然而，仅仅是人口规模差异并不能解释国家之间科学生产率的差别，因为中国（13亿）和印度（12亿）的人口是美同的四倍，但专利和论文发表都远远少于美国，总共仅有5名诺贝尔奖获得者（诺贝尔奖基金会2008）。另外一些具有一定人口规模的国家，如印度尼西亚（2.32亿）、巴西（1.86亿）、巴基斯坦（1.63亿）和孟加拉（1.59亿）更是远远落后于美国和其他国家。另一个可能的猜想是，美国的财富可以解释它在科学和技术方面的领先优势。但2006年美国在世界各国人均收入中仅排在第10位，人均年收入44970美元。排在美国之前的国家有卢森堡（76040美元）、百慕大（约70000美元）、挪威（66530美元）、列支敦士登（约63000美元）、海峡群岛（Channel Islands）（约60000美元）、瑞士（57230美元）、丹麦（51700美元）、冰岛（50580美元）和爱尔兰（44980美元）（World Bank 2006）。除了瑞士，以上没有一个国家属于科学和技术方面的领先者。另外，用国家的财富来解释其在科学和技术方面的成功实属本末倒置，因为正是科技成就带来了财富的增长。另外一个可能的解释是，美国是一个多民族、多种族的国家，不同世界观的人民之间的交融促进了知识的发展。虽然美国是世界上的多民族国家之一，但更多具有高度民族多样性的国家都不是科学和技术方面的领先者，比如南非、肯尼亚、土耳其、委内瑞拉和印度尼西亚。而一些具有相对单一人种的国家反倒是科学和技术方面的领先者，如英国、法国和德国。对科学而言，民族和种族的多样性是很重要的，但并不是美国科学取得成功的主要原因。
