远国的凤冠——八位皇室新娘的画像

本书分七章，每章是一个西方国家公主远嫁他国而为皇后甚至为大帝的传记（其中第7章是两个人的合传）。书中涉及的人物有俄罗斯凯瑟琳大帝，法国国王路易十六的妻子、奥地利帝国公主玛丽·安托瓦内特，玛丽亚·卡罗琳娜（玛丽·安托瓦内特的姐姐，那不勒斯及两西西里王后），巴西靠前位女皇利奥波尔迪娜，法兰西女皇尤金妮亚，德意志皇后维姬，爱德华六世的王后亚里山德拉，以及沙皇皇后玛丽亚·费奥多罗芙娜（亚里山德拉的妹妹）。

引言
叶卡捷琳娜大帝
安哈尔特·采尔布斯特公主／俄罗斯全境皇帝(1729―1796)
玛丽·安托瓦内特
奥地利女大公／法国王后(1755―1793)
玛丽亚·卡洛琳娜
奥地利女大公／那不勒斯与两西西里王后(1752―1814)
利奥波丁娜
奥地利女大公／巴西皇后(1797―1826)
欧仁妮
西班牙大公／法国皇后(1826―1920)
维姬
不列颠长公主／德意志皇后(1840―1901)
亚历山德拉和明妮
丹麦亚历山德拉公主／大不列颠王后(1844―1925)
丹麦达格玛公主／俄罗斯玛丽·费奥多罗芙娜皇后(1847―1928)
参考文献

    尽管人们总说，与她成名后的威名相比，索菲亚出身卑微，但她的背景却有一种独特的风格和魅力。八岁到十五岁这一段时间里，索菲亚和她的母亲每年总会花上三四个月和布伦瑞克一吕内堡公爵夫人待在一起，在那里，她们能参加各类活动。比如出席舞会、欣赏歌剧、狩猎、参加晚宴、会见不计其数的外国使臣。同时她也深入宫廷生活，学会了各种宫廷礼仪。这一切都要归功于索菲亚有一个出身名门望族的母亲。索菲亚的母亲是吕贝克路德教会主教的女儿，也是荷尔斯泰因公爵家族的较为年轻分支的成员。索菲亚的舅舅曾与俄罗斯彼得大帝的女儿大公爵夫人伊丽莎白定下了婚约。尽管索菲亚的舅舅在结婚之前就去世了，但伊丽莎白仍对她那高大而又英俊的未婚夫念念不忘。索菲亚的母亲当然要抓住一切机会和这位在1740年登基成为全俄罗斯女皇的女人搞好关系了。
     这个时代的欧洲宫廷都争相向法国凡尔赛宫学习，索菲亚同样也接受了法国文化的教育，她有一位信仰胡格诺教派的法国女教师芭？卡德尔。卡德尔成功地激励了索菲亚，使她迷上了法语、法国戏剧和文学。即使日后索菲亚成为了俄罗斯女皇，她写信给狄德罗和伏尔泰时，仍自豪地署名为“卡德尔小姐的门徒”。她在回忆时说卡德尔小姐“德才兼备，学识渊博，很有耐心”，是一位“灵魂生来高尚”的老师。所以后来，当索菲亚试图掩饰她的德国血统的时候，她便会对人们说法语。
     小时候，索菲亚就表现出与其父亲相似的认真与可靠，也有着比她母亲更令人着迷的外表与魅力。她聪慧、活泼、快乐、淘气、喧闹、健康，也有点胆大放肆。难能可贵的是，她对学习这件事有着与生俱来的热爱与痴迷，如饥似渴地攫取新的知识。尽管小索菲亚总让人觉得身材瘦小，但她举止文雅，让人觉得她身材略显高挑。她自上而下流露出一种自然的风度与优雅，黑栗色的秀发，晶蓝色的眼眸，迷人的笑意下皓齿完美无瑕。当她回忆自己的女孩岁月时，她这么说道：“我从不是一个漂亮的姑娘，我只是讨人喜欢。”
     没有人能对她非凡的未来未卜先知。普林茨恩男爵夫人曾是安哈尔特宫廷里的一位侍女，她见证了索菲亚的出生，看着她成长，并且成为索菲亚信任的友人。普林茨恩男爵夫人曾写道：“我从未想过她会像现在这样赫赫有名。”她还写道：“她只在自己的过失、轻率和反复无常中才表现出了她的与众不同、出类拔萃。”
     “总而言之，”她直率地说道，“她(索菲亚)留给我的印象仅仅是一个平凡无奇的普通人。”但男爵夫人也察觉到了索菲亚的野心，很小时就表现出严谨、冷血与精于算计。而索菲亚本人在回忆这个阶段的时候，这么写道：“我曾经告诫自己要成为这个世界上的‘某种人’，拥有成为这个‘这种人’的品质。让我们自己能够严肃认真地审视渺小的内心。我到底有没有这些品质呢?如果没有，那就去培养这些品质。”芭？卡德尔认为她有一种乖戾的精神，一种来自外部的影响为她的思想成熟指明了方向。这个外部影响就是俄罗斯。
     P10-12