百万英镑

《百万英镑》入选语文新课标课外阅读书目，是国家读物，《竞选州长》等多篇收入中小学教材。在世界上享有盛誉，可谓家喻户晓

《百万英镑》入选丛书。是美国著名作家马克·吐温的小说，讲述了一个穷困潦倒的办事员亨利在伦敦的一次奇遇。伦敦的两位富翁兄弟打赌，把一张无法兑现的百万大钞借给亨利，看他在一个月内如何收场。一个月的期限到了，亨利不仅没有饿死或被捕，反倒成了富翁，并且赢得了一位漂亮小姐的芳心。马克·吐温运用略带夸张的手法，幽默地讽刺、抨击了当时社会上所流行的“一切向钱看”的拜金主义。本书还收录了《竞选州长》《神秘的陌生人》等多部极具讽刺意味、传奇色彩的小说，借助一幅幅生动的世态画，剖析了人性中的欲望、贪婪、虚伪、猜疑等弱点，给世人以警示，引人思考，让我们更客观地认识自己、正确对待自身的弱点，继而树立正确的人生观、价值观。

白象失窃记
亚当和夏娃的日记
败坏了赫德莱堡的人
一个扑朔迷离的间谍故事
那是天堂，还是地狱？
加利维拉县声名狼藉的跳蛙
坏孩子的故事
火车上的噬人事件
罗马万神殿维纳斯神像的故事
一个奇怪的梦
竞选州长
好孩子的故事
一个真实的故事
爱德华·米尔斯和乔治·本顿的故事
一桩稀奇事
一个垂死者的忏悔
加利福尼亚人的故事
他是否还在人间
百万英镑
为艾德带来好运的玩笑
被延误的俄国护照
一条狗的故事
三万美元的遗产
神秘的陌生人

    自象失窃记
     一次我在火车上偶然认识了一个人，他给我讲述了下面这个稀奇的故事。他是一位七十多岁的老先生，面貌十分和善而斯文，态度真挚而诚实，这些品质使他口中说出的每一个细节都打上了无可置疑的真实印戳。他是这样开始讲述的――
     你知道暹罗的皇家白象在那个国家里受到广大人民多大的尊敬吗？你知道吧，它是国王御用的，只有国王才能拥有它，而且实际上，在某种程度上说，它甚至比国王的地位还要高，因为它不仅受人尊敬，还受人崇拜哩。说来凑巧，五年前，大不列颠帝国与暹罗之间因为国界线问题起了一点纠纷，随后就证明了错误在暹罗方面。因此所有赔偿事项迅速执行了，英国代表说他很满意，便既往不咎了。这使暹罗国大大地松了一口气，于是一方面是表示对英国的感激，一方面也许也是为了消除英国对他可能残存的一点不满情绪，他准备送给女王一件礼物――根据东方人的想法，这是与敌方和解的专享妥当办法。这件礼物不仅应该是高贵的，而且应该是异乎寻常的高贵的。那么，还有什么东西能比一只白象更合适呢7．我当时在印度担任一个文官职务，因此大家认为我配得上给女皇陛下贡献这件礼物的光荣任务。暹罗政府给我配了一艘船，还配了仆从、随员和伺候大象的人。我按时到达了纽约港，就把我那受皇家重托的礼物安顿在泽西城，让它住在颇为讲究的地方。在继续航行之前，我们不得不在这儿待一段时间，好让那只牲畜恢复健康。
     过了两个星期，一切平安无事――随后我的灾难降临了。那头白象被人偷走了！午夜时分我被人从床上叫起来，被告知了这个可怕的不幸事件。好一会儿，我又恐慌又焦急，茫然不知所措；我真是不知道怎么办才好。然后我渐渐平静下来，恢复了神志。我不久就想出办法了――因为实际上那是一个聪明人所能采取的专享办法。那时候夜虽然深了，我还是赶到纽约，找到一位警察引我到刑侦总部去。幸运的是，我来得还算及时，侦缉队的头目、有名的督察长布伦特正准备动身回家。他是个中等身材、体格结实的人，当他深思的时候，总是皱着眉头，全神贯注地用手指敲打着前额，这马上使你确信你面前站的不是一个平凡人物。一看到他，我就有了信心、充满希望。我讲了我的来意。这件事丝毫也没使他惊慌，这对他那钢铁一样的镇定没有什么明显的影响，就像我告诉他有人偷了我的狗一样。他挥手让我坐下，平静地说道：“请让我想一会儿。”
     语毕，他就在他办公桌前坐下，把他的头斜靠在手上。在办公室的另一头，几个职员正在工作；在接下来的六七分钟里，我只听到他们钢笔的“嚓嚓”声。这时督察长坐在那儿，陷入沉思中。很后他抬起头，我从他脸上坚毅的线条看出他已经深思熟虑、胸有成竹了。他说道――他的声音低沉，给人极深的印象：
     “这不是普通案件。每一步都要小心周到，每一步都要站稳脚跟，然后再试着走下一步。一定要保守秘密――要有效地保证地保守秘密。不要对任何人说这件事，甚至也不要对记者说。那些记者就由我来应付，我会让他们只知道一些符合我目的的消息。”他按了按铃，进来了一个年轻人：“阿拉里克，告诉那些记者暂时不要走。”那个小伙子出去了。“现在就让我们谈正经事吧――要有条有理的。干我这一行，要是不用严格而周密的办法，就什么事也干不成。”
     他拿出一支钢笔几张纸。“那么――大象的名字？”
     “哈桑？本？阿里？本？赛林？阿布达拉？穆罕默德？摩伊赛？阿汉莫尔？杰姆赛杰吉布荷伊？都里普？苏丹？埃布？布德普尔。”
     “很好。常用名？”
     “强布。”
     “很好。出生地？”
     “暹罗的首都。”
     “父母还活着吗？”
     “不――死了。”
     “除它之外，父母还有其他孩子吗？”
     “一个也没有，它是独生子。”
     “很好。在这一项底下，有这几点就够啦。现在请描绘一下这头大象，不要遗漏任何细节，即使微不足道的细节也不要遗漏――那只是说，在你看来微不足道的。对于干我们这行的人，没有什么微不足道的细节，它们全都至关重要。”
     我便描绘了一番――他一一记录下来。我说完时，他说道：“现在听着，如果我记错了什么，就纠正一下。”
     他念道：“身高十九尺；身长从前额的顶部到尾巴的根部二十六尺；鼻长十六尺；尾巴长六尺；包括鼻子和尾巴总长四十八尺；象牙长九尺半；耳朵大小与这些尺寸相称；脚印好像一只桶子在雪地里留下的痕迹；象的颜色，灰白；每只耳朵有一个装饰珠宝的洞，像碟子那么大；有一个特别的嗜好，总爱向旁观者喷水，并且爱拿它的鼻子捉弄人，不但是那些它认识的人，而且接近陌生的人它也捉弄；右后腿微微有点瘸，左腋下因为从前生过疮，有一个小疤；被偷时背上有一个有十五个座位的乘厢，还有一张与普通地毯大小差不多的金丝缎鞍毯。”
     他记录得没错。督察长按了按铃，把这份说明书交给阿拉里克，说道：
     “马上把这张东西印上五万份，寄到全州各个侦缉队和当铺去。”阿拉里克出去了。“哈――说了半天，总算还不错。另外，我还得要一张这东西的照片才行。”
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