女系家族

做和服生意的大阪富商矢岛嘉藏突然离世，留下了丰厚的遗产，却没有确切的遗嘱。矢岛家的三个女儿滕代、千寿、雏子各怀鬼胎，令人感到诧异的，老实巴交的嘉藏被发现生前有一个情妇，一个与他女儿年龄相仿，怀孕的年轻女人文乃。作为遗嘱执行人的管家也打着自己的算盘，三个女儿想尽办法想让文乃放弃遗产，原本并不在乎的文乃在偶然发现不明文书之后，向本家宣战，这个单传三代、固若金汤的“女系家族”也瞬间变得遥遥欲坠……

葬礼
遗书
清点
登门
受辱
遇险
相亲
贪欲
真相
后记

     葬礼 矢岛家的亲族个个穿着灰色捻线绸料、印有利休橘家徽的丧服。从店员、掌柜到同族别门的亲戚都穿着一式的丧服，这种隆重的排场比起葬礼的肃穆来得引人瞩目。 光法寺的大门前挂着黑白竖条相间的布幕，穿着同款丧服的矢岛亲族聚集在门前。人们从悬挂的家徽布幕一眼即知葬礼的隆重，从寺町的电车道到光法寺的石坡路上排满了纺织业界老店致赠的花圈，连寺内都摆满了芥草。 从大门到正殿的参道两旁摆了三百对大芥草，中央的通道铺着木板，还特别覆上一层雪白的长布。大殿正面的捻香台自不必说，连吊嗜者捻完香从侧门离开的石阶都覆上了白布。正殿也只露出了屋顶，其余部分被白布遮盖，整体弥漫着清净庄严的气氛。印有家徽、棺帘遮盖的已故矢岛嘉藏的灵枢，安放在殿内正面一阶高的佛坛上。这时候，披着红色七衣的光法寺贯首担任主法师，其他披着五衣“的十五个分寺住持列坐在大师两旁，执事僧和作务僧等站在后面，不断诵念经文。众人随着大师一齐诵经，那声音宛如松涛般响彻大殿内外，整座大殿在袅袅轻烟与亮红摇曳的灯火衬托下显得格外美丽。穿着洁白约绸丧服的矢岛藤代和两个妹妹并坐在佛坛左侧的家属席中，她低垂着头，同时以眼角余光确认葬礼盛况。与六年前母亲去世的葬礼相比，今天的排场似乎略微逊色，但想到父亲只是矢岛家招赘的女婿，这场葬礼也算是盛大了。 寺内摆了三百对芥草和供花，通道上不吝惜地铺着白布，光法寺贯首为导师，下属的十五名分寺住持全员到齐，这是父亲临终前交代的遗言。当初，他并未说得这般详细，但似乎暗示过他的必须比六年前（昭和二十八年）秋天过世的母亲的葬礼还要隆重些。 其实，身为船场第四代棉布批发商的老板，又是矢岛家的一家之主，并没有必要留下这种遗言。藤代想到父亲以入赘女婿的身份隐忍了三十四年，最后的遗言居然是葬礼要比母亲的盛大，不由得为父亲的浅陋感到悲哀。 矢岛家族于宝历年间从北河内迁到大饭，第一代在南本盯开了个半间门面的棉花店，历经四代，终于成为老字号的棉花批发商而繁荣至今。不过，矢岛家三代舵主都是入赘的女婿，因此，藤代的母亲、祖母、曾祖母都是矢岛家的女儿，她们从管家之中选婿入门来继承姓氏和经营家业。藤代的父亲矢岛嘉藏也曾经是矢岛家的管家，他二十四岁那年的春天，跟小他两岁的松子结婚，被招为女婿。自从藤代懂事以来，矢岛家的宅内总是有许多女宾客来访，时而迎办女儿节、时而赏菊或赏雪，仿佛一年四季都在玩乐。可是，不知父亲嘉藏是因为心情不佳或不愿扫女人家的兴致，他总是待在木格子账房里埋头处理商务。 即使大过年的，在矢岛家中，女眷欢度正月十五比起男人过新年还受重视。打从那天清晨起，女眷便在高脚桌摆放明石绸鱼和七草粥”举行庆祝仪式，就连餐具的摆放方式也不一样，器皿上的家徽并不是朝着父亲嘉藏，而是对着年幼的女儿藤代。 “总而言之，这孩子是将来要继承家业的人呀……” 母亲松子点出其中的奥妙，那时尚健在的祖母阿金接着说：“藤代，托你的福，我们过了一个好年。矢岛家三代的女人同桌用餐，没有比这更值得庆贺的了。你曾祖母若能多活几年，我们就是四代同堂了……” 说完，转身对着嘉藏说：“请，你也吃一点……” 祖母的态度宛若高高在上的主人对佣人说话，但父亲表情依旧，端正跪坐，默然地拿起筷子。 继藤代以后，千寿和维子两个女儿又陆续出生，当时大家都在议论怎么连续生了三个女儿呀。 “我们家是靠女人兴旺起来的，生了三个继承家业的女孩，以后会更兴旺才对。”矢岛家反而设宴款待亲朋好友，大肆庆祝女儿的七夜②。 P1-3