明湖居听书:晚清故事十六则

上海图书馆编的《明湖居听书(晚清故事十六则)/国韵故事汇》为“国韵故事汇”丛书之一种，收录了晚清时期的十六个传统故事，主要以太平天国的故事居多。人物刻画活灵活现，情节跌宕起伏，描写出神入化。故事皆采用通俗的古典白话写作而成，既浅近易懂，又自有一番古典韵味，恰到好处地展现了经典与通俗、古典与现代的交融，是中华传统文化及语言的珍贵遗存。

本书取材自27世纪上半叶由大众书局刊行的“故事一百种”。现由上海图书馆收藏、整理并重新编选，以飨今日读者。

割耳朵小创恶霸
西太后计斩权臣
火烧武家堡
金田起义
太平军暗取永安城
大破武昌城
挖地道打破南京
东王破向荣
韦昌辉力刺杨秀青
李秀成智取名城
明湖居听书
桃花山月下遇虎
白日鼠路遇老英雄
窑师傅两斗凤阳女
李禄宾斗败恶道
铁拐杖祖母饯别

    周武眼睁睁地看那一班瞧热闹的人溜之乎也，只得忍气吞声，收拾收拾刀枪，装入木箱，背上肩头，回身来找客店。幸喜自己一路而来，还剩得几两银子在腰包里，也不愁一两天的吃用，且待打听得这马上的少年是个什么东西，再作道理。大凡一个人有了钱，胆量自会壮些，周武当下绝不踌躇，掮了木箱便走，才走过一条街，便见一家招商客店，大门上一方横额，上写“顺兴店”三个大字，左右两块长方形的招牌，右边写的是“安寓客商”，左边写的是“代办酒席”。周武瞧了这家客店，地方也还清洁，便大踏步走了进去。进门靠右手，便是一间账房间，一个花白胡子的老头儿，正捧着一个水娴壶在那里吸水烟。周武便把肩上的木箱轻轻地放在地下，再向那老头儿拱了一拱手道：“请问老丈，这里还有空屋子没有？”那老头儿听见了周武的声音，便抬头向周武打量了一眼，问道：“你是不是适才在那火烧坪上卖解过的吗？”周武见他认识自己，倒觉得诧异起来，忙应道：“不错，老丈适才难道也在那里瞧热闹吗？”那老头儿摇头道：“老汉适才并不在场，不过你到这沙市镇上来，也应当打听打听明白，常言道‘毒龙难斗地头蛇’，你怎么会把这里的一位太岁得罪了呢？”周武听了这话，忽然想到了适才在马上的那个少年，心里不免动了一动，道：“老丈这话怎讲？小子到这沙市镇上来，还不到半天工夫，哪里就会得罪了人？”那老头儿便摇头道：“你这个人枉为也在江湖上走走的，难道汀湖上有个拜码头的规矩，你还不知道吗？你到沙市来，便该打听这沙市是谁的码头？在没有卖解之先，该去拜一次客；卖下来的钱，也应当划一部分出来孝敬孝敬，才是正理。如今，你这许多规矩都没有做到，人家自然要和你捣蛋了。”周武听了，不禁连连点首道：“请问老丈，此人是不是年纪很轻，皮肤铁青的一个削骨脸吗？但不知他姓甚名谁？还望老丈指教！”那老头儿道：“一些也不错，此人姓尚，叫作尚三虎。他自己原也没有什么了不得的本领，不过他家里养的镖客有几百名，都是杀人不眨眼的。”周武心里盘算了一会，便有了主意，当下也就催促那老头儿道：“老丈这些话，过一会子再谈吧，此刻小子急于要落房间，准备把肚子填饱了再作道理，就烦老丈指点小子去房间里休息吧。”老头儿道：“尚三虎在沙市镇上，差不多便是小皇帝；谁敢和他违拗，谁便是和自己的小性命作对。适才因为你没有到他那里去拜码头，所以派了几个手下的人到我这里来说，如此这般一个卖解的汉子，他要是投宿到客店里来，无论哪家都不准收留。谁收留了，便和谁算账。所以我这里即使有了房间，也不能容你安歇，我看你还是赶紧离了这沙市镇的好，要是赶不上别的码头，便在破庙里面，或是树林底下，都可以安歇；比较在这沙市镇上，和尚三虎作对，都觉得安稳些儿。”周武听那尚三虎如此无理，不禁心头火发，便气吼吼地道：“好，好，他既是和我作对，我就找他去。”说罢，也就撇下那老头儿，背起木箱，回身便走。及至出了顺兴店的大门，却又哎哟了一声道：“不对啊，适才懊悔没有把尚三虎的家里问明白了，此刻要找他去，不知道他家住哪里，也是没用呀！”周武这时心里一踌躇，脚步便慢了起来，正在心口相商的时候，忽地斜刺里来了一个像当差模样的人，向周武请了一个安道：“家爷有请。”周武见了这人，暗暗点头，想：“那尚三虎，果然放不过我，居然选派了一个当差的来请我，打量我不敢去吗？真太小觑人了，我此去靠前层便可把他教训一阵，第二层也可显得我不是胆怯。”当下便向那当差的道：“好啊，我就跟你走吧！”于是当差的在前，周武在后，转弯抹角，走了也有半个时辰，才见一带白围墙，中间两扇挺大的黑漆墙门。那当差的便指点与周武看，道：“到了，就是此间。”周武留心一瞧，果然名不虚传，是个土豪的家，那气概十分雄壮。正打量之间，早已进了大门，只见大门里面一色青衣小帽，站着十几个当差的，那引导周武的便吩咐道：“这位就是爷教请的壮士。”那十几名当差的听了，忙纷纷向周武请安，弄得周武反糊涂起来，心想：“怎么那尚三虎前倨后恭？哦，大概他还要闹什么玩意儿，丢我的脸，有意这么安排的，打量我还惧怕了不成。”（P2-5）