西顿动物故事集

《西顿动物故事集》是欧内斯特？西顿的一部短篇动物小说集，描写的是真实的野生动物。作者通过塑造那些天赋不凡又带有悲剧色彩的野生动物形象，向我们表达了一种思想――我们和动物同属一个家族。
作者所写虽然都是些灰狼、乌鸦、兔子、猎犬、狐狸等动物，但他们和人类一样有情有欲。这些动物的一生总围绕着生存竞争而不可避免地走向悲剧结局，令读者产生共鸣与同情。

狼王劳波
聪明的银点鸦
小兔瑞奇的故事
义犬宾戈
狐狸的母爱
神奇的大黑马
乌利的双重生活
邓谷松鸡
后记

    狼王劳波
     一
     科闰坡是新墨西哥州北部一个辽阔的牧场。那儿牧草丰盛，牛羊成群，重峦叠嶂，条条汩汩流动的河流都汇入科闰坡河，科闰坡正因此河而得名。在这块广阔的土地上，统领四方动物的是一只老灰狼。
     墨西哥人管他叫狼王劳波。老劳波是一群引人注意的狼的头领，在科闰坡山谷一带肆意掠杀家畜已有不少年头。牧羊人和牧场主们都知道他。只要他带领的铁杆“狼帮”一出现，牲口就会一片惊慌与恐怖，而主人们呢，虽怒火中烧，则又徒劳绝望。劳波体形硕大、身体强健、机敏狡猾。他的嗥叫声震四方，在夜晚很容易被辨别出来。普通的狼也许在放牧人的露营地叫上大半夜，最多也只能引起一时的注意。可是，只要狼王劳波低沉的喉音一响起，守夜人就会从睡梦中惊醒，并预感到经过狼群“扫荡”之后，第二天早晨的牧群一定惨不忍睹。
     劳波带领的狼群规模并不大，对此我一直弄不明白。一般来讲，当一只狼升任为头领时，他的追随者肯定数目庞大。但劳波不一样，可能他认为自己拥有的追随者虽然为数不多，却已经足够了；也可能是因为他暴躁的脾气抑制了狼群的扩张。但有一点是可以肯定，在劳波统治的后期，他只有五个追随者。跟随他的每一只狼都可谓声名显赫，他们的体形大多比一般的狼要大。特别是其中的二帮主，那可算是只真正的巨型狼。不过，他要和劳波比，无论是体形，还是威力，都相差甚远。除了这两只领头狼之外，余下的几只也都尤为出众。其中有一只美丽的白狼，墨西哥人叫她布兰卡。她应该是只母狼，或许还是劳波的“妻子”呢。还有一只黄狼，极其迅猛，传闻他有好几次单枪匹马，为狼群捕到了羚羊。
     因此很显然，牛仔和牧羊人们对这些狼已经再熟悉不过了。人们常常看见他们，更是频繁地听见他们的嚎声，狼群的生活已与那些想把他们一举歼灭的牧场主们紧密相连。只要有猎人可以剥下劳波队伍中任何一只狼的头皮，科闰坡的牧场主没有哪个不乐意付出高额赏金的。然而事与愿违，他们似乎依旧活得逍遥自在，好像识破了一切想要消灭他们的伎俩。他们藐视所有的猎人，嘲笑各种毒饵。就这样持续了至少五年，许多人计算过，这些狼每天都要在科闰坡牧场上享用一头牛。这样估算下来，劳波一伙捕杀的上等牲畜不下两千多头，因为他们每次都是挑优选的下手，这已经是众所周知的事了。
     俗话说，狼总是饥不择食的。这话用在劳波和他的同伴身上可不恰当。这伙强盗毛色光亮，身强体健，事实上对食物还要求苛刻，挑三拣四。他们对那些老死的、病死的，或是已开始腐烂的动物尸体碰也不碰，甚至对牧场主杀死的猎物也视而不见。他们平日里只爱吃当即猎杀的、新鲜的、才养了一年的小母牛，而且只吃她身体最嫩的部位。他们看不上老公牛和老母牛，尽管他们偶尔也会杀死头小牛犊或是小马驹，但这绝不是他们的很好选择。人们也知道，他们不爱吃羊肉，不过会经常追杀羊只，自娱自乐。1893年11月的一个晚上，布兰卡与那只黄狼一夜之间杀死了二百五十只羊，却一口羊肉也没吃，显然只是为了找乐子。
     为了说明劳波一伙的破坏力，我会继续列举许多这样的故事。每年，人们都会尝试许多新方法试图剿灭他们，可是不管他们的对手怎么地绞尽脑汁，狼群仍旧存在，并且活得非常滋润。劳波的头值很大一笔钱，所以猎人们下过多种毒药想弄死他，可总能被他发现、避开。他只害怕一样东西――那就是火枪，他清楚地知道这个地区的男人身上都带有火枪，因此从不敢正面对峙或袭击人类。事实上，劳波一伙的准则是：只要在白天，无论距离远近，一旦发现有人，都要飞逃躲避。劳波只允许同伴吃自己捕杀的猎物，这种习惯让他们多次幸免于难，加上他敏锐的嗅觉能识别出人手和毒药的气味，因而极好地保护了他的群体。P1-3