女孩和羊
有时候，经济会给我们一些用砂纸包起来的礼物。市场大跌对很多人来说也是一个机遇。我们何时才能以低价购入财产以及人才队伍？通常只有在破产的时候。想一想美国厨师斯蒂芬妮？伊泽德（Stephanie Izard）在2008年金融危机高峰期间决定开一家以“女孩和羊”为名的高端餐厅，这一决定是多么的大胆。除了朋友和家人之外，没有人愿意借给她钱，尽管她当时刚刚赢得了电视真人秀烹饪大赛。情况迫使她只能选择一处便宜的位置开餐厅。当时没人能想象出她所选的芝加哥西环的一个区域，如今会成为美国排名优选的餐厅所在之地。她不仅开创了一个员工超过150名的非凡场所，而且这家餐厅的排座名单长达9个月；针对餐厅包间的使用权有一个专门的二级市场。正是由于她勇于承担风险，才使整个社区转换成芝加哥很时尚的地区。
大开眼界
这些关于世界经济的信号有趣而且重要，但同时也很容易被忽视。一些信号容易被接收、翻译，我们也很容易照此行事。当小孩子哭的时候，我们会对其悲伤做出反应。红灯亮，我们停。办公室流言告诉我们同事被解雇，于是我们打理一下外表，并且更努力以防落得同样的下场。我们的货币对欧元兑换率或上涨或下跌，我们因此计划或取消去欧洲的旅行。
正如烤煳的面包会让我们站起来并且加以注意那样，从世界经济中发出的许多信号一般说来也会对我们的生活产生深远的影响。价格发生改变，无论我们有没有意识到，我们的生活也会随之改变。我们的抵押贷款、工资、医疗的价格以及肉类、口红和巧力的价格也都如此。特别对于那些我们从没想过，但确实对我们的生活有影响的价格而言，如面包（其价格的上涨我认为是阿拉伯之春的催化剂之一）或华尔街上的债权抵押证券（CDOs）更是如此。之后还有市场为我们的时间和技能所支付的价格，这个也会发生变化。
数字与人类
然而，我们有时候并不习惯于优选金融市场和世界经济发出的信号，尽管它们很好重要。“经济学”这个词语使人们在脑海中想起复杂的数学公式和诸如“边际需求”这类枯燥概念。我们有时候会躲避思考这些问题，这并不奇怪。我从长期的经验中得知，人们认为“经济学”极为无聊而且在数学上很复杂。通常来说，经济信号都在用数学语言来描述：数字、数据、概率、尺寸、图案、表格以及百分比，所有这些都转化成了我们不怎么能理解的东西，如通货膨胀和季节性。然而，这只是我们所习惯的印象。事实上，经济学并不只是关于数字。经济学还与人类行为有关，尽管人类行为也许是我们观察经济信号时很不迷人的方式。我们很容易观察到的简单事件和事物则更引人注目。
迈阿密机场和报警
我在《每日邮报》上读到一篇关于达蒙？埃默里（Damon Emery）和他家人的媒体报道，这引起了我的注意。他们全家某天下午在迈阿密收到了一个关于世界经济很好可怕的信号。我打赌他在2008年初秋没有思考过整体经济的状况。当然，当时的报纸头条都是关于“优选金融危机”的报道，但他并不在银行工作，所以他很可能认为这和他没太大关系。他继续带着家人从英格兰去佛罗里达的迪士尼乐园度假，并决定通过选择新成立的廉价航空公司——法国休闲航空公司（XL）来降低旅行成本。他和家人被世界经济给他们发出的信号震惊了：迈阿密机场警笛大作，警车把他们的航班给包围了，因为航空公司已经破产，公司的债主们要收缴这架飞机。
埃默里先生是否想到过，他选择这家拥有巨额债务并且已无法通过公司的现金流支付利息的航空公司旅行，可能正冒着巨大的风险？很可能没有。他是否知道使法国休闲航空公司在空中继续飞行的是银行贷款？很可能也没有。这一定让人困惑。信贷紧缩是造成法国休闲航空公司破产的罪魁祸首。在这个案例中，呼啸的警笛声则是信贷紧缩正在发出的信号。
不叫的狗
我的邻居得到同样的信号，但却不声不响。他们的狗没有叫。他们雇用了一家建筑公司在自己的房子旁边建一个车库。早上，他们没有听到狗叫，因为建筑工人们没有如期而至。他们再也不会来了，因为这家建筑公司已经破产。我的邻居从来没想到过他们也处在2007年金融危机的风暴中，毕竟这场金融危机是由对房地产的过度投资、抵押贷款和建筑项目所引发的。他们也不理解为什么很多建筑公司会破产，所以雇用了另一家建筑公司来完成工作。新的公司要求提前付款，因为普遍糟糕的环境使他们也苦于缺少现金流。这家因为确实需要那个车库而提前付款了。然而他们家的狗第二天还是没有叫，因为新的建筑商也没有出现。是的，这家损失了两次钱。
这些看起来都是小案例。但战争、国家和家庭的历史都受经济事件所趋动。经济通常为那些创造和毁掉企业，推动并改变我们生活的伟大历史事件打下基础。
边界信号
家庭
家庭的历史往往也与经济事件紧密结合在一起。我的祖母在1927年从瑞典来到美国，她找到一份裁缝的工作，使自己能够在“大萧条”时维持生计。所以她要确保自己的孩子们受到良好的教育，将来可以不再从事体力劳动的目标很好明确。她让我父亲明白自己的选择：要么获得奖学金，要么一辈子都在卑微的工作中挣扎。于是，我父亲很好习惯于一个简单的价格信号——跟着钱走。由于需要以自己的方式获得奖学金，他通过跑步、高尔夫（他学高尔夫仅仅是因为当他14岁的时候，做球童得到的收入更高）和数学、工程学的很好成绩获得多项奖学金。他以全额奖学金考取了耶鲁大学，并在20世纪50年代末在牛津大学获得亨利奖学金。他当时选择亨利奖学金而不是罗德奖学金，部分原因是前者的数额更大一些。他之后接受了六位诺贝尔奖获得者的辅导，包括托马斯？谢林（Thomas？C Schelling）以及约翰？希斯爵士（Sir John Hicks）。
不需要专业装备
世界经济和金融市场将影响你生活的方向和你做出的决定。价格将决定你要支付多少钱来换取大米和所有你所需要的东西。你如何知道什么时候该借，什么时候该买？何时该投资技能，何时能有所回报？你会形成一定的观念并加以行动。但你的观点建立在什么基础之上？你观察到了什么信号？又错过了哪些信号？
信号永远都在那儿，问题在于如何识别并加以解读。
同样的问题
多年来我发现，无论是和职业的基金经理，还是和对金钱没有任何概念的朋友，或是政府首脑交流——他们其中的很多人虽然是政治领域的专家，但对金融和市场没有任何概念——我都会被重复地问同一类问题：“利率会上涨/下调吗？”“什么时候？”“失业情况会好/坏一些吗？”“我的抵押贷款会更贵/便宜吗？”“我房产/存款/投资/技能/企业的价值会怎么样？”“未来经济增长会更快/减速吗？”“石油/黄金/股票/债券/铁矿石/牛奶价格会上涨还是下跌？”“我应该扩大/收缩我的生意吗？”“我应该借款投资还是见好就收？”“我现在应该继续读书深造还是工作呢？”“我应该换工作呢还是原地不动？”
我们都想知道如何为未来做准备，如何在事情发生之前预知，并且在这些事情在市场上标价以及在报纸头版上显示以前，就采取合适的行动。没有人能够预言未来，但有人可以通过对一些可能发生的事件和可能产生的结果保持警觉，来赚取财富或是更好地进行自我保护。
关于未来是怎样的对话一直在进行，知道这些也许对我们有帮助。这场对话涉及交易员、基金经理、养老金基金托管人以及主权基金、企业家和那些小企业家。政策制定者、经济学家和媒体也都参与到这场对话中来，但如果公众也能参与进来，对话将变得更加丰富。参与到这场对话中来的确有必要，因为你的未来取决于你现在所采取的行动，并反过来取决于你对这些信号的观点和想法——或没有观点及想法。
举例来说，当前对世界的看法被分成两派，一派是大多数人认为通缩是我们未来优选的威胁，另一派是极小部分人认为通胀才是优选威胁。两种情境都有发出信号。尽管利率保持在历史低点，但债务负担持续增加，标志着债务问题将在未来几年给我们留下通缩或是价格下跌、低就业等问题。另外，也出现了许多通胀信号，例如房地产以及从高品质钻石到艺术品等硬资产的价格创历史新高。产生的后果会以各种方式影响我们每一个人。每个人都会感受到由通胀和通缩所引发的政治后果所带来的痛苦，无论哪种情况会造成更大的不景气。
这本书提供了我个人在职业生涯中所参与的各种对话，特别是那些每次在经济或金融危机发生前后所进行的对话。这并不是确切的解释，而仅仅只是许多解释中的一种。但你可以由此开始思考世界经济如何运作以及将如何影响到你。
解读信号是一项艰巨和连续的任务，因为信号之间经常相互冲突。有些信号重要，有些仅仅只是噪声。一旦当你开始找寻信号的时候，信号就会变得铺天盖地。奥斯卡？王尔德（Oscar Wilde）说得很对：“如今，无用的信息变得
女孩和羊
有时候，经济会给我们一些用砂纸包起来的礼物。市场大跌对很多人来说也是一个机遇。我们何时才能以低价购入财产以及人才队伍？通常只有在破产的时候。想一想美国厨师斯蒂芬妮？伊泽德（Stephanie Izard）在2008年金融危机高峰期间决定开一家以“女孩和羊”为名的高端餐厅，这一决定是多么的大胆。除了朋友和家人之外，没有人愿意借给她钱，尽管她当时刚刚赢得了电视真人秀烹饪大赛。情况迫使她只能选择一处便宜的位置开餐厅。当时没人能想象出她所选的芝加哥西环的一个区域，如今会成为美国排名优选的餐厅所在之地。她不仅开创了一个员工超过150名的非凡场所，而且这家餐厅的排座名单长达9个月；针对餐厅包间的使用权有一个专门的二级市场。正是由于她勇于承担风险，才使整个社区转换成芝加哥很时尚的地区。
大开眼界
这些关于世界经济的信号有趣而且重要，但同时也很容易被忽视。一些信号容易被接收、翻译，我们也很容易照此行事。当小孩子哭的时候，我们会对其悲伤做出反应。红灯亮，我们停。办公室流言告诉我们同事被解雇，于是我们打理一下外表，并且更努力以防落得同样的下场。我们的货币对欧元兑换率或上涨或下跌，我们因此计划或取消去欧洲的旅行。
正如烤煳的面包会让我们站起来并且加以注意那样，从世界经济中发出的许多信号一般说来也会对我们的生活产生深远的影响。价格发生改变，无论我们有没有意识到，我们的生活也会随之改变。我们的抵押贷款、工资、医疗的价格以及肉类、口红和巧力的价格也都如此。特别对于那些我们从没想过，但确实对我们的生活有影响的价格而言，如面包（其价格的上涨我认为是阿拉伯之春的催化剂之一）或华尔街上的债权抵押证券（CDOs）更是如此。之后还有市场为我们的时间和技能所支付的价格，这个也会发生变化。
数字与人类
然而，我们有时候并不习惯于优选金融市场和世界经济发出的信号，尽管它们很好重要。“经济学”这个词语使人们在脑海中想起复杂的数学公式和诸如“边际需求”这类枯燥概念。我们有时候会躲避思考这些问题，这并不奇怪。我从长期的经验中得知，人们认为“经济学”极为无聊而且在数学上很复杂。通常来说，经济信号都在用数学语言来描述：数字、数据、概率、尺寸、图案、表格以及百分比，所有这些都转化成了我们不怎么能理解的东西，如通货膨胀和季节性。然而，这只是我们所习惯的印象。事实上，经济学并不只是关于数字。经济学还与人类行为有关，尽管人类行为也许是我们观察经济信号时很不迷人的方式。我们很容易观察到的简单事件和事物则更引人注目。
迈阿密机场和报警
我在《每日邮报》上读到一篇关于达蒙？埃默里（Damon Emery）和他家人的媒体报道，这引起了我的注意。他们全家某天下午在迈阿密收到了一个关于世界经济很好可怕的信号。我打赌他在2008年初秋没有思考过整体经济的状况。当然，当时的报纸头条都是关于“优选金融危机”的报道，但他并不在银行工作，所以他很可能认为这和他没太大关系。他继续带着家人从英格兰去佛罗里达的迪士尼乐园度假，并决定通过选择新成立的廉价航空公司——法国休闲航空公司（XL）来降低旅行成本。他和家人被世界经济给他们发出的信号震惊了：迈阿密机场警笛大作，警车把他们的航班给包围了，因为航空公司已经破产，公司的债主们要收缴这架飞机。
埃默里先生是否想到过，他选择这家拥有巨额债务并且已无法通过公司的现金流支付利息的航空公司旅行，可能正冒着巨大的风险？很可能没有。他是否知道使法国休闲航空公司在空中继续飞行的是银行贷款？很可能也没有。这一定让人困惑。信贷紧缩是造成法国休闲航空公司破产的罪魁祸首。在这个案例中，呼啸的警笛声则是信贷紧缩正在发出的信号。
不叫的狗
我的邻居得到同样的信号，但却不声不响。他们的狗没有叫。他们雇用了一家建筑公司在自己的房子旁边建一个车库。早上，他们没有听到狗叫，因为建筑工人们没有如期而至。他们再也不会来了，因为这家建筑公司已经破产。我的邻居从来没想到过他们也处在2007年金融危机的风暴中，毕竟这场金融危机是由对房地产的过度投资、抵押贷款和建筑项目所引发的。他们也不理解为什么很多建筑公司会破产，所以雇用了另一家建筑公司来完成工作。新的公司要求提前付款，因为普遍糟糕的环境使他们也苦于缺少现金流。这家因为确实需要那个车库而提前付款了。然而他们家的狗第二天还是没有叫，因为新的建筑商也没有出现。是的，这家损失了两次钱。
