YC创业营

截至2014年1月，YC共孵化564家创业公司，总估值达144亿美元，总融资20亿美元。自2005年成立以来，YC总计孵化的项目估值或售价超过4000万美元的创业项目达到45个，平均每年超过4个。在互联网创业成本日益降低、融资却越来越难的今天，硅谷的YC因何成为全世界创业者和投资人趋之若鹜的圣地？
兰德尔·斯特罗斯编著的《YC创业营(硅谷很好创业孵化器如何改变世界)》全面解析YC为草根创业者提供的创业指南。为什么25岁左右的青年很适合创业？创业者如何才能在遴选面试中脱颖而出？为什么YC特别看好那些主要由黑客组成的创业团队?如何想出能够赢得投资的新点子？创业者应该如何寻找联合创始人？
获准进入YCombinator及其创业公司全程跟踪批量投资项目的靠前人，兰德尔·斯特罗斯首度探访硅谷很神秘的创业营YCombinator，全面揭秘硅谷创业教父保罗·格雷厄姆撼动互联网创业模式的幕后故事。《YC创业营》详细记录了YC2011年夏季批量投资项目64家初创企业孵化全过程、保罗·格雷厄姆指导创业公司融资技巧、创业者吸引投资演讲诀窍、高度私密的YC演示日全记录……

兰德尔·斯特罗斯（Randall·Stross）
斯坦福大学历史学博士，圣何塞大学商学院教授，斯坦福大学东亚研究中心研究员。
《纽约时报》“数字领域”专栏作家，主要负责硅谷企业和科技方面的报道。获准进入高度机密的谷歌总部从事采访活动的靠前人，获准进入YC及其创业公司全程跟踪批量投资项目的靠前人。
畅销书《硅谷教父》（eBoys）、《谷歌星球》（Planet Google）和《洛园的巫师》（The Wizard of Menlo Park）作者。

前言走近YC，走近硅谷明日之星
第一部分面试：挑出对的人
第1章寻找最小创业年龄
年轻无极限
第2章理想创业者的武器
精力、贫穷、无根、同窗与无知
第二部分修炼：与YC一起创业
第3章誓师大会
超过一半的人会失败
第4章创业团队现状
男多女少
第5章搬到硅谷去
一个疯狂即正常的地方
第6章会面时间
与YC合伙人面对面
第7章快速发布
第一版产品应该让你感到羞愧
第8章最友好的投资条件
创始基金与额外投资
第9章与顾客见面
测试创业想法
第10章招募克隆人军团
快速占领市场
第11章原型日
了解其他创业公司在做什么
第12章黑客马拉松
同窗创业者的聚会
第13章不断寻找新想法
在触礁时改变创业方向
第14章拐点会议
得到所有YC合伙人的帮助
第15章联合创始人
从搭档到“夫妻”
第三部分冲刺：谁是下一个DROPBOX
第16章备战演示日
为投资者的问题准备好答案
第17章排练日
学习其他创业者的优点
第18章确定演示内容
斟酌每一个微妙的细节
第19章演示日
脱胎换骨的创业者
第20章永不言弃
硅谷会原谅失败者
结语无限的可能
附录YC批量投资项目
译者后记

    夏天就这样匆匆过去了，虽然他们埋头于Viaweb的时间仅有一个月，但莫里斯依然对无法在短时间内完成的软件编写感到沮丧。既然两人难以为继，他们便决定招募另一位成员――莫里斯的同学，一位名叫特雷弗·布菜克韦尔的哈佛大学计算机科学系毕业生。
    直到1996年年初，Viaweb才正式上线。在公司只有20几位客户的初创阶段，他们三人便动身前往纽约，参加他们的靠前场商业展览。而当他们返回住所时，却发现公寓内的服务器早已宕机，并导致他们的网络服务下线长达11个小时。不过，竟然没有一位顾客注意到这点，这叫他们不知是该庆幸还是该沮丧。
    等到1996年年末，Viaweb也仅吸引了区区70位顾客，不过这也印证了格雷厄姆常说的那句格言：“欲速则不达。”由于客户数量稀少，他们反而可以更随心所欲地改进软件。
    从很初的构思开始，Viaweb定位的目标客户就是那些规模较大的公司。格雷厄姆很清楚，像他们这样的创业公司只有两种结局：要么碰上一个感兴趣的买家，被对方收购，创业者就能发财；要么就无人问津，很终只能走向失败。
    也有很多感兴趣的潜在客户曾找他们咨询过，但很终都因为种种原因而搁浅。就在Viaweb岌岌可危、资金见底时，他们迎来了一场重要的商业谈判：雅虎抛出5000万美元报价，而此时距离公司的创始已经过去了整整三年。而鉴于这家公司前前后后仅耗资200万美元，这次创业仍可以算是一次极大的成功。
    在公司刚成立几个月时，莫里斯曾在一次吃饭时谈到，他其实对Viaweb的未来并不是很有信心。他甚至还和格雷厄姆打了个赌，如果他能从Viawcb赚到100万美元，就去打个耳洞。要知道，像莫里斯这样的人是说什么都不可能自愿去打耳洞的，由此大概就能看出他对Viawcb的怀疑。在与雅虎的交易圆满结束后，格雷厄姆和布菜克韦尔一人抬着莫里斯的一只胳膊，把他架到了哈佛广场的“车库”里，随后发生了什么不可思议的事情就不得而知了。但格雷厄姆回忆说，虽然莫里斯信守了诺言，却花了大半天时间寻找店里所能找到的很小的耳环。
    这场收购是20世纪90年代网络泡沫时代的产物，雅虎将Viaweb变成了“雅虎商店”。在收购Viaweb的一年后，雅虎又用超过50亿美元的价钱买下了Broadcast.com，但却没有从这场收购中得到多少好处，反倒让Broadcast.com的联合创始人马克·库班(MarkCuban)挤进美国富豪之列。很多人都知道库班的财富基本上都来源于雅虎的这次收购，格雷厄姆对此也心知肚明。“当你跟别人说自己在1998年把创业公司卖给了雅虎，他们就会摆出一副熟知内情的样子，就好像你是用一件废品换取了数亿美元，但Viaweb对他们而言真的算是一棵摇钱树了。”格雷厄姆曾为他创立的Viaweb辩护道。
    在Viaweb被雅虎收购后，格雷厄姆也成为雅虎的员工，这个故事似乎也走向了圆满的结局。雅虎的创始人也是计算机科学专业的毕业生，并和格雷厄姆一样受到了黑客价值观的熏陶。“那是一群志同道合的人。”格雷厄姆感慨道。
    不过，格雷厄姆与雅虎的创始人之间还隔着许多层等级关系。他已经不再是独立的开发员，也不能随心所欲地做决定，他成了一个必须按时向老板汇报工作的员工。身份逼迫他遵从指令，但他的内心却渴望自由，这样的思想斗争从未停止过。他过得并不快乐，因此，他并没有在雅虎待很久。
    三名Viaweb的黑客很终也分道扬镳。莫里斯重拾一直以来所规划的学术生涯，后来成为麻省理工学院的一名教员。布莱克韦尔对创业依然充满热情，在2001年于加州创立了自己的创业公司Anybots，一家机器人制造商。雅虎收购Viaweb后的第7年，格雷厄姆突发奇想，创立了YC。这家公司的作用不仅仅在于投资，还将“三剑客”重新聚到了一起。格雷厄姆出资100000美元，并全职投入新公司的运营；而莫里斯和布菜克韦尔分别出资50000美元，仅在一年两次的投资决策同出谋划策。同时加入他们的还有第4位创始合伙人杰西卡·利文斯顿，她辞去了在波士顿投资银行的工作，全职加入YC。她和格雷厄姆成为一对默契的搭档，很后更是坠入爱河；而对YC而言，两人在专业上的互补更是完美无缺。
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