珠海的容闳

本书讲述了容闳传奇的一生。 容闳是中国近代历史记录有影响力的人物之一，中国近代早期改良主义者，中国留学生事业的先驱，被誉为“中国留学生之父”。 作者在研究了大量历史文献资料的基础上,尽量以历史唯物主义的态度真实、客观、辩证地对容闳的经历进行介绍和评说。书中对于人物或事件的细节在不违背其历史真实性的前提下，还作了一些适当的描写和艺术处理，述评结合，雅俗共赏，真实性与艺术性共融，学术性与可读性并存。

谢小灵，1975年生于广东潮州。暨南大学文学硕士，中国作家协会会员，一级作家。鲁迅文学院第32届高研班学员，广东省作协诗歌创作委员会委员，广东省文学院签约作家，珠海市金湾区作协主席，《金土地》杂志副主编。写作小说、散文、诗歌，作品入选50多种选本，出版《河流在大海中重逢》等著作7种，曾获首届广东省诗歌奖（桂城杯）、首届“丰子恺杯”全球华人散文奖、《诗潮》2016年年度优秀奖。现供职于广东省科学技术职业学院。

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    第一回 跳出农门看世界 不入科场求功名
     时序来到公元19世纪，欧亚大陆上，古老的中华帝国几经朝代的更替，正迈人封建帝制的黄昏；而太平洋东岸的北美大陆，一个新兴的美利坚合众国，从老牌的大不列颠帝国手中独立后，正悄悄崛起。
     1828年11月17日，容闳（原名光照，族谱上名为达萌，号纯甫）出生在广东省香山县南屏村（今广东省珠海市南屏镇）西大街三巷1号一个普通的农民家里。容闳祖上自宋朝嘉定年间从广东新会县迁居南屏。容闳在家排行第三，兄长容光杰比容闳大六岁，另有一个姐姐一个弟弟。容闳故居大门向东，泥地夯土墙，建于清代中期，如今只剩半堵残墙。据容闳的曾孙容梓灿回忆，故居原由两前廊、天井、大厅、东西边两长屋、后斗（厨房）七个部分组成，东西宽约10米，南北长约20米，面积约200平方米。从房子的建筑看，容闳的家庭在当时算得上是小康之家。但作为家里的老三，容闳的位置有些尴尬。按照传统观念，家中的长子寄托着全家的希望，从小便被赋予承继家业的责任；最小的那个，多半会受到父母的宠爱和兄弟姐妹的谦让。而处在中间的容闳，则多多少少会遭到忽视。
     容闳出生的这一年，清廷刚刚在西北平定了新疆的张格尔叛乱，并设立边疆贸易亭。在南方，广东、福建等地方中外通商已形成一定规模，甚至出现了使用外国钱币充当流通货币的现象。因此清廷不得不下令禁止使用“光中通宝”“景盛通宝”等外国钱币，以免造成白银外流。
     容闳所生活的南屏村离葡萄牙治理的澳门只一江之隔。1553年，一队葡萄牙商船借口在海上遇到风浪，请求到濠镜（今澳门）晾晒“水湿贡物”，广东官员接受贿银500两，便让他们短暂停留。葡萄牙人趁机上岸，自此盘踞在澳门一带，从那时到容闳生活的时代已过去了近300年。澳门居民与临近的香山居民之间一直有民间贸易往来。
     孩提时代的容闳，白天爱去离家不远的前山河玩耍，打水漂，摸鱼捉虾。前山河为珠江的一段，流入澳门改称濠江。河岸这边山城墙沿着地势蜿蜒起伏，隐约可听见城内清兵操练时的口令声。河面波光粼粼，几艘渔船穿梭往来，岸边并排栖息着几艘船，船篷间飘起一缕轻烟。朝河流人海方向望去，那便是已被葡萄牙占据的澳门，容闳的父亲在那里打工。到了夜间，从私塾读完书回来的哥哥会在油灯边诵读四书五经，容闳在一旁听得入迷。喜欢唐诗宋词的哥哥，有时给容闳高声朗诵李白、杜甫、王维、孟浩然、刘禹锡等人的诗歌，容闳也跟着朗读。
     当时的中国沿用自隋朝开始的“科举取士”选拔人才的制度。读书人都信奉“学而优则仕”，埋头苦读四书五经，然后通过科举考试一举成名，迈人官场，去实现“修身齐家治国平天下”的人生理想。容闳的大哥走的便是这条路，家里人把他送进了旧式私塾读书，但科举的道路非常艰难。读书人一般要经过四场大的考试：考秀才、考举人、考贡士、考进士。而光中个秀才就要考上三回。县里考一次，府里考一次，最后还要到省里的提督学政考一次，只有这三场考试都过了才具备秀才的资格。然后再去考举人，录取率只有百分之三点三。考中了举人才算迈入了仕途，整个清代近三百年的历史上也就出了两万四千个进士。有的人穷其一生也迈不过秀才这道门槛，又没有别的一技之长，于是就成了社会边缘人物，像鲁迅笔下的孔乙己一样穷困潦倒。另外，走科举之路得家有余粮，能准备大量的钱财去铺路。对容闳一家来说，倾一家之力，最多能承担容闳大哥的教育花费，再无余力支撑容闳的求学，容闳只能另寻他途。
     从明代的利玛窦开始，西方人奉行《圣经》中所谓上帝的旨意，开始在中国传教。清代雍正年问对西方宗教采取禁绝措施，但西方传教士在中国的活动不曾停息，他们开办医院、学校，吸引平民大众。“传教士深深地、不可避免地坚信这一主张：只有从根本上改组中国文化，才能符合中国人民的利益。”1834年，伦敦妇女会议决定推广西方女学，英国传教士郭士立夫人（Mrs Gutzlaff）就在那时到达澳门，开设了一所私立学校，该校不收学费且包食宿，专门教女生。因招生不够，不久，该校又开设附属男塾兼收男生，这其实是筹建中的马礼逊学校的男生预备班。马礼逊是新教派往中国的第一个传教士，是他最早把《圣经》翻译成中文。鉴于其贡献，英国宗教界成立“马礼逊纪念协会”，协会每月拨出15英镑资助郭士立夫人在澳门先行招收部分男生就读。
     学校有一位雇工阿福，是容闳父亲容丙炎的同乡兼好友，他跟容闳父母谈论过郭士立夫人开设学校收学生的事。容闳的父亲不甘心儿子只做个目不识丁的乡下农民，于是就决定托阿福的关系，要把容闳送进西方人的学校学习。把孩子送去西式学校，这在当时有点惊世骇俗，也招来一些乡人的非议。幼小的容闳自然也不太明白父亲的用意。原来，容闳的父亲在澳门打工几年，眼界已开，见到中外通商已渐渐成为一股潮流，中外沟通日趋重要，乡里也有一些人去澳门，因为能说洋话，发了一些“洋财”。他认为小儿子若能懂点洋文，将来做一个翻译官或洋务帮办，定能早日出人头地，改变家族的命运。何况在郭士立夫人的学校里，学费和食宿费用全免，家里少操一份心，还少了一张吃饭的嘴，何乐而不为呢？
     一天傍晚，容闳的父亲从澳门回到家中。他把容闳叫到身边。
     “闳儿，你想读书吗？”父亲摸着容闳的头问。
     机敏的小容闳听出了话外之音，惊喜地问：“爸爸，你是不是想让我像哥哥那样去村里私塾上学？我想我想！”
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