四个孩子和一个护身符（夏洛书屋 第四辑）

《四个孩子和一个护身符》是作者伊迪斯？内斯比特拥有代表性的魔幻童书《五个孩子和一个怪物》的续集。全书天马行空，不停的时空转换让本书充满了浓浓的异域神秘色彩。该书讲述了四个孩子再次遇到沙仙，并发现了一个有着神奇法力的护身符。在“博学先生”的指点下，他们获取了指挥护身符的咒语，并借助护身符的力量沿着人类文明长河的标志――一系列古文明国度去寻找丢失的另一半护身符。他们分别去了八千年前的原始部落、富丽堂皇的古巴比伦国、伟大的亚特兰蒂斯，遇到过古罗马时代的恺撒，也曾谒见过古埃及的法老……在这一系列神奇的穿越旅行中，他们遭遇过很惊险的拘捕以及战斗的恐慌，不过也领略了古文明的辉煌，并最终通过严密的逻辑思维推算出找到另一半护身符的确切时间，并最终结束了神奇之旅，更实现了他们的愿望。

伊迪斯？内斯比特（1858―1924），英国有名儿童文学作家，一生共出版了四十多部儿童文学作品，其中大部分都是世界儿童文学中的经典之作。伊迪斯被公认为。英国儿童文学目前第一个黄金时代的巨星，也是20世纪儿童文学的伟大源泉”；她也是“哈利？波特”系列作者J？K？罗琳最为欣赏的儿童作家。

PART 01 老朋友沙仙
PART 02 半个护身符
PART 03 过去
PART 04 八千年前
PART 05 村子里的战斗
PART 06 去巴比伦
PART 07 城壕底下最深的地牢
PART 08 王后光临伦敦
PART 09 亚特兰蒂斯
PART 10 黑女孩儿和恺撒
PART 11 在法老面前
PART 12 未来
PART 13 锡岛沉船
PART 14 心愿

    过了不久，由于罗伯特极其幸运地拐了个弯（罗伯特被大家公推为“队长”，因为女孩们认为这对他有好处――他本人也这么想――而西里尔当然不好反对，否则就让人认为他妒忌了），他们走进了纵横交错的有趣小街，那里有些优选玩的店――卖活的乌兽的。有一家店在橱窗里摆满了笼子，里面是各种各样美丽的乌。孩子们看到它们都兴高采烈，直到他们想起，他们曾经有一次希望长出翅膀，也真的长出了翅膀――于是他们觉得，有了翅膀而被关在笼子里不让飞是何等的难受。
     “做一只鸟给关在笼子里一定苦死了，”西里尔说，“走吧。”
     他们继续走，西里尔起劲地在想办法，要到加拿大的克朗代克去淘金，发了财好把全世界关在笼子里的乌都买回来放走。接着他们来到一家卖猫的店，猫都给关在笼子里，孩子们忍不住希望有人把所有的猫都买了，把它们放在壁炉前的地毯上，那儿才是猫待的地方。还有卖狗的店，看着也不是滋味，因为所有的狗不是用铁链拴住就是关在笼子里，所有的狗，大的小的，全都用难过和渴求的眼睛盯住四个孩子看，摇着尾巴，像是哀求说：“买下我吧！买下我吧！买下我吧！让我和你们一起散步。噢，一定把我买下吧，把我可怜的弟兄也买下吧！买吧！买吧！买吧！”它们全都在说。“买吧！买吧！买吧！”它们呜呜叫着，耳朵里听得清清楚楚。只有一条大爱尔兰梗狗除外，当简拍拍它的时候，它咆哮起来。
     “咕噜噜噜噜噜，”它用眼角看着他们，好像在说，“你们不会买我的。没有人会买……永远不会买……我将被铁链拴到死……我也不知道什么时候死！”
     我也不知道这几个孩子竟会明白这个意思，不过他们有一次待在一个被围困的城堡里，因此他们懂得，想出去而给关着出不去有多么可恨。
     当然，他们一只狗也没法买。他们也的确问了一只最最最小的狗的价钱，却要六十五英镑――但那是因为它是一只日本小黄狗，跟女王画像上那只狗一样，不过那时候女王还只是威尔士公主。孩子们却想，连最小的狗都要那个价钱，优选的狗就要几千英镑了――于是他们只好走了。
     他们再也不在猫店、狗店、乌店前面逗留了，当他们路过最后一家店，那儿卖的动物似乎对自己在什么地方接近无所谓，例如金鱼、小白鼠、海葵和其他鱼类、蜥蜴、癞蛤蟆、刺猬、乌龟、驯服了的兔子、豚鼠，等等。孩子们在那里逗留了好大一会儿，把面包屑撤进笼子喂豚鼠，同时考虑，在菲茨罗伊街那房子的底层是不是有可能养一只土黄色的垂耳兔。
     “我认为老保姆不太会在乎。”简说，“兔子有时候最驯服。我想它会认识她的声音，到处跟着她。”
     “她一天会绊倒二十次的，”西里尔说，“要是换条蛇……”
     “这里没蛇，”罗伯特急忙说，“再说我跟蛇总合不来……我也不知道为什么。”
     “毛毛虫也同样不好，”安西娅说，“还有鳗鱼和鼻涕虫……我想是因为我们不喜欢没有腿的东西。”
     “爸爸说蛇有腿，就是隐藏在里面看不见。”罗伯特说。
     “对……他还说我们有尾巴，就是隐藏在里面看不见……但实际上都没那么回事。”安西娅说，“我讨厌没有腿的东西。”
     “腿太多更糟糕，”简说着打了个冷战，“想想蜈蚣吧。
     他们站在人行道上挺妨碍过路人的，可他们就这样谈着说着消磨时间。西里尔正把他的一个手肘靠在一个笼子顶上，当他们把整排笼子一个一个看过去的时候，这个笼子本来像是空的，这会儿他看到一只在察看时蜷成一个小球的刺猬，想再看看，忽然就在他的手肘底下有一个很柔和的细小声音说起话来，声音很轻，但是很清楚，绝不会听错――不是需要翻译的吱吱叫或者呜呜叫，而是正正式式的日常英语：
     “把我买了吧……买吧……请把我买了吧！”
     西里尔像被针扎了一下似的吓了一跳，从那笼子跳开足足一码远。
     “回来……噢，回来！”那声音说，响得多，但还是很柔和，“蹲下来假装解你的鞋带……我看到它又跟早先一样散开了。”
     西里尔机械地照办。他一条腿跪在很热的有灰尘的人行道上，往黑暗的笼子里看，发现与他面对面的是――沙仙！
     它看上去比最后一次见到时瘦多了。它浑身是灰尘，很脏，它的毛不干净，乱蓬蓬的。它缩成可怜巴巴的一团，两只蜗牛般的长眼睛缩了进去，简直接近看不见。
     “听着，”沙仙说话的声音听上去好像这就要哭出来，“我认为，开这个店的家伙卖我不会要很大的价钱。我曾经好多次咬过他，并且尽量装得看上去没什么特别的。我从来没有用我非常非常美丽的眼睛看过他一眼。告诉别的孩子我在这里……不过叫他们在我和你说话的时候去看那些低级普通动物。不能让里面那家伙认为你们对我十分关注，否则他要给我开一个很高很高、你们出不起的价钱。我记得在去年那亲爱的旧日子里，你们从来没有过多少钱。噢……我从来没有想到会那么高兴能见到你们……从来没有。”它吸吸鼻子，特地射出它的蜗牛长眼睛，好离开它的毛皮，流下一滴泪水。“告诉别的孩子我在这里，然后我来准确告诉你怎么买我。”西里尔把他的鞋带紧紧地打了个结，站起来用坚定的口气招呼其他孩子。
     P8－10