那些金色年华

罗拉只身前往异地教书，并借宿在一个冷漠的家庭里，她觉得痛苦而无助。 这时亚尔曼给了她很多安慰，每周五都会冒着严寒来接她回家。冬去春来，两个人的感情伴随着雪橇的铃铛声渐渐加深。 夏天来了，罗拉忙碌着四处工作，亚尔曼也在农场忙碌着，两个人见面的机会越来越少。这时坏女孩妮莉向亚尔曼传达自己的情意，却促进了亚尔曼与罗拉的感情，她接受了那枚精致的求婚戒指……

罗拉？英格斯？怀德（1867-1957） 美国儿童文学作家，出生于美国威斯康星大森林的拓荒者家庭，从小跟随父母穿越美国的中心地带，不停地搬迁，寻求美好生活。她从65岁开始儿童文学写作，将自己的成长经历写成了9本百科全书式的“小木屋”系列小说，出版后即引起读者的巨大反响。罗拉的书引人入胜，深受世界各地儿童的喜爱。

那些金色年华

    第一章 罗拉离家
     星期日的下午，天气晴朗，万里无云。阳光洒在冰雪覆盖着的大草原上，整个大地闪闪发亮。这时有些许南风吹过，天气仍然非常寒冷，雪橇就和地面摩擦发出了沉重的声音，马儿的马蹄声也是那么清晰。而爸却一言不发。
     罗拉和爸并排坐在长撬的木板上，罗拉也一直一言不发。
     其实，罗拉就要到另外一个地方的学校去当老师了。而现在，爸正驾着雪橇送罗拉去她所要执教的学校。
     直到昨天为止，罗拉自己还是一个学生，而现在一跃成为了一名老师，这一切的一切都来得太突然了。罗拉心里不住地想，明天要是可以和玛丽一起去上学该有多好啊，就可以坐在艾达旁边，和她一起上课了。然而等到明天，罗拉就已经是一名教师了。
     到底应该如何来教学生呢？罗拉现在一点头绪都没有。她还没有教学的经验，而且她才不到十六岁。就这样年纪的小姑娘来说，罗拉也是看起来比较小的，罗拉为这个也抱有一些顾虑。
     覆盖着冰雪的大草原有些微微的颤动，冰雪在四周漫无边际地延伸，到处都是空荡荡的，连高远的天空也只有湛蓝的颜色，没有一丝云彩。罗拉即使不回头，也知道自己正和城镇渐行渐远，那些房子都被抛在了数英里之外。如今看到的城镇，不过是视线中的一个小小黑点而已。在家里那个暖和房间里的妈、凯莉和葛丽斯都离罗拉很遥远了。
     现在离布鲁斯特先生所在的那个安居点仍有数英里的距离。因为从罗拉家的城镇到那里就有十二英里呢！罗拉对那个地方知之甚少，更不认识那里的什么人。罗拉也只见过布鲁斯特先生一面，还是在他那次来请罗拉去教书的时候。他像其他来到这里的开拓者一样，身材高大，皮肤黝黑，而且很少提及自己的事情。
     爸带着厚手套，手中牵着马儿的缰绳，一直目不斜视地望着前方，但他明白罗拉现在的心情。爸转过来看了罗拉一眼，似乎看出了罗拉对于未来的恐惧。
     “罗拉，你现在是一名教师了。我们都知道会是这样的，只是比我们期望得来得更快了些，对吗？”
     “爸，您认为我能胜任吗？”罗拉问道，“假如……只是说假如……那些孩子因为我的矮小而不把我放在眼里，那该怎么办？”
     爸很确定地告诉罗拉：“你当然能够胜任了。到现在为止，我们罗拉努力想做到的事情还从来没有失败过呢。”
     “您说得对，”罗拉点点头，“但是……我从未教过书啊。”
     爸听到这儿，跟罗拉说：“凡是别人交代你做的工作，你不是一直都全神贯注地在做吗？你从来不逃避，一直努力把每项工作完成。只要锲而不舍地努力，最终一定会成功的。”
     路程依旧在继续，又只能听到雪橇和冰面的摩擦声以及马蹄声了。罗拉感觉好了一些。爸说得对，罗拉总是会向新事物挑战，事实上她不得不这样做。现在，她也不得不面对当教师这件事。
     “你还记得我们住在梅溪的那段时间吗？有一次我和你妈去城里，却下起了暴风雪，你把外面的木柴全部搬回了家。”
     罗拉听后也开怀大笑，爸的笑声在这样寒冷的天气里还是像洪钟一样响亮。那时的罗拉那么小又那么好玩儿。那样的日子离现在已经很远很远了。
     “这就是解决问题的方法了，你必须要对自己有自信。只有你有自信，你才能够克服困难；只有你有自信，别人也才会对你有信心，”爸停顿了一下，又说道，“只有一件事情你必须注意……”
     “什么？”罗拉问。
     “你有些太急躁。你经常是先做，事后才会去思考。以后你要在做事和说话之前先思考一下。如果你记住这一点，你就不会有什么麻烦了。”
     “我记下了。”罗拉认真地说。
     路上确实太冷了，父女俩无法一直交谈。两个人都被厚厚的毛毯和垫子包裹着，雪橇向南方前进，摩擦声让一切显得更加安静。凛冽的寒风打在他们的脸上，一辆雪橇驶过的痕迹在前方延伸。除了无穷无尽的银色大地和灰白色的天空，周围什么都没有。在马儿投下影子的地方，白雪失去了光亮。
     风打在罗拉的黑色面纱上，她呼出的气在面纱上结了冰。面纱上的寒冷和潮湿也打在罗拉的嘴巴和鼻子上。
     好不容易，视线里出现了房屋。刚开始时非常小，但是随着距离的缩短变得越来越大，在半英里的地方有一栋小屋，隔一段距离之后还有一栋，之后不久又出现了一栋。一共四栋房子，这就是所有的房子。在白雪覆盖的大草原上面，它们看起来很渺小。
     爸勒住了缰绳。布鲁斯特先生的家就像是两个铁皮屋连起来，又弄了一个尖屋顶。屋顶上只有一层沥青纸，雪融化后形成的冰柱从房檐上垂下来，有的比罗拉的胳膊还粗。这些冰柱就像巨大的、参差不齐的牙齿，有一些直插到地上的雪中，还有一些已经折断了。这些折断的冰柱都躺在屋子周围脏脏的冰里，这些冰是倒出来的洗碗水冻成的。窗户上没有窗帘，屋顶上有一个用铁丝固定的烟囱，此刻正在冒着烟。
     布鲁斯特先生打开门，随即听到一个孩子的哭声。布鲁斯特大声地说：“快进来吧，英格斯先生，快进来暖和一下！”
     “谢谢，”爸说，“不过从这儿赶回去还有十二英里的路，所以我得赶快往回走了。”
     罗拉迅速地从雪橇里钻出来，不让冷风进到毯子里。爸递给她一个妈用过的书包，里面是她换洗的内衣、几件衣服和她的教科书。
     “爸，再见。”罗拉说。
     “再见，罗拉。”爸的笑容和眼神里都充满了对罗拉的鼓励。十二英里是不短的一段距离，所以不能常来常往。罗拉至少有两个月要见不到爸了。 罗拉快速转身回到屋里，从有阳光的地方一下子进入暗处，罗拉有点看不清东西。布鲁斯特先生说：“这是我妻子，这是我儿子。这位是老师。”
     罗拉看到一个闷闷不乐的女人正在炉灶旁边搅着锅里的什么东西。一个小男孩站在女人身边，抓着她的裙子大声哭闹。这小男孩的脸脏脏的，还流着鼻涕，罗拉想他现在应该需要一块手帕。
     “下午好，布鲁斯特太太。”罗拉用尽量亲热的口吻和她打招呼。
     “你就住那个房间，你现在就可以进去脱外套了，”布鲁斯特太太说，“就挂在窗帘后面的沙发那里。”她转过身看了罗拉一眼，然后又回头继续搅着锅里的东西。
     罗拉哑然，不知道自己是否做错了什么得罪了布鲁斯特太太。她只好走到她的房间去了。
     在这个尖顶之下，其实是两个挨着的屋子，中间还有一道墙隔着。头顶上没有天花板，可以看到房顶上铺着的沥青纸。墙壁也没有接近修好，还看得出墙中间的壁骨。这房子有些像爸在耕作的田地那边修的小屋子，但比那个还小些。
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