时间机器

《时间机器》（The Time Machine）是英国有名小说家赫伯特·乔治·威尔斯在1895年发表的_部科幻小说，也是他的第一部科幻小说。评论家将《时间机器》的出版认定为“科幻小说诞生元年”，因其科幻小说视野的超前性，他被誉为“科幻界的莎士比亚”。
小说描述了一位科学家通过时间旅行机器来到公元802701年，在那里目睹了未来世界的衰败和人类退化的情景，并亲历了人类最终走向灭亡的过程。这部作品具有强烈的讽刺意味，表明社会中劳动者和剥削者的矛盾激化将会出现的可怕后果，同时也揭示了人类只有辛勤劳动，过一种接近自然的健康生活，才能保持自己的活力，不断进化和发达。

赫伯特·乔治·威尔斯（1866―1946），英国有名小说家、思想家、历史学家、社会改革家。他毕业于英国皇家学院，任教于伦敦大学，曾在赫胥黎的实验室工作，后转入新闻工作，是英国费边社的成员。

第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
尾声

    靠前章
     时间旅行者（为了方便起见，这么称呼他）正在向我们阐述一个深奥的事情。他灰色的眼睛闪闪发亮，往日里苍白的脸庞此时泛起红晕，神采飞扬。壁炉里火光熊熊，银制百合花灯放射出柔和的光，照在玻璃杯里泛起又消失的气泡上。我们坐的椅子是他的发明专利，椅子与其说是供我们人座，不如说是拥我们入怀，而且晚饭后舒适惬意的气氛令人思绪驰骋。他一边讲解着，一边用细长的食指细数要点――我们则懒散地坐在那里，他对这种新奇的谬论（我们这么认为）表现出的认真劲儿和创造力，令我们钦佩不已。
     “你们得仔细听我讲。我要批驳一两个几乎是普遍认可的概念。例如，你们在学校里学习的几何学，它的概念基础就是错误的。”
     “你从这么大的概念讲起，起点未免太高了吧？”红头发的菲尔比说。他喜欢与人争辩。
     “我可不是要你们接受没有合理根据的概念。你们马上就会相信我说的话。你们知道，数学概念中宽度为零的线，实际上是不存在的。老师是这么教的吧？还有数学中面积为零的平面，也是不存在的，这些都是抽象的概念。”
     “这话没错。”心理学家说。
     “仅有长、宽、高的立方体，实际上也不存在。”
     “我不这么认为，”菲尔比说。“固体当然可以存在。一切真实的东西……”
     “大多数人都这么认为。但是，等一下。一个转瞬即逝的立方体能存在吗？”
     “我没听懂你的意思。”菲尔比说。
     “一个瞬间消失的立方体能够真实存在吗？”
     菲尔比陷入沉思。“显然，”时间旅行者继续说道，“任何一个真实的物体都必须具有四维延展的特性：长、宽、高，还有就是时间。但是由于人性天生的弱点，我们往往忽略这个事实。关于这点，我稍后会解释。事实上，四维是真实存在的，其中的三维我们称之为空间的三个平面，而第四维就是时间。然而，人们倾向于在前三维和第四维之间画上一条虚拟的分割线，因为从生命的开始到终结，我们的知觉正是沿着时间的维度朝着一个方向间歇性地向前移动的。”
     “是啊，”一个年轻人说，他就着灯光哆哆嗦嗦地重新点燃雪茄。“是啊……的确如此。”
     “可令人费解的是，这一点竟然没有引起大家的足够重视。”时间旅行者继续说，他的兴致更浓了。“实际上，这就是第四维的意义。尽管一些人谈起第四维时，并不知道所指为何。这只是看待时间的另一种方式。除了我们的知觉沿着时间前行，时间与空间三维的任何一维之间并没有任何区别。但是有些蒙昧之人对这个概念的理解是接近错误的。他们对第四维的看法，你们都听说过吧？”
     “我没听说过。”市长说。
     “简单来说，如我们的数学家所言，一提到空间，人们就认为空间有三维，称之为长、宽、高，而且可以用互为直角的三个平面加以界定，每个平面与其他两个平面呈直角相交。但是，一些有点哲学概念的人一直在问，为什么一定是三维？为什么不能有另外一个维度与三维呈直角相交呢？而且，他们甚至尝试建立一个四维几何学。大约一个月前，西蒙？纽科姆教授就曾向纽约数学协会阐述过这一点。你们知道，二维的平面可以呈现出三维的立体图形。以此类推，如果掌握了透视图画法，就可以在三维模型中呈现出四维空间，明白了吧？”
     “我想是这样的，”市长喃喃说道。他皱着眉，陷入了沉思，双唇翕动着，好像反复默念着什么魔咒。“是的，我想我现在搞明白了。”过了一会儿，他说道，似乎一下子顿悟了，面露喜色。
     “嗯，我不妨告诉你们，我研究这个四维几何已经有些日子了。我的有些研究结果颇为不可思议。比如说，这是一张8岁男孩的肖像画，其他几张分别是他15岁、17岁和23岁的肖像画，等等。所有这些显然是他不同阶段的生活片段，或者说，是他四维存在的三维呈现，是固定的、不可改变的存在。”
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