一个名叫猫头鹰的女孩/麦克米伦世纪

奥尔不喜欢自己的名字，因为它的意思是“猫头鹰”――哪个女孩会取这样的名字？它怎么比得上玛丽、爱丽丝这些好听的名字呢？可是妈妈坚持认为这个名字很好，不仅亲昵地叫她“小猫头鹰”，还说这个名字有着特别的意义。近来，小猫头鹰发现自己居然能令事物凝结冰霜，还发现房间里画的、雕刻的猫头鹰在讲话，仿佛在催促她做什么……她忽然意识到，这个名字恐怕是她进入一段奇幻世界冒险之旅的关键密码，只是她该如何解密呢？

艾米？威尔逊，英国新闻人，现居英格兰布里斯托尔。毕业于英国以创意与艺术闻名的院校巴斯泉大学，拥有儿童文学创意写作硕士学历。作品《一个名叫猫头鹰的女孩》获得英国儿童文学界优选奖项――卡耐基文学奖提名。

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     毫无疑问，我肯定有个爸爸。毕竟每个人都有爸爸。
     只是妈妈不肯告诉我他是谁。家里没有他的照片，也没有任何写着他名字的凭证，什么都没有。每当我问起爸爸时，妈妈就会泪眼婆娑地告诉我，他是一个有魅力的男人，给她留下了一个迷人的礼物。接着她就会丢下我去幻想世界中找他。有一次，她把我一个人留在厨房，晚餐都差点儿烧煳了。
     小时候，妈妈会给我讲她那本古老的童话故事书里的故事。故事里有许多寒冬仙境，据说她和爸爸就是在其中一个仙境里相遇的。我曾经很喜欢这个故事，因为它充满魔幻色彩，也因为我那时候还只是个小孩子。后来，随着年龄的增长，这个故事开始让我感到厌烦，毕竟我已经不再是小孩子了，我想要真实的答案。
     于是妈妈不再给我讲故事，她开始闪烁其词。爸爸以及猫头鹰的事情成了我俩争吵的主要起因。
     跟妈妈争论的结果总是无法令人满意。你刚开始表明观点的时候，她会严肃、认真地看着你。她会思量、会点头，然而之后却只会跟你说一些毫无意义的话。
     “我亲爱的孩子。”我放学回家正要解开围巾时她开口说，为回避我询问关于爸爸的问题而做着很后的努力，“有些东西不应当被贴上标签或是姓名，应当保持神秘，不管我们如何抗拒……”她微笑着将茉莉花茶倒进两个小瓷杯里，把其中一杯从中岛台上推给了我。
     “那么，你也不知道他是谁咯？”
     “哦，我知道。”说着她拿起了杯子，低头看着杯中冒着热气的琥珀色液体，“我跟你讲过你爸爸的事，小猫头鹰，只是你不相信。”
     “好吧，如果你知道他是谁，那他一定有个名字。”我说，“你可以把他的名字告诉我，对吗？”
     她抿了一口茶。
     “小猫头鹰，喝吧！”她喝完茶说道，“茶要趁热才好喝。”
     我抿了一口茶。
     “除了此时此刻，我什么都给不了你。”她说，“你和我，在厨房里喝着茶。如此而已。”
     瓷杯的内壁上，翡翠绿的龙绕着白色的杯壁，永无休止地追逐着自己的尾巴，向自己喷火。
     有时，我觉得自己就像那条龙。
     “反正，谁会需要爸爸呀？！’’听说我很新的尝试失败了，电话里的玛洛丽叹了口气。
     她说得倒是很轻松，她的爸爸没准儿这会儿正在屋外洗车呢。我望着窗外，仿佛我的爸爸会在那里寻找着我，等待着我注意到他。树枝上脆弱的秋叶落到了街道上，我突然后背一凉。已是十一月中旬，冬天到了。不久，冰霜就会扫过屋顶，爬上树梢，让灰色的路面闪闪发光。想到这些，我身上不由得痒了起来，人也渐渐失去耐心。我迫切地想知道自己是从哪儿来的。
     “……而且还烦人得要命。”玛洛丽的声音插了进来，“说实话，你不需要爸爸，小猫头鹰。” “我需要。”我坚定地告诉她，“至少需要知道他的名字……”
     “你对名字有点儿太执着了。”
     “为什么这么说？”
     “你知道，玛洛丽这个名字也不怎么样。它是伊妮德？布莱顿①的书里一所学校的名字，我的天哪。”
     “话虽如此，但也比奥尔――猫头鹰这个名字好。”
     接下来的时间我们都在谈论贾斯汀。玛洛丽说了好多关于贾斯汀的事。她深信他们是彼此的灵魂伴侣，虽然贾斯汀正在跟黛西约会。P7－9