒙(吃的药越多风险越大)，等等。仔细想想你就会发现其中绝大部分风险都是可控的。人们并不一定会患上肌无力，他们可以锻炼身体；即使有药物无法治疗的平衡问题，他们也可以使用拐杖或助行器；许多视力问题在一定程度上也是可以治疗的；药物的副作用可以由医师监控，以便服药的人不会在服药期间跌倒。此外，房子周围所有可能带来危险的地方都可以进行整改。 看似荒谬的是，对跌倒的恐惧本身就是导致跌倒的风险因素。由于担心跌倒，人们的步态会变得不自然，身体姿势也会不自觉发生变化，而这两者都会增加跌倒的风险。此外，那些害怕跌倒的人也可能会为了避免跌倒而自己的活动。这不是一个好主意，自己的活动会导致身体机能的衰退，比如健康状况恶化、肌肉萎缩、平衡机能失调等，而这最终会增加跌倒的风险。此外，减少自身的活动还可能会自己的社交，这可能会导致个体感到孤独或抑郁。 尽管很多老年人都跌倒过，但有证据显示，很多老年人并不像他们应该担心的那样担心。例如，2006年，亚德利(Yardley)等人面向英国66名61～94岁之间的居住在社区的老年人组织了一次小组座谈会，以探讨他们对预防跌倒建议的看法。结果发现，这些老人对有关“锻炼有助于身体平衡和活动能力”的建议持积极的态度；然而，当谈到与生活方式有关的建议时，他们的态度就喜忧参半。他们解释说，他们有充分的理由选择他们现在佩戴的眼镜、穿的鞋子，或家中的家具，但事实上，这些方面都潜藏着一定的风险。例如，其中有三位女性(分别是74岁、78岁和88岁)就是抱着侥幸心理没有听从穿髋骨护具的建议而跌倒的。对于预防建议的必要性，人们的普遍反应是它只对其他人重要，特别是对那些比自己年长的人。 P10-12