在我们这个时代喧嚣的头条新闻背后，悄然伫立着一支鲜为人知的科学顾问队伍。由科学家、医学专家和工程专家组成的评审组评估我们所吃食物、所服药品和所驾车辆的安全性。科学顾问们估算全球变暖的范围，调查工业事故的原因。他们核查遥远国度的武器库，分析大肠杆菌爆发的原因。他们评价乳腺X光检查的风险，考察计算机安全所受威胁的大小。他们预测经济发展的周期，设立高速公路设计的标准。他们比较各种火星探测方案的优劣，评估基因工程的未来。总之，他们在几乎所有决策领域为政府提供咨询建议，在现代国家中扮演着不可或缺的角色。因此，我们很有必要了解科学顾问怎样博得他人的信赖，又会怎样应对那些针对其客观性、专业性或诚信度所提出的批评。 由斯蒂芬·希尔加德纳著的《在科学的舞台上(作为公共戏剧的专家咨询)》将运用一个基于表演隐喻的理论框架，来分析围绕科学咨询建议的可信度所发生的争论。研究的主要对象就是美国最富影响力的咨询机构——美国国家科学院(National Academv of Science，简称NAS)。
