控制论之父(维纳)/历史的丰碑

诺伯特？维纳是美国有名数学家，被尊称“控制论之父”。他14岁上大学，18岁获哲学博士学位，通晓十国语言，是现代科学目前有名的少年早慧者。维纳在科学上的优选贡献是创立控制论。他认为，在科学发展上可以得到优选收获的领域，是各种已经建立起来的部门之间的被忽视的无人区。赵树智编著的《控制论之父（维纳）》是历史的丰碑系列之一，《控制论之父（维纳）》介绍了维纳的成长史。

兴趣广泛的神童
去欧洲深造
探索数学王国的奥秘
战争时代的科学研究
创立控制论
建立新的现代科学方法
难忘的中国之行
独特的数学教育思想

    在维纳的童年和青年时期，给他影响优选的是他的父亲，哈佛大学斯拉夫语言和文学教授利奥？维纳。利奥．维纳出身于犹太家庭，身材矮小，精力充沛，感情深沉，思想活跃，反应敏捷，遇事喜欢发表自己的看法。他对数学也很感兴趣，而且表现出很高的数学天赋。利奥出生于俄国，少年早慧，13岁就会好几种语言，青年时代就富于冒险精神，不畏艰难，喜欢一个人独闯世界。18岁那年，他离家出走，单独一人漂洋过海，移居美国。在这个陌生的世界，他刻苦自学，很快就掌握了40多种语言，凭借他的语言能力和横溢的才智，他被聘为哈佛大学斯拉夫语教授。父亲的才华，在儿子的身上得到了充分的发挥和升华，而且儿子的聪明才智远远地超过了父亲。
     维纳从小就是在父亲的熏陶下成长起来的，他在二三岁时就喜欢和书籍打交道，4岁时能独立看书。父亲书房里的几千本藏书，像磁石一样强烈地吸引着他。他一钻进父亲的书房就忘记了一切，一心扑在书本上。各种书他都喜欢读，从生物学到精神病学，从物理学到化学，从数学到逻辑学，从法文到拉丁文，从科学幻想小说到世界文学名著等等，几乎无所不读，就连父亲很少过目的神学书、出土文物报告和汉语词典，他都兴趣十足地拿来翻看。维纳在其著作《我是一个数学家》中回忆道：“打从孩提时期起，我就对周围的世界发生兴趣，对世界的本性抱有极大的好奇心。我4岁就学会阅读，几乎从那时起我就埋首于五花八门的科学读物。”
     父亲早就发现了儿子的天赋，看出儿子是一个名副其实的神童，于是决心把他培养成一个有造就的人。父亲对儿子的训练是相当严格的，他亲自承担起教育儿子的职责，常常为了儿子的一点小错，就毫不客气地大声训斥，并强迫儿子马上改正，否则就会大发雷霆，甚至随口骂出“蠢驴”、“傻瓜”、“畜生”等等粗话。维纳回忆到：“父亲的要求是严格和令人痛苦的；但是，由于我接近理解父亲的正直和智力，所以也就忍受下来了。”
     父亲的严格训练和儿子的好奇心、上进心，正好形成一股向上的合力，维纳潜在的才华日益显露出来。5岁那年，他在学习代数时，忽然被AB＝BA的交换律吸引住了。他想独自证明它，他的思路简单而独到。他画了一个矩形，长为A，宽为B，然后旋转90。，使得长为B，宽为A，面积仍然不变，于是证得AB＝BA。
     到了7岁那一年，父亲决定将儿子送到学校进行系统学习。当地最有名望的小学是皮博迪小学，这个小学历来以未来科学家的摇篮而闻名远近，每年以十分严格的入学考试，从一大批报考少年中选拔智慧出众的新生入学。父亲自然希望自己的儿子到这所小学求学，受到优选的教育。
     新生入学需要面试，由校长亲自主持，面试内容有朗读、书写、做算术以及其它一些考查智力强弱的问题。别的孩子在这种场合下，大都十分紧张，如临大敌，不敢有丝毫的松懈情绪。可是轮到维纳上场时，他却不以为然，甚至漫不经心地看着窗外的花园。教师每问一道问题，维纳几乎都不加思索地脱口说出答案。看来，对于维纳来说，这些问题过于简单了。为了考查维纳的实际知识水平，主考教师只好打破常规，问一些中学教材中的问题。考查的结果使校长和主考教师十分吃惊，这个看上去有些笨拙的男孩，却是个智力超群的“神童”，他已接近掌握了整个中学的知识，包括数学、物理、化学、语言学、生物学、法文、拉丁文等各个方面。
     面对这样一位智力超群而又有广博知识的科学“神童”，校长很难做出决定让这位“神童”到几年级去学习。经过反复考虑，校长决定把维纳安插在四年级。入学没几天，维纳就和任课老师闹僵了，原因在于他不喜欢枯燥刻板的算术运算，更不愿做重复性的运算练习。老师当众批评他，使维纳非常反感，于是他逃学了。
     父亲很理解儿子的心情，维纳特有的想象天赋，在死板的算术运算中是得不到满足的，只有抽象而又富有灵活性的代数，才能深深吸引他。父亲决定让儿子退出学校，仍然由他自己指导，学习一些较为高深些的知识。4年后，在父亲的精心指导下，维纳已具备进大学学习的条件。
     1905年秋，遵照父亲的意愿，11岁的维纳进入塔夫茨学院专攻数学。入学的那一天，父亲严肃地反复叮嘱儿子，不要贪玩，不要三心二意，要专攻数学，将来成为一名数学家。父亲之所以让儿子专攻数学，在数学上成为有造诣的人，除了他深深了解数学的价值以外，还因为他本人对数学历来感兴趣，自己没能走数学创造这条路，希望儿子来实现自己的夙愿。
     数学系的兰塞姆教授受维纳父亲的委托，对维纳的学习格外关照，除了按教学计划设置的课程，他还亲自指导维纳学习方程论，这门课程还不是学生们按部就班学习的数学理论，远远超出了维纳的知识水平。对于系里按部就班设置的课程，维纳毫不费力就能掌握，因为他的数学知识早就超过了大学一年级学生的水平。就是方程论这门应当在高年级设置的课程，也没有难倒维纳，很快他就学完了这门课程。也许正是由于所学的课程对维纳来说太简单了，再加上他从小就对世界上各种现象有广泛的兴趣，他很快就把兴趣和精力从数学转向了别的专业。对此，兰塞姆教授对维纳的父亲说：“数学捆不住您儿子的心。”