黄金尘屑

这是一部少年冒险小说，故事发生在巴西的某个小镇。伊内兹和马洛是一对兄妹，他们的父亲经营着镇里的一个食品店。这个镇子曾经繁荣，但应为一场疾病的侵袭，小镇变得人烟稀落。一天，两个曾经的矿工在父亲的店门口挖起坑来，自此，小镇有金子的流言慢慢传开了，人们从四面八方涌向这里，凋零不堪小镇一下变得热闹起来了，人们眼中闪耀着贪婪，口中心中都充满了对金钱的渴望。一片繁华的背后，小镇却遭受着惨烈的代价所付出的代价也是十分高昂的。人们的生活、建筑物都在被潜在地腐化、破坏着，最后小镇和镇民们都将面临无法挽回的大灾难。伊内兹和马洛在女教师弗雷蒂的的带领下，克服内心恐惧，完成了“驱逐”矿工的任务，使小镇终归平静。

杰拉尔丁·麦考琳（Geraldine McCaughrean）：当今英国优秀的儿童文学作家，她的作品主题丰富有趣而奇特，获奖无数，广受赞誉。她是第一位、也是一位四次蝉联英国儿童文学奖惠布瑞特奖（Whitbread Children’s Book Award）的作家。她还曾赢得卡内基文学奖（the Carnegie Medal），《卫报》儿童小说奖（Guardian Children＇s Fiction Award），首届蓝彼得图书年度大奖（Blue Peter Book of the Year Award）等。

第一章大坑
第二章真相与后果
第三章流言
第四章名利场
第五章深沟
第六章背叛
第七章贿选
第八章在教堂
第九章失序
第十章记者们
第十一章同谋者
第十二章艾诺克
第十三章往生者之日
第十四章计划有变
第十五章幸运儿
第十六章大雨
第十七章洪水
第十八章佩皮塔
译后记
认识大作家杰拉尔丁·麦考琳

     第一章 大坑 “他在干什么？”伊内兹问。 “我不知道。”弟弟马洛回答。 “我是说，没人允许他这么干。” “也许他想种点儿什么。种一丛灌木，或者花草。妈妈会喜欢的。” “爸爸不会喜欢。不能在这里乱种灌木。汽车会撞进去的。” 弟弟马洛耸了耸肩。这里是塞拉瓦齐奥小镇的主街，从早到晚冷冷清清，一个人影儿都没有，如果真有汽车冲过来，一头扎进灌木丛，也许有人会叫好，有人会热烈欢迎。可是，老伙计艾诺克·佛塔多在小镇店铺的门口刨坑，真的是为了吸引众人围观？ 艾诺克的兄弟霍诺里奥·佛塔多走来了，他也抬起锄头，对准硬邦邦的泥地开挖。一股股灰尘打着卷儿，飘向街道，惊动了从银行外面的人行道走来的一只猫。为了躲避正午的炎热，伊内兹和马洛睡在吊床里，他们看得见佛塔多兄弟俩，但兄弟俩看不见他们。 “没准他们的狗埋了东西。”马洛悄声说。 “没准他们想埋东西。” 伊内兹和马洛姐弟俩的父亲达·索萨，也就是店铺的店主，从屋里走出来，站在人行道上抽烟。每天他只有一根烟可抽。一个月以前，他的夫人还允许他每天抽两根——午睡时抽一根，晚餐后抽一根。然而时日艰难，生意不好做了，他的定额也削减了一半。此时乃是达·索萨先生一天里的美好时刻。 最近，达·索萨先生的心情很糟糕，先是焦虑，渐渐变成了无助和绝望。货物摆满货架，但是无人问津，仿佛待字闺中的老姑娘，愁肠满腹地看着他。达·索萨觉得自己也乏人问津，困守在幽灵似的小镇角落，身处空空荡荡的房屋，和老婆还有三个孩子靠店铺过活，可是没什么人来买东西。 为了美化人行道，达·索萨夫人在路旁栽种文殊兰百合，此时蜜蜂正在花丛间上下翩飞。它们早早地飞去足球场，在有毒的龙葵中飞舞。它们身穿金色的花粉马裤，金粉在枯萎的百合花瓣中飞洒，真是浪费。金色的粉末，好似黄金尘屑。随后，达·索萨先生发觉有人在路边挖坑。 “嘿！你们想要干吗？谁让你们在这里挖坑了？我的顾客不想掉进坑里！这是停车的地儿。没人愿意在坑洞旁停车！”艾诺克和霍诺里奥扶着锄头，擦拭流进领口里的汗珠。 “什么顾客？”霍诺里奥说。 他一针见血。高山坍塌之前，小镇里人来人往。达·索萨爷爷的店铺生意兴隆。后来，小镇消失了——其实，也不能说是消失，只是一种致命的传染病开始蔓延，小镇越缩越小，最后缩成了目前的一丁点儿而已。 人们纷纷弃小镇而去——抛弃他们的木屋、干涸的花园，还有枯干的扁豆藤蔓缠绕的土地，一去不复返。他们去哪儿了？无人知晓。塞拉瓦齐奥小镇的外面，真的有更好的地方吗？马洛和伊内兹对此一无所知。 “嗯，这是干吗用的？啊，这个坑？你们要埋什么东西？”达·索萨先生问道。 艾诺克和霍诺里奥彼此对视。霍诺里奥竖起一根手指，堵住耳朵。艾诺克使劲地吸气，气流穿过堵塞的鼻窦时，发出呼哧呼哧的怪音，仿佛坏掉的变速箱。他们不会说实话的，就连伊内兹也一清二楚。他们买东西想赖账时就是这副模样：霍诺里奥用一根手指头堵耳朵，艾诺克则吸鼻子。 “哎呀，没错，就是埋一条死狗。” “是的呀！”艾诺克激动地嚷嚷，“吉普车前面蹿出来一条狗。没有项圈，什么都没有。” “在我家食品店前面埋狗？会招来老鼠的！会臭掉一条大街的！你们是什么人啊？难道是撒旦派来诅咒我的？我是招你们了，还是惹你们了，你们胆敢在我家店铺前面埋死狗！” 马洛看着伊内兹，摇摇头。（P1-3）