如何优雅老去 关于人生下半场的古老智慧

担心老去意味着我们将不可避免地失去活力、失去健康，甚至可能失去理智吗？西塞罗有个好消息要告诉你。在《如何优雅老去》一书中，伟大的古罗马演说家和政治家西塞罗雄辩地描述了如何使后半生成为人生中好看好的部分。本书以生动活泼的讲述风格、内容丰富的详尽介绍，直面人们对变老的优选恐惧，并令人信服地论证了为什么这些担忧被夸大了——或者接近搞错了。蒙田说阅读西塞罗的这本书“让人有变老的欲望”。美国开国元勋约翰·亚当斯晚年曾多次读过这本书。今天，在一个痴迷于徒劳追求青春的世界里，我们比以往任何时候都更需要西塞罗的智慧。

序言
献给我的朋友阿提库斯
与加图的对话
活跃的生活
身体和精神
老年之乐
农夫的快乐
老年的荣光
死亡并不可怕
注释

     献给我的朋友阿提库斯 1.哦，提库斯，如果我能给你任何帮助，如果我能减轻你胸中无法释怀的忧虑，那令你备受煎熬濒临崩溃的忧虑，我将得到什么样的奖赏？ 阿提库斯，我能否以同样的诗行对你讲话， 那个贫穷但忠诚之人 写给弗拉米尼乌斯——尽管我肯定你不像弗拉米尼乌斯， 那位日日夜夜忧心忡忡的提库斯。 我知道你是温良之人，你从雅典带回的不只是姓名！你带回的还有文雅而审慎的精神。而我怀疑你也和我一样为当今的政治问题感到焦虑。但眼下要为这些事情寻找安慰实在太难，这个话题我们暂且搁到下次再谈吧。 2.相反，我现在想为你写点关于老去的文字。我们都感到了这个共同的压力——它很快就要不可避免地来临——我想为你也为自己减轻这个负担。我知道你当然会平静且智慧地面对老去，你也将在未来继续如此，正如你人生中所做的每件事。但是当我思考写这个主题时，你依然不停地出现在我心里。我想把这本小书当作我们可以一起享受的珍贵礼物。事实上，撰写这部作品让我非常乐在其中，仅仅写作本身就已经将变老的所有负面想法统统扫清，反而带给晚年一个几乎令人轻松快乐的前景。 智慧可以让一个人自由自在地享受人生的各个阶段，因此我们怎么赞美对智慧的热爱和追求都不为过。 3.我已经写了大量关于其他事物的书籍，而且以后还将再写，但正如我说过的，我即将送给你的这本书是关于老去的。当喀俄斯岛的阿里斯托写这个主题时，他用提托诺斯作为代言人，但我认为给一个神话人物这样的权威是不恰当的。而我把想说的话放在了马尔库斯·加图嘴里，这样他们就能更认真地对待了。我想象莱伊利乌斯和西庇阿正在他的家中，羡慕他怎么能把自己的老年生活处理得那么好。如果他的回答听起来要比他在自己的书中表现得更好，那得归功于他晚年细心阅读的希腊文学。 为什么我还要赘言？就从这里起，加图的话将会向你展示我关于老去的想法。 与加图的对话 4.西庇阿：盖乌斯·莱伊利乌斯和我常常谈起您，马尔库斯·加图，我们总是羡慕您杰出而完美的智慧，尤其是衰老对您而言似乎从来就不是一种负担。这和大部分老年人的抱怨很不同，他们声称衰老是比埃特纳（Etna）火山更沉重的负担。 加图：我年轻的朋友们，我认为你们羡慕的事本身并不怎么困难。那些缺乏能够过幸福快乐人生的内在品质的人，将会发现自身活在任何年龄都是痛苦的。但是对于能够在自身内在寻找美好的人，自然加诸他们任何事情都不是问题。变老是一个极好的例子。人人都希望活得长久，然而晚年一旦来临，大多数人又会抱怨它。人就是这样愚蠢且前后矛盾。 他们说衰老会蹑手蹑脚地爬到身上，比他们预计的快多了。但是，话说回来，做出如此可怜的判断该怪谁呢？衰老偷走你的青春比青春偷走童年更快吗？如果活到800岁而不是80岁，变老这件事对他们来说真的就会更轻松吗？如果老年人自己愚蠢，那么无论寿命多长，也没有什么能够抚慰他们对时间溜走的执念。 5.因此，如果你们恭维我的英明——我希望我不负这份肯定与我的姓名——仅仅以此我认为我值得：我追随自然，将它视为我优选的导师，服从它如服从一位神灵。既然它已用心安排了生命剧的其他部分，那么它不可能疏忽最后一幕而成为一个糟糕的剧作家。而这最后一幕必须发生，毫无疑问，就像树会结出果实而地球终有一天会衰败陷落。但只有智者知道这一点并能够从容地接受它。与自然抗争如同巨人对抗上帝一样毫无意义。 6.莱伊利乌斯：诚然，加图，但我们对你有一个特别的请求——我想我也可以代表西庇阿。我们都希望能活得长久，也总有一天会变老，如果现在你能教给我们怎样才能最合理地承受年龄的重压，我们将不胜感激。 P3-9