特斯拉之父

这是国内首部全方位讲述马斯克创业历程和非凡事业的作品。

本书梳理了马斯克从童年到近期新商业动向的完整历程，详细披露了埃隆三次跨界创业的经历。

书中更对埃隆为何涉足IT、电动汽车、私人火箭等不同领域的深层次原因进行了定制解读。

此外，本书还讲述了埃隆一波三折、伟大却坎坷的跨界创业心路，无论是SpaceX火箭的连续发射失败，还是特斯拉的资金不足、濒临破产、燃烧事件，作者对埃隆面对一切艰难障碍和严酷挑战从容应对，但始终执着细节和专注设计的创业家精神进行了细致的描写。

埃隆·马斯克的野心究竟是海市蜃楼般的幻想，还是真的会从此改写人类的历史？全球都在关注他的一举一动。

竹内一正，1957年生于日本冈山县。德岛大学大学院工学硕士。作为美国西北大学的客座研究员进行材料工学的研究，他是日本公认“最了解史蒂夫·乔布斯”的日本人。松下电器(现Panasonic)工程师，从事VHs，Pc用光磁记录媒体的新晶开发及海外市场拓展。之后，进入苹果计算机公司从事市场蕾销工作。历任日本GATEWAY株式会社MEDlARINGS株式会社的首席执行董事。后设立咨询事务所OFFICE-K。实行独具特色的以“创造新价值”为主题的事务咨询。主要的著作有《在松下惊呆、在苹果大吃一惊的事情》《GOOGLE摧毁日本》、《乔布斯VS松下幸之助》等。

  周鸿祎推荐序/IX
前言/XI

第一章
降临——来自南非的男人
害怕黑暗的少年/003
离开南非/004
创业的前奏：斯坦福辍学/006
一夜之间成为千万富翁/009
PayPal 诞生/010
一场“政变”/012
PayPal 被收购，套现17亿/014
“如果美国宇航局不做，那就由我来做”/015
回归原理/017
沉迷于电动汽车/020
投资家的刚毅手腕/023
两种“碰撞”/024
第二章
艰难的航程——人生大力度优惠谷
“猎鹰1号”，发射！/029
发射一波三折/030
漫长的再次准备/032
燃料泄漏，“猎鹰”坠落/034
特斯拉继续融资/035
Roadster开发现场的混乱/036
不算失败的成功/038
启动“猎鹰9号”计划/040
寻觅首席执行官/041
特斯拉要倒闭?!/043
成功就在下一次/044
和妻子浪漫相识/047
要事业还是家庭？/049
银行里已无存款/050
“猎鹰1号”，成功！/050
第三章
前进——预见未来
Roadster 的出击/055
为什么叫特斯拉？/056
比保时捷还要快/057
特斯拉用了什么样的电池？/059
电动车能更高效利用能源/061
6 831块锂电池/062
乘车体验：像坐云霄飞车/064
不只是安静，特斯拉的很好体验/065
度过黑暗：50亿投资，465亿贷款/067
高级跑车的PK/068
掌控电动车的未来/070
第四章
信念——宇宙之道
跳出网络/075
“猎鹰9号”发射成功/076
骑在银龙的背上追寻梦想/078
太空竞赛/080
从“阿波罗计划”到“星座计划”/082
埃隆的两种才能/084
拿到巨额订单/085
毫无成本意识/087
官僚化的大型企业/088
飞出网络世界/089
第五章
——高级纯电动跑车
Model S的诞生/093
减少空气阻力/095
噪声也分种类/097
也许乔布斯都想拥有Model S/098
与丰田合作/100
高明地利用金钱/102
美国未来的工厂/105
即使赤字经营也能成功上市/106
第六章
异端——制造火箭的革命
与国际宇宙空间站的对接/111
每个月都发射火箭/112
不申请专利/114
简化火箭设计/115
精简组织/117
在走廊里进行的“快闪”/120
缩小理想与现实的差距/122
降低成本也是革命性的/124
摆脱供应商，实现核心技术研发/127
亚马逊网创始人进军太空/128
制造能够回收利用的火箭/130
持续保持目标高远/131
第七章
野心——把人类送上火星
乘“重型猎鹰”火箭飞往火星/137
获得美国宇航局的认可/140
与亨利·福特的共同点/141
制造让普通人能乘坐的火箭/143
对强敌的攻与防/144
星际支付系统/146
有意义地使用金钱/147
超级充电站/149
远见/150
缩短充电时间/152
通用电动汽车的兴衰/153
21世纪的加油站/155
恋上加利福尼亚/157
将发电站设置在屋顶/159
第八章
命运——拯救地球
艰难赢利/165
迅速偿还国家贷款/166
很好的性能，美观的设计/167
《纽约时报》的批判性报道/168
子虚乌有的事件！/170
不期待变化的人们/172
考验才刚开始/173
页岩革命/175
为拯救地球而战/177
期待未来/179
埃隆·马斯克大事年表/182
附录
埃隆·马斯克：无限的创想与意志的胜利/187
埃隆·马斯克和他的“第五种方式”／216
专访马斯克：特斯拉如何在中国发展/225

    我曾经和特斯拉的创始人埃隆·马斯克一起吃过饭，当时我问他：“你的汽车会被黑吗？”他说因为所有的应用都是自己写的，不会安装任何第三方应用，所以不会有任何问题。
    我说：“你的汽车是有Wi-Fi和蓝牙，你用手机接入的话，我一样可以通过手机黑你的汽车；另外智能汽车要和云端通信，所以如果有人下发了你的通信协议或者破解了你的云端的网络，我一样可以控制你的汽车。”
    马斯克说：“哪里会有这么无聊的人？”
    互联网不仅仅是人和人连起来，也不仅仅是手机之间的连接，而是互联网能够把今天我们所有能看到、能想到、能碰到的各种各样的设备都连接起来。所有的设备都会内置一个智能的芯片和内置的智能操作系统，所以你可以看到所有的东西实际上都变成了一部手机，你坐了一辆智能汽车，其实就是骑在一部有四个轮子的大手机上。
    虽然我不知道特斯拉能否解决这个安全隐患，但安全到哪里都很重要，如果产品的痛点不完美，死得不会太快，但如果缺点暴露，就会马上牺牲。360在发展壮大的过程中，这样的经历太多了。
    马斯克在电动汽车的创新上并不是颠覆式的，但他抓住了一个群体的独特需求。特斯拉外形很酷，还不烧油，而且是智能化控制。做好这三点，就撬动了很多富豪的心。
    我说过，所有的颠覆式创新都不是敲锣打鼓来的，而是隐藏在一片噪声里。它是代表未来趋势的一个信号，但你却通常看不到、看不懂、看不清。所以，一定不能以一种藐视的态度看待新生事物。它可能满身缺点，你用自己的优点比它的缺点，基本上你会全胜。但是，颠覆你的这个东西，不需要做成十项，它只要在一个点上追求很好，做得远远超过你，这就足够了。
    很多人不看好特斯拉，但大部分人都认为电动汽车是未来的趋势，取代燃油汽车是迟早的事，马斯克给我们带来的特斯拉虽然不尽完美，但他做产品的思维和执着于未来的勇气，值得众多的创业者学习。有关特斯拉汽车研发的诸多细节也可以从这本书中一窥究竟，让对互联网和特斯拉感兴趣的读者们一睹一个真实的硅谷“钢铁侠”，一个执着于未来的创新者，一个精明果断的企业家。
    汽车大王亨利？福特、石油大亨约翰？洛克菲勒，以及利用个人电脑创造了奇迹的史蒂夫？乔布斯，众多的天才型经营者和伟大人物相继登上了历史舞台。但现在，有一个人，他拥有超越任何人的独特的想象力和无与伦比的行动力，他比美国总统更受世人关注，他就是埃隆？马斯克。
    宇宙火箭、电动汽车、太阳能发电，他想利用这三项很好产业引领一场科技革命。他是一个具有挑战精神的与众不同的创业者和企业家。从外表来看，他身材高大、长相英俊、为人谦和，说话时还会略有些害羞。你很难想象，正是这样一个人想要挑战风险系数极高的三个不同产业。埃隆的与众不同之处并不是他英俊迷人的外表，他创办公司也不是为了赚钱，而是为了拯救人类和地球。这才是他真正与众不同的地方。
    埃隆？马斯克，1971年出生于南非共和国。12岁时就能制作游戏软件，并卖了500美元。17岁时，他离开自己的祖国前往加拿大，之后移居美国，开始追求自己的梦想，因为他认为美国是一个可以创造奇迹的国度。
    埃隆在美国的宾夕法尼亚大学学习了物理学和经济学，之后进入了斯坦福大学。然而，他仅仅在斯坦福大学上了两天的课就退学了，随后便创办了“Zip2”软件制作公司。后来该公司被电脑巨头康柏（惠普旗下）以3亿美元的价格收购。埃隆用出售软件公司得到的2 200万美元创办了提供网上结算服务的公司.com，这就是PayPal（目前优选使用很为广泛的网上交易工具）公司的雏形。2002年，优选优选的网上商店——易贝（eBay）以15亿美元的高价收购PayPal公司，这一事件在当时成为全美谈论的热门话题。
    卖掉PayPal公司，埃隆赚到了1.7亿美元，接下来他将用赚到的这些钱做什么呢？不仅是硅谷，甚至整个美国都在关注埃隆的一举一动。但出乎人们意料的是，埃隆选择的不再是互联网这一虚拟世界，而是整个宇宙。
    31岁时，埃隆成立了宇宙火箭风险投资公司“太空探索技术公司”（Space ），开始向由美国宇航局（NASA）控制的产业发起了挑战。但宇宙开发方面的专家对埃隆并不看好，说：“风险投资企业想要在这个行业有所建树，根本就是天方夜谭。”
    然而，太空探索技术公司仅仅用了短短六年的时间就将其自主研发的火箭“猎鹰1号”制作完成并成功发射升空。两年之后，他向靠前空间站发射了名为“龙飞船”的宇宙飞船。这是靠前次由民间发射的宇宙飞船和靠前空间站实现对接，并安全返回地球。整个世界都被这项壮举震惊。而且值得关注的是，火箭并不是仿照美国宇航局的产品制作的。埃隆从家电、电脑等产品上吸取将产品商品化的创意点，以传统火箭1/10的超低成本完成了火箭的制造，这也令世人震惊。然而，他并未因为这些成就而停下前进的脚步，而是将目光投向了更远的地方。
    将人类移民到火星，才是他的优选目标。
    “移民到火星？”这听起来简直是天方夜谭，而且能说出这种大话的家伙一定是个不了解实际情况、不切实际的人。但埃隆却是个例外。从火箭使用的材料到熔接方法，各种细节他都了解得十分清楚，他是在充分了解和有准备的情况下才挑战火箭开发这项事业的。
    即使如此，他究竟为什么会挑战将人类送上火星这种看似前途渺茫的事业呢？
    目前，地球人口已经突破70亿大关，到21世纪中叶会达到100亿。但近些年来，随着二氧化碳排放量的增加，优选变暖、气候异常现象频频发生，淡水资源不足和粮食危机等问题日渐突出，地球真的能够容纳这么多人吗？埃隆？马斯克认为：“迟早有，人类要移居到地球以外的星球上去生活。”他坚信，不远的将来人类一定会移居到地球以外的行星，即火星上定居。因此，他开始向研发可以将人类送上火星的火箭发起了挑战。成功看似遥不可及，但埃隆？马斯克对此却深信不疑，他认为这是可以实现的。
    但能够将人类送上火星的火箭并不能马上制造出来，这一过程需要大量的时间。因此，为了尽量减少二氧化碳对地球环境的破坏，延长地球的寿命，他决定先让电动汽车真正得以普及，使之代替会产生大量有害尾气的燃油汽车。
    埃隆？马斯克在经营太空探索技术公司的同时，于2004年投资了“特斯拉电动汽车公司”（Tesla Motors），并担任该公司的董事长。之后，他带头设计出了靠前辆电动跑车“特斯拉 Roadster”。这是一辆耗费11万美元打造出来的充满魅力的不错跑车，就连莱昂纳多？迪卡普里奥等好莱坞明星都想拥有一辆这样的跑车。一时间Roadster成为美国大众茶余饭后谈论的话题。Roadster比保时捷的速度还要快，一次充电可以行驶400公里，这点深受跑车迷的追捧。这款车很的地方在于它使用了7 000块个人电脑上使用的那种小型锂电池，使这款跑车具有了很好的行驶性能。
    埃隆？马斯克推出的电动汽车战略与通用汽车等其他汽车制造商有很大的不同。与其他公司设计的矮矮胖胖的电动汽车相比，Roadster更加帅气，因此这款车一经问世便受到了车迷的热烈追捧，以及媒体的广泛关注。之后，为了扩大销售量，他还制定出了研发售价5万美元的轿车和2万美元的大众车型的战略。特斯拉在公司创办的第七个年头，即2007 年成功上市，这是继福特汽车上市之后54年来新型汽车公司上市的又一壮举。
    埃隆很好的能力之一就是，不追求在“某一点”上取得成功，而是追求在“某一条线”上的成功。不管你制造出了性能多么很好的电动汽车，但如果在必要时不能充电，那么很终也只能以“点”结束。所以要想使其发展成为“线”，即人们能方便快捷地使用电动汽车，设置充电站才是关键所在。
    因此，埃隆开始在全美范围内设置能够高速充电的“不错充电站”。如此一来，就使得从美国西海岸的洛杉矶到东海岸的纽约这样长距离的开车旅行成为可能。
    而且，充电站中的电源并不依靠当地的电力公司供给，而是在充电站设置太阳能光控电板，这样的充电站能自己发电，从而给电动汽车充电。太阳能光控电板的设置和安装则由太阳城公司（太阳能发电公司）负责。这家公司由埃隆的表弟经营，埃隆为其提供创意和资金，并担任董事长。这家公司在2012年上市，是一家得到全美广泛关注的清洁能源企业。
    电动汽车、太阳能发电、宇宙火箭，不管是哪一项都足以令一个国家付出巨大的代价去研究开发，但埃隆？马斯克却一个人在做这些。
    回顾从前，埃隆？马斯克曾经思考过“对人类未来影响优选的问题到底是什么？”这一问题，很后他得出的结论是“互联网、可持续能源、宇宙开发”这三项。原来如此，如果仅仅是这样的话，那也只不过是一个人的学生时代经常有的妄想罢了。然而，与其他人不同的是，为了解决这三个问题，埃隆都付诸了实践。
    他将自己在硅谷赚到的大部分钱都毫不吝惜地都投入这三项事业当中，但不管是哪一项事业都困难重重，有好几次中途陷入了连他都想放弃的绝境。
    比如，特斯拉在研发Roadster电动汽车时，公司的资金严重不足。当媒体全都评论说“特斯拉将要倒闭”时，埃隆却十分果断地强调：“即使所有的投资者都放弃了特斯拉，我也会继续支持它。”他毫不犹豫地将自己的300万美元个人资产注入特斯拉，帮助公司渡过了难关。
    另外，太空探索技术公司的火箭“猎鹰1号”连续几次发射失败，甚至还有一次，火箭本身因为存在问题竟然从发射台上掉了下来，这让埃隆备受打击。但无论何时，埃隆都没有绝望，他直面困难全力前进。
    据说，目前埃隆的资产已经达到了约80亿美元。而且，在2010年上映的电影《钢铁侠2》中主人公托尼？斯达克的灵感来源就是埃隆？马斯克。既是天才发明家同时又是富豪的主人公，穿上一身钢铁侠特制行头惩恶扬善，这个系列的电影深受全世界影迷的欢迎。
    虽然钢铁侠和强大的敌人搏斗时场面十分惊险，但电影很后都会迎来理想的结局。而埃隆？马斯克与“敌人”的斗争都发生在未知的现实世界中。
    本书详细生动地讲述了埃隆？马斯克的奋斗史和改变人类未来的伟大冒险行为，让读者更多地了解这位野心天才。
    那么，埃隆？马斯克的野心究竟是海市蜃楼般的幻想，还是真的会从此改写人类历史呢？现在一切还尚未可知。然而，作为和他生于同一时代的我们，他是成功还是失败，我们都可以见证。让我们暂别身边的烦恼，对敢为人先的埃隆所发起的挑战热切期待吧！
    靠前章
    降临——来自南非的男人
    害怕黑暗的少年
    1971年，埃隆？马斯克出生在南非共和国首都比勒陀利亚的一个富裕家庭。他从小就很好喜欢读书。尽管那时弟弟妹妹和周围的小伙伴都迷恋各种玩具，但他却很好热衷于阅读像《指环王》《银河帝国》这样的书籍。令人想不到的是，年仅8岁的埃隆就已经阅读完了百科全书，在小学高年级时，他甚至有时埋头苦读十多个小时。
    但和众多平凡的孩子一样，埃隆害怕无际的黑暗。他害怕黑暗但却对黑暗无能为力。然而，自从他从书上知道“所谓黑暗就是缺少光子”的知识后就再也不害怕黑暗了。
    读书，然后引发无限遐想，这使埃隆和那些只知道“壁橱里藏着怪物”、在虚幻世界里幻想的普通孩子有着明显的不同。他不仅是为了兴趣而读书，更是为了通过书籍了解世界、吸收知识。正是这样的读书态度和知识素养为他10年以后创造未来、颠覆传统奠定了基础，这是当初连他的父母都没有料到的。
    小书虫埃隆提前一年进入了小学。因此，在学校里他是年龄很小、个头很矮的孩子。然而，年龄小、头脑好、知识丰富——这样的他却不受周围同学的喜欢。在学校，埃隆经常受到同学粗鲁的对待。虽然他经常受欺负，但他不能退学，每天早上，不管他多么不情愿，都会被父母送到学校。
    埃隆的父亲是一名英荷混血的电气工程师，母亲出生于加拿大，是一个曾经做过模特的很好营养师。求知欲旺盛、好奇心强的埃隆总是不断地向父亲提出问题。他说：“父亲是工程师，因此，每当我有疑问就会立刻去问父亲，问他这是怎么回事之类的问题。”对于埃隆来说，父亲就像他的家庭教师。
    埃隆10岁时，用自己攒的零用钱——当然不足的部分由父亲垫付——买了一台他期盼已久的个人电脑，然后他又买了一本编程教科书，开始自学并很快掌握了如何编程。
    离开南非
    埃隆的家乡，南非共和国，就像非洲大陆上的其他国家一样，也发生过原住民和欧洲人的战争，也曾经沦为别国的殖民地。
    给南非带来巨大改变的，是大航海时代葡萄牙人和荷兰人的到来。荷兰的东印度公司将好望角作为中转基地，以扩大自己的势力范围。随之，荷兰移民不断增加，很终，开普敦沦为殖民地，当地居民沦为殖民者的奴隶。
    原住民和欧洲殖民者之间经常发生战争。在殖民者发现钻石矿和金矿之后，英国人也来到了这里。拿破仑战争结束之后，英国人取代荷兰人成为殖民地的统治者。
    从此，英语成了这里的通用语言。第二次世界大战结束后，种族隔离政策被进一步强化。
    另一方面，非洲大陆开始整体脱离殖民地的统治，并先后获得了独立。1975年，南非共和国的邻国安哥拉和莫桑比克也摆脱了宗主国的统治，赢得了独立。20世纪80年代后，西方各国对于南非的种族隔离政策采取了经济制裁，导致南非靠前的反种族隔离运动不断升级，而埃隆在这一时期正值青春期。
    1987 年，英国拍摄了一部名为《为自由呐喊》的电影。这部电影讲述的是在种族隔离制度下，黑人解放运动领导人史蒂夫？比科遭警察施暴后被杀害的故事，控诉了种族隔离制度的罪恶。该电影由黑人演员丹泽尔？华盛顿主演，曾在南非公映，但由于一些白人势力的过激行为，造成了放映电影的剧院发生多起爆炸事故，所以该电影很终没有大范围放映。
    1988年，埃隆17岁，他从南非远渡重洋到了加拿大。当时，南非实行的是严格的征兵制，男性到了18岁都要服兵役。对于出国的理由，埃隆解释道：“兵役制度本身没有问题，但是要到压制黑人的军队里服兵役，这对于我的人生来说真不是一个好的选择。”
    埃隆离开南非后，他的家乡发生了翻天覆地的变化。1991年，南非总统德克勒克宣布废除种族隔离制度。1994年，南非诞生了一位有名的黑人总统，他就是曼德拉。
    曼德拉总统的伟大之处在于，他并没有向过去的白人统治者复仇，也没有被昔日的悲惨历史束缚，而是提出让双方和解融合，面向未来。如果黑人对白人抱有复仇之心，那么南非这个国家极有可能再次发生混乱。世界上有的国家和民族至今仍然被过去的仇恨束缚着，但曼德拉总统胸襟坦荡，抛弃了仇恨，提出融合，用优选的方法消除了仇恨，这是他留给世人的很宝贵的经验。
    不管怎样，埃隆前进的脚步没有被过去羁绊，他离开了当时被束缚住的南非，辗转到加拿大，很后在美国创造了新的历史。
    创业的前奏：斯坦福辍学
    精于数学、善于画图的父亲曾经对埃隆说：“电脑没什么用处。”从这点来看很好有意思，因为父母的“预言”往往都不会实现。和父亲不同，埃隆对电脑颇感兴趣，并热衷于研究它，12岁时他就制作完成了软件“Blaster”（一个太空小游戏）并将这款软件卖了500美元。接触到电脑后，他在互联网世界取得了巨大的进步，想想父亲的“预言”，埃隆取得的进步对他来说简直是个惊喜。
    不幸的是，埃隆8岁时父母就离婚了，埃隆和弟弟妹妹同母亲一起生活。从那以后，虽然他生活在只有母亲的单亲家庭，但他并没有像世人想象的那样过着贫苦的生活。他的母亲梅？马斯克不是一个终日围着锅台转的家庭主妇，而是一个视野开阔、充满活力的人。她作为一个有能力的营养师一直在外工作，成功地把三个孩子培养成人。和埃隆一样，母亲在晚年也移居美国，作为营养顾问和抗衰老的专业人士取得了巨大的成就。
    虽然当时埃隆没能和父亲一起生活，但有一次他突然对母亲说：“我想和父亲一起生活。”当母亲问他理由时他这样回答：“母亲您有我们兄妹三人陪伴，可父亲却孤独一人。”一方面，他觉得他应该陪伴父亲；另一方面，他心里也有一个不为人知的愿望，那就是他希望父亲可以带他移居美国生活。
    虽然埃隆的这一愿望在当时并没有实现，但他却在17岁时独自一人到了加拿大，寄居在母亲的亲戚家，并进入安大略省的女王大学学习，开始了自己人生的探求之路。然而，因为父母反对他离开南非，所以他在海外的求学之路并没有得到他们的任何援助。即使他在加拿大一直受到了亲戚的照顾，他仍然过着每天生活费不足1美元的贫苦生活。他曾在农场打工，实在吃不上饭时就买些便宜的橘子勉强度日。即便到现在，这些经历对他来说都还是终生难忘的记忆。
    后来，他获得了美国东海岸宾夕法尼亚大学的奖学金，并成功入学，学习经济学和物理学。比起经济学，物理学更让他着迷。孩童时代，埃隆就认为美国是一个充满了喜剧、漫画、电影和科技的王国，是一个自由的国度，所以他凭借自己的努力取得了进入美国大学的机会。在那里，埃隆学到的东西构成了他的血肉，特别是物理学的思考方式在以后成了他创业的坚实基础。
    1995年，微软公司推出Windows95操作系统。这一年埃隆进入位于硅谷中心的斯坦福大学研究生院深造，他发现周围的同学都十分热衷于互联网。制作出互联网网页浏览器的网景通信公司受到了全世界的关注。很多年轻人想要追寻美国梦或成为第二个比尔？盖茨，他们创办了很多新公司。1998年，当时就读于斯坦福大学的谢尔盖？布林和拉里？佩奇创办了谷歌公司。
    与其将宝贵的青春花费在学业上，还不如开始创业，把精力投入到商业上，这一决定对于当时身处热门产业中心的埃隆来说也许是理所当然的事。于是，本来进入斯坦福大学是为了学习应用物理学的埃隆，在入学两天之后便选择退学了。后来，比他小一岁的弟弟金博尔？马斯克从南非追随他来到了加拿大和美国。埃隆退学后，兄弟二人一起创办了在线内容出版软件制作公司“Zip2”，这是埃隆发挥自己潜能的开始。
    对于当时只有24岁的埃隆，这个决定有些轻率，也许有的人会嘲笑说“傻瓜，太鲁莽了”之类的话，有的人会支持说“对，就应该挑战创业”，意见会多种多样。但可以肯定的是，在埃隆的心目中，美国是一个可以创造奇迹的国度，所以他来到了美国。果不其然，他在这里真的创造了奇迹。
    一夜之间成为千万富翁
    埃隆将自己在24岁时创办的Zip2公司以3亿美元的价格卖给了个人电脑界业绩急剧增长的巨头公司，他自己也因为得到了2 200万美元成了千万富豪。接着，他用这笔钱创办了.com。创办这家公司时他的弟弟也注资了，这是一家提供网上结算服务的公司。
    与此同时，也有其他的公司提供此项服务。一家名为Confinity的公司的创办者来自乌克兰，名叫马克斯？拉夫琴。和埃隆一样，他也是一个到美国追求梦想的年轻人。
    2000年，原本是竞争关系的Confinity公司和.com公司合并，即后来的互联网电子结算服务公司PayPal。后来，PayPal被世界上优选的拍卖网站易贝以15亿美元的价格收购。作为PayPal的创始人之一，埃隆得到了1.7亿美元。2002年，埃隆用这笔钱创办了太空探索技术公司。就这样埃隆成了一个富翁。
    从这种意义上来看，PayPal可以说是将埃隆？马斯克推向宇宙的一枚拥有强大推动力的“火箭”。但是，就像一枚硬币拥有正反两面一样，埃隆对于PayPal既拥有美好的回忆也有着痛苦的经历。
    PayPal 诞生
    我们先来简单了解一下组成PayPal的另一家公司Confinity以及他的创始人马克斯？拉夫琴。
    1975年，拉夫琴出生于当时属于苏联的乌克兰。11年后，也就是1986年，距拉夫琴家只有100公里的切尔诺贝利核电站发生了爆炸事故，拉夫琴的人生从此发生了巨大转变。虽然目前我们知道这是有史以来很为严重的核电站爆炸事故，但意识到这次事故的巨大危险性却是在很久之后。当时拉夫琴的母亲作为物理学家供职于政府部门，在了解到事故的情况后决定带领全家逃离乌克兰。于是，拉夫琴一家在远亲的帮助下举家迁到了美国。当时，全家人只有700美元。
    拉夫琴一家人生活在芝加哥。他从垃圾场搬回了一台破旧的黑白电视机，把它修理好后通过观看美国的电视节目学会了英语。父母通过辛苦的工作才勉强给拉夫琴买了一台二手电脑，他用这台电脑学会了编程。据说，当时他就对加密技术十分感兴趣。
    高中毕业后，拉夫琴进入伊利诺伊大学的厄巴那–香槟分校学习，他决定未来要靠软件技术谋生。那么，为什么他会有这样的想法呢？因为伊利诺伊大学出了众多像马克？安德森这样创办了网景通信公司，成为互联网时代先锋的人才。
    拉夫琴在中学时代就创办过三家投资公司，并成功将其中的NetMeridian公司以10万美元的价格出售给微软。之后，他移居到充满无限可能的硅谷生活，并抽时间到斯坦福大学学习关于经济优选化的课程。在斯坦福大学他遇到了彼得？泰尔。彼得？泰尔是靠前象棋界的名将，出生在德国，成长于美国加利福尼亚州。彼得？泰尔对数字很好敏感，因在斯坦福大学创办了刊物《斯坦福评论》而备受关注。之后，他从斯坦福大学法学院毕业便到证券公司找了一份金融衍生品交易员的工作，并成为斯坦福大学的特聘讲师。
    拉夫琴想把加密技术应用到商业活动中，他和彼得？泰尔商议的结果就是两个人一起创业。公司创立伊始，他们将公司命名为Fieldlink。在开始网上结算服务之后，他们将公司改名为Confinity。
    一场“政变”
    埃隆的.com公司和拉夫琴、彼得？泰尔的Confinity公司虽然曾经是竞争对手，但在2000年他们很终决定将两家公司合并，并沿用.com（后更名为PayPal）的名称。原财捷集团的比尔？哈里斯担任首席执行官，彼得？泰尔担任首席财务官，而董事长一职则由优选的股东埃隆担任。
    然而，公司一旦合并必然产生不为外界所见的内部斗争。在PayPal公司内部产生的矛盾是由作为首席执行官的哈里斯和作为首席财务官的泰尔在业务方向上的分歧引起的。矛盾很激烈的时候，哈里斯曾经直接将25 000美元作为政治献金给了民主党，这件事被公开后，两个人就有效走向了对立。
    在研发部门也出现了这种剑拔弩张乃至合作即将破裂的状态。他们一派主张转向WindowsNT（微软1993年的操作系统）技术，一派主张继续推行UNI系统（一个强大的分时操作系统），这两派形成了鲜明的对立。顺便说一下，埃隆是Windows派，而拉夫琴是UNI派。
    结果，没过多久与哈里斯对立的泰尔宣布辞职。紧接着，董事会决定换掉哈里斯。就这样，埃隆就任PayPal公司首席执行官。
    埃隆就任PayPal首席执行官之后，想立刻将公司的名字由PayPal重新改为.com，并为之做了准备，但公司内部的大多数人对此持反对意见，因为大家都认为.com这个名字听起来像是网站，不能轻易被普通人接受。特别是来自Confinity公司的人强烈反对更改公司的名字。
    在WindowsNT派和UNI派的矛盾还没有解决的时候，埃隆却说他想观看2000年9月开始的悉尼奥运会，便远飞到澳大利亚旅行去了。这时候的埃隆还太年轻。
    然而，有一个人是不会放过这样一个不错机会的，他就是拉夫琴。拉夫琴趁埃隆不在公司的这段时间，将来自原Confinity公司的人全部召集起来，决定发动一场“政变”。他召开了董事会，要求董事会解除埃隆的职务。当然，他也没有忘记这样做的风险：“如果我们的要求在董事会上没有通过的话，那我们就不得不离开公司。”
    结果，会议通过了解除埃隆职务的决定，埃隆是在前往澳大利亚的飞机上听说这一消息的。后来他自嘲说：“整个假期这件事都让我沮丧。”这件事让人一下子联想到，一手创办苹果公司的史蒂夫？乔布斯在30岁时曾经被赶出苹果公司的境遇。
    PayPal 被收购，套现1.7亿
    埃隆？马斯克的职务被解除之后，PayPal的首席执行官由泰尔接任。但PayPal内部的斗争才刚刚开始。
    当时，PayPal通过电子商务公司易贝使用户数量不断增加，但易贝的首席执行官、女强人梅格？惠特曼则认为，PayPal只是在利用易贝为他们自己赚取利润，她十分不爽。梅格？惠特曼想使用易贝自己收购来的结算服务提供商BillPoint。
    但因为PayPal的优良服务，它得到了广大用户的强烈支持，并且用户人数还在不断增加，这是比梅格？惠特曼的手腕还要强大的力量。
    另外，PayPal现任首席执行官泰尔这时候也开始寻找将公司出售的对象。将发展到一定程度的公司转手卖掉是硅谷很成功的模式之一。而且，泰尔在做这一打算的同时，也在为公司上市做准备。为了以防万一，如果找不到好的出售对象，让公司上市也是一个不错的选择。
    结果，一向交恶的易贝和PayPal很终达成了协议，易贝以15亿美元的价格收购了PayPal。这时，拥有PayPal 12%股份的埃隆，像前面提到的那样，得到了1.7亿美元。正是这笔意外获得的巨额财富，使埃隆有资本向宇宙发起挑战。
    “如果美国宇航局不做，那就由我来做”
    在互联网世界里衍生出了很多商业活动，在技术日新月异、发展无比神速的背景下有一个不可动摇的规则，那就是：“即使是手上没有资金，也可以创业。”谷歌和脸谱网（Facebook）的发展就适用于这条规则。
    但与此相对，世界上也存在这样的行业，没有巨额的资金根本无法进入。典型的行业就是航空航天领域。火箭开发简直就是一只噬金虫。
    埃隆的确是一个亿万富豪，但用在火箭开发上的资金远非他拥有的财富所能及。埃隆为什么要涉足宇宙开发这一领域呢？
    事情要追溯到2002年，埃隆打算向火箭开发这一领域发起挑战，源于他和朋友的一次对话。当时正值深夜，窗外下着雨，他们开车回纽约。
    漫长的旅途中两个人都有些无聊，朋友不经意地问埃隆：“PayPal之后，你想做什么？”埃隆回答道：“我一直对宇宙十分感兴趣。”他回答的声音很小，似乎在自言自语。卖掉PayPal之后成为不错富豪的埃隆，曾经面对关于宇宙的问题发出过感慨：“凭我一人之力恐怕也做不成什么吧。”车在深夜的雨中疾驰。宇宙开发不仅需要耗费大量金钱，而且过程复杂，不是一件轻易就能成功的事情。然而，两个年轻人聚在一起热情高涨，难得的是两人都坚信人类一定会到达火星！当时，埃隆的脑海中涌现出一个类似于一种启示的疑问：“迄今为止，人类为什么还没登陆火星呢？”埃隆浏览了美国宇航局的官方网站，但上面却没有关于火星的任何记载。
    “这，是不是搞错了？”
    实际上，作为世界宇宙开发的美国放弃把人类送上火星的愿望并不是因为技术上的困难，真正的原因在于，火箭的研发费用实在是高得惊人。1998年，美国宇航局粗略计算了一下从地球到火星的载人飞行费用，结果是这一飞行要花费5 000亿美元。
    然而，这样一笔庞大的经费对于搞政治的人来说只会给他们增加麻烦。对于美国的政客来说，高额的预算是导致政治斗争的根源，他们对此避之唯恐不及。也就是说，虽然美国有开发宇宙的梦想，但却无法通过这一耗费大量金钱的计划，与其说是技术原因，倒不如说是经济原因。结果就是，美国国民对登陆火星这件事逐渐失去了兴趣。实际上，美国宇航局根本就没有想过要制造出一种火箭，既能把人类送上火星，成本上又能承受。
    于是，埃隆下定决心：“那我就凭借自己的力量制造出这种把人类送上火星的火箭吧。”
    数月之后，埃隆便创办了宇宙火箭公司——“太空探索技术公司”，其目标就是将人类送上火星。
    目前，地球总人口已经达到了70亿，预计到2050年将达到100亿。但随着二氧化碳的排放不断增加，优选变暖导致海平面不断上升，环境恶化不断加剧。气候异常、粮食危机和水资源匮乏将威胁地球上生存的人类和其他生物。在这样的环境下，地球真的还能够容纳那么多人吗？埃隆认为，人类迟早会不得不到地球以外的星球上生活。所以他开始行动了，为人类移民火星做准备。
    为此，靠前个不得不克服的困难就是巨额的火箭开发费用。
    回归原理
    虽然埃隆在宾夕法尼亚大学主修的是物理学，但恐怕没有任何一个企业家像他那样将物理学的想法活用到商业上来。物理学不是模仿或类推，而是从原理上开始思考。
    然而，在我们的日常生活和工作中，不管是有意识的还是无意识的，我们都在模仿中进步。比如，我们在模仿周围大人或者前辈的做法时，甚至会比他们做得更好，孩子的成长就是一个典型事例。
    但在需要挑战和创新时，模仿不起任何作用。真空管曾经是电子产品的核心，但不管人们如何对真空管进行研发，都不能发明出和它的原理根本不同的晶体三极管。因此，像飞利浦这样的大型真空管生产商向晶体三极管领域转型就很好缓慢。埃隆明白，在尝试推出过去没有先例的新产品时，回归原理，重新审视事物才是很重要的。
    旨在开发火箭的埃隆靠前步就是思考“组成火箭的材料有哪些”这一根本性问题。答案是：航空用铝合金，还有钛、铜和碳素纤维。
    接下来的问题就是：这些材料的市场价格是多少？
    埃隆得到的答案是，火箭的制作材料所花费的金额仅仅是火箭整体开发费用的2%。这个比例与其他机械产品相比简直就是小菜一碟。比如特斯拉生产的电动汽车，材料费用占总体费用的20%～25%。如果是电脑的话，材料费用会占到总费用的90%。不管怎么样，它们的制作材料所占整体费用的比例都不止一位数。
    那么，这到底意味着什么呢？这意味着埃隆拿出了别人没有的勇气，从此以后他便开始将“大大降低火箭的总成本”作为开发的根本问题。他坚信，他一定可以制作出比以往成本都要低的火箭。
    比如，美国制造德尔塔Ⅳ型重型火箭所花费的开发费用是25亿美元，发射费用是1.5亿美元。
    在这样的情况下，埃隆公布了他看似有些狂妄的目标：用通常火箭成本的1/10来制造火箭。正是基于这一点，他成立了宇宙开发公司——“太空探索技术公司”。
    美国就是一个谁都可以成立公司的国家，即使是成立风险投资公司也很常见。史蒂夫？乔布斯创立苹果公司时仅用了100美元，谷歌和脸谱网在创立时也是类似的情况。
    但如果是创立宇宙开发公司情况就不同了。就算成本再低，也需要一笔数额庞大的原始资金。然而，如果风险投资公司没有财力，就意味着很难启动，也没有人才进行设计开发。大多数人都对埃隆此举持怀疑态度，“风险投资公司真的可以造火箭吗？”火箭开发方面的专家断言，火箭开发需要大量的资金和几十年的开发时间，很重要的是，如果没有政府的全面支持是根本不可能成功的。但是埃隆并没有因为这样的质疑和批评灰心丧气，而是开始着手和太空探索技术公司的员工一起开发他们的靠前枚火箭——“猎鹰1号”。
    但是，太空探索技术公司创立两年之后，埃隆被命运中的另一样东西“牵绊”住了，那就是电动汽车。
    沉迷于电动汽车
    埃隆在大学时代曾经多次思考过，会引起温室效应的二氧化碳等气体会加剧优选的环境问题。之后，他认为，为了减少汽车尾气的排放和对环境的破坏，应该普及电动汽车，取代燃油汽车。
    这时，有一个人在认真地考虑制造取代燃油汽车的电动汽车，他的名字叫马丁？艾伯哈德。而在另一个地方，另一个人因为自己小时候的体验，产生了制造电动汽车的强烈想法，他就是J？B？斯特罗贝尔。正是斯特罗贝尔向创立了太空探索技术公司、比自己大4岁且白手起家的亿万富翁埃隆提出了制造电动汽车的出资请求。
    艾伯哈德在加利福尼亚创办了电动车制造公司——特斯拉。他曾经请求风险投资公司出资但却惨遭拒绝，当时公司正处在经营困难时期。艾伯哈德出生于加利福尼亚，比埃隆大11岁。他对优选工业依赖于中东石油的现状不满，认为应该使用新能源减缓优选变暖。他同时拥有电脑信息技术学位和电气工程硕士学位，从伊利诺伊大学厄巴那–香槟分校毕业后，曾在慧智科技公司工作过，之后创办了互联网终端公司等两家公司。很后，艾伯哈德创办了特斯拉。
    在艾伯哈德制造电动汽车之前，ACP公司（AC Propulsion）早已制造出电动汽车Tzero。ACP公司创立于1992年，是由艾伦？库宁创办的不进行量产而是以设计为主的电动汽车公司。这家公司抢先发售制造出Tzero是在1997年，这是一款纯手工制造的电动跑车。车身携带铅蓄电池，输出功率达到了150千瓦，能在4.7秒之内将时速由0公里迅速提升至97公里。这款电动跑车拥有超高的行驶性能，当时在业内成了一个热门话题。
    ACP公司的Tzero给年轻的斯特罗贝尔留下了深刻的印象。斯特罗贝尔在14岁时，在二手车店靠前眼看到高尔夫球场上用的电动球车之后，便被它深深地吸引了，随之他的心中就产生了一种想要制造一辆电动汽车的想法。多年之后，他终于实现了制造电动汽车的梦想。
    很快，他便构思出使用混合燃料的拖车，25岁的时候斯特罗贝尔还将保时捷944改造成了电动汽车，从此他成了电动汽车的发烧友。斯特罗贝尔在斯坦福大学学习的是能源工程学，并取得硕士学位。毕业后他在罗森汽车公司工作过一段时间，从事混合燃料动力的开发工作。之后，他和一家名叫Vocolumn的宇宙航空公司一同创业，主要从事由氢发电的飞机的研发。另外，虽然适合远距离飞行的混合燃料推进系统的方案得到了特许，但这项技术的专利却属于波音公司。
    埃隆和斯特罗贝尔相遇之后，刚好艾伯哈德向埃隆提出请求对特斯拉投资，于是埃隆步入了以锂电池为动力的电动汽车领域。电动汽车并不像燃油汽车那样排放大量的二氧化碳，不会产生任何废气。普及电动汽车是为了创造可持续发展的社会。不言而喻，这是它和太空探索技术公司的共同点。
    2004年，埃隆向特斯拉投资，同时就任该公司的董事长，艾伯哈德担任首席执行官，斯特罗贝尔担任首席技术官。埃隆决定以一个投资者的身份，站在一个更高的层面上，重新审视电动汽车产业。
    埃隆这时制定的电动汽车战略是具有性的。其他公司的矮矮胖胖的车体设计都是面向一般用户的。与此相比，埃隆及其团队的设计则直指金字塔的很好。也就是说，他们设计出了谁都想拥有的超酷跑车，这个战略一下子吸引了很多人的注意力。之后，该公司打算将这款车向主流大众推广，并以“金字塔的底层”为目标进行研发销售。具体的做法是，设计出三款适合不同人群的车：价值10万美元的不错双人座跑车Roadster，价值5万美元的中级4门轿车，以及价值两万美元的大众车型。
    首先开始的是Roadster的研发。
    投资家的刚毅手腕
    埃隆在特斯拉很重要的作用就是吸引全美投资者的资金，这一任务很好具有挑战性。为此，埃隆需要拿出一个很吸引人的项目计划。首先就是埃隆和艾伯哈德在两年内完成电动跑车Roadster的开发计划，开发费用设定为2 500万美元。然而，让他们没有想到的是，这个天真的计划在日后让他们吃尽了苦头。
    埃隆在2004年实施的靠前轮融资中获得了750万美元，取得了巨大的成功。在2005年的第二轮融资中他筹集到了1 300万美元。这其中包括埃隆在Compass Technology Partner 等硅谷大公司逼得的资金。
    特斯拉的目标是打造一款酷劲十足的电动跑车，但仅仅有资金是不够的。实际上，特斯拉是一个外行公司，他们需要的是制造汽车的专业“工匠”。
    于是，特斯拉决定和英国的莲花汽车公司签订共同开发电动跑车的合同。莲花汽车于1952年诞生于英国，是一家向世界推出了多款赛车的有名汽车生产商。特别是在1996年，这家公司生产的“莲花 Elise”轻型跑车备受世界车迷的推崇，赚足了人气。它拥有流线型性感的车身和超低的驾驶座位，它的车体由铝合金制成，外面使用了纤维强化塑料，这使它实现了轻量化。顺便说一下，“Elise”是在莲花汽车陷入经营危机之后，向该公司伸出援助之手的罗马诺？奥尔迪奥利的孙女的名字。
    艾伯哈德坚信，对于作为外行的特斯拉来说，与有着骄人业绩的有名莲花汽车合作是优选的选择。通过签订合作合约，特斯拉不仅从莲花公司得到了新型电动汽车设计开发的建议，而且还得到了莲花汽车制造方面提供的协助。对于一个蹒跚学步的公司来说，莲花公司就像护士和家庭教师一样，从两方面为特斯拉的成长保驾护航。
    两种“碰撞”
    特斯拉很初的试做模型是特斯拉的技术人员将刚刚完成的电动汽车行驶系统组装到莲花 Elise的车身上，无论如何算是完成了实验的突破。然后，他们开始试着让汽车跑起来。特斯拉制造出了数十种定制试驾的模型。为了制造出优选的电动汽车，特斯拉对汽车的续航能力和耐用性进行了反复测试，很后终于解决了核心的技术问题。
    但特斯拉的大多都是IT（信息技术）行业出身，埃隆如此，艾伯哈德也曾解决过很多关于软件的问题。在IT世界，电脑的故障很常见，多数情况下不会产生致命的影响。
    然而，现在他们制造的是汽车。如果汽车发生了事故，和大货车相撞，不能保证司机的安全就后果严重了。
    艾伯哈德在一次演讲中说：“汽车事故和电脑故障接近不同。”在IT世界里理所当然的事到了汽车开发领域却接近不是这样。现在，一群没有汽车制造经验的人聚到一起。为了尽快完成Roadster，特斯拉的技术人员竭尽全力，反复尝试，纠正错误，但是在黑暗中，曙光还没有出现。
    第二章
    艰难的航程——人生大力度优惠谷
    “猎鹰1号”，发射！
    2005年，埃隆离开自己的家乡南非已有17年。2004年圣诞期间，印度尼西亚的苏门答腊岛发生了海啸。2005年夏天，美国东南部的路易斯安那等州被“卡特里娜”飓风袭击，造成了重大人员伤亡和财产损失，一股不安笼罩着世界。
    像是要向这股不安风潮挑战一样，在这一年，埃隆作为太空探索技术公司的首席执行官发表了极其重要的讲话。他向世界宣布，太空探索技术公司生产的靠前枚无人宇宙火箭“猎鹰1号”将于11月25日发射升空。此时，人们全都注意到了这位来自硅谷的年轻创业者埃隆？马斯克和他的太空探索技术公司，以及他们制造的“猎鹰1号”，对此既充满了期待又带有一丝不安。
    那么，将要抢先发售发射升空的“猎鹰1号”到底是什么样的火箭呢？从火箭燃料上讲，火箭分为“固体燃料火箭”和“液体燃料火箭”两种。
    固体燃料火箭因为使用固体燃料，其内部会产生巨大的推动力，但它的缺点是一旦点燃就不能熄灭，很难准确控制。而且，燃料燃烧时会产生高温和高压，制造火箭时必须使用耐高温和耐高压的材料，但这样火箭就会变得很好笨重。
    液体燃料火箭的燃料和氧化剂分别保存在两个罐装容器中，在燃料室中混合燃烧，这样便可以控制燃烧状态，准确控制推动力。为了保证助推剂的顺利供给、喷射、燃烧等，火箭的内部构造会设计得很好复杂。与一旦点燃就不能熄灭的固体燃料火箭相比，它可以反复点火和熄火，所以能够在发射前进行反复试验，这样就能提高火箭的性能和发射的准确性。目前，世界各国发射的大型火箭都属于液体燃料火箭。而且，这种火箭在量产方面很好具有成本优势，同时也可以提高人们对它的信赖度。太空探索技术公司的“猎鹰1号”，以及之后的火箭在设计时全部采用了液体燃料。
    发射一波优惠
    “猎鹰1号”火箭全长21米，总重量约为39吨，内部填充了大量液体燃料后被运送到了位于马歇尔群岛共和国夸贾林环礁的里根弹道导弹防御测试站。在这里它“整装待发”。一腔热血，想要创造历史的太空探索技术公司的火箭发射员工，已经做好了火箭发射之前的一切准备。
    但真正做好全部准备比他们预计的晚了，是在2005年11月26日。由于当天的天气十分恶劣，所以即将开始推迟了1个小时。即使是这样，埃隆还是耐心地等待着“猎鹰1号”发射升空的那一瞬间，因为这是他迈向宇宙的靠前步。
    然而，令人意想不到的是，在火箭发射之前，工作人员发现液体氧化燃料的设定出现了失误。他们原打算进行快速手工修复，却又发现主计算机出现了问题。结果，这天只能终止火箭发射。
    火箭没有成功发射让埃隆始料不及。但是，现在时间根本不允许他垂头丧气。他靠前时间发表声明：“新的发射日期定在12月中旬。”是的，世间万物瞬息万变，有着从事互联网工作经验的埃隆深知这一点。如果不会与公众和媒体打交道，那么很快就会被他们遗忘。为了不让世人失望，他废寝忘食，将所有精力都放在了这件事情上。
    太空探索技术公司的技术人员为解决问题费尽了心血。20天后，他们决定再次将“猎鹰1号”发射升空。
    但这一次天空女神还是没有眷顾埃隆和他的团队，就在“猎鹰1号”发射之前，发射再一次被终止。
    原因在于，在靠前级火箭的燃料舱里出现了结构性缺陷。为了找出问题和修理故障，火箭再次被卸下了发射台。这就像在拳击比赛之前选手已经上场，但在双方交手之前却因为医生叫停而被宣告输掉比赛一样令人沮丧。
    埃隆强忍住悲痛，说道：“我预想，火箭发射很快也要推迟到明年1月下旬吧。”
    漫长的再次准备
    虽然向未知发起了挑战，但人生并不是轻易就会收获成功，因为在挑战和成功之间会有残酷的考验等着你。
    “猎鹰1号”并没有从夸贾林环礁的里根弹道导弹防御测试站升空。2006年1月过后也没能再次登上发射台。
    埃隆事后发表声明说2月可以发射火箭，但直到都灵冬奥会开幕前，他们面临的形势依然很好严峻。他们只能再次声明：“虽然火箭发动机的测试已经完成，但还没有得到发射许可，看来还需要再等一段时间。”
    很多人沮丧地说：“果然，对于风险投资公司来说发射火箭还是没那么容易。”
    美国宇航局在航空飞机退役之后，决定活用民间企业的力量向靠前空间站运送物资。这之前美国宇航局的做法耗资巨大，考虑到灵活运用民间的力量控制成本，开始施行商业运送计划。美国宇航局将给民间企业提供技术和资金，希望这些企业可以进行低轨道运输和向靠前空间站运送物资。
    然而，当“猎鹰1号”多次延迟发射后，有人开始批判美国宇航局的判断，其中包括在人类历目前抢先发售登上月球的宇航员尼尔？阿姆斯特朗。他们认为，如果民间企业向靠前空间站运送物资的进程放缓，那么迄今为止美国宇航局对于宇宙的探索就会被民间企业拖后腿。而且，如果出了人命的话，那么世人对于宇宙探索的热情就会冷却，巨大的投资可能就会成为巨大的浪费，从而备受公众抨击。
    看到“猎鹰1号”没能成功发射，那些宇宙开发部门的专家幸灾乐祸地说，“早就说过了啊，这是白费力气”，还假惺惺地连连叹气。美国的宇宙火箭开发因为有巨大的利益存在，所以才会形成一个利益群体，这一利益群体具有排外性，拒绝制定新规则的人加入。
    但是，不管埃隆和他率领的很好的、不甘失败的技术人员承受什么样的批评和谩骂，他们都会为“猎鹰1号”的发射而不懈努力。面对批评，他们只能用事实来反击。
    燃料泄漏，“猎鹰”坠落
    2006年的春天，太空探索技术公司迎来了“猎鹰1号”发射升空的日子。3月24日，“猎鹰1号”在发射台上喷着滚滚火焰腾空而起，很终成功冲上了南太平洋的上空。这次发射比很初确定的时间晚了四个月。埃隆和技术人员兴奋异常，大呼“太好了！”……但就在那时，“猎鹰1号”的绝缘材料从高空坠落。更糟糕的是，在几秒钟后，发动机喷射管的方向突然发生了巨大偏移。在火箭发射升空40秒后，它便坠落在了太平洋上。斥巨资制造的“猎鹰1号”瞬间将技术人员的辛勤劳动变成了海上的垃圾。这一次埃隆遭受了沉重打击。
    技术人员费了九牛二虎之力才找到发射失败的原因——燃料发生泄漏，导致火箭周围起火。燃料泄漏使燃料仓里的压力变小，致使安全装置启动，很终导致发动机停止运转，刚刚升入高空的“猎鹰1号”坠毁在了南太平洋上。
    人生和火箭都不能避免失败，重要的是我们从失败当中学到了什么。
    在燃料泄漏之前，主发动机和软件等都没有问题，“猎鹰1号”的飞行也很好顺利，飞行轨道的偏差不到0.2度，一切都很好。
    技术人员抓紧时间研究“猎鹰1号”发生燃料泄漏的根本原因，然后开始为下一次发射倾注更大的努力。春夏过后很快便迎来了圣诞节，然而“猎鹰1号”还是没能再次发射。
    特斯拉继续融资
    与“猎鹰1号”没能发射成功形成鲜明对比的是，人们对电动汽车生产商特斯拉的期望值不断上升。
    2006年，特斯拉进行了第三次融资，这次埃隆筹集到了
    4 000万美元。在这次融资过程中，谷歌的联合创始人谢尔盖？布林、拉里？佩奇，易贝的原总裁杰夫？史科尔都对特斯拉给予大力支持和慷慨出资。
    2006年7月4日，是美国独立纪念日，这太阳能发电企业“太阳城”成立。这家企业的创始人是埃隆的表弟，一个名叫莱登？赖夫的年轻人。化学燃料的燃烧会产生二氧化碳从而破坏环境，而这家公司成立的目的就是要打破这种恶性循环。实际上，埃隆给了太阳城公司很多建议，并投入了大量资金，而且还担任这家公司的董事长。当时太空探索技术公司和特斯拉的经营很好艰难，但埃隆宏大的事业观，使他能够站在拯救地球的角度考虑问题，这是一般人想都不敢想的。由此来看，他的野心和远大的理想是分不开的。
    我们在前面提到，埃隆和艾伯哈德在事业起步阶段打算用两年的时间，耗资2 500万美元开发出不错电动跑车Roadster。转眼间两年过去了，开发资金已经达到了6 050万美元，超出了预先的计划，但是Roadster还是没有成功上路。2007年5月，特斯拉第四次融资融到4 500万美元。但是，这时特斯拉内部已经一片混乱。
    Roadster开发现场的混乱
    Roadster作为一款不错跑车，售价为10.9万美元。预售开始后，有名好莱坞演员莱昂纳多？迪卡普里奥、布拉德？皮特、乔治？克鲁尼等人先后购买，使得Roadster一时成为人们谈论的焦点话题。然而，让Roadster成为话题并不是特斯拉的销售目的，关键还是要看Roadster的销量。
    Roadster的生产十分缓慢，有谣言说原因是电气系统的开发不顺利。实际上，优选的问题在动力传递装置变速器上。Roadster很初设计时采用了麦格纳靠前公司的两挡变速器，只是它在持久力上存在问题。变速器在数千公里的行驶测试中出现了不稳定状况，因此特斯拉只能抓紧时间改变设计。很终，特斯拉决定使用博格华纳公司的产品。
    然而，因为特斯拉已经接受了靠前批订单，如此一来交货日期必然会受到影响，所以靠前批Roadster还是使用了麦格纳靠前公司的变速器。否则，特斯拉将错过交货日期。之后，特斯拉使用了博格华纳的变速器和与之相配的电气组件、冷却系统来改变设计从而改良了性能，然后为客户更换之前已经售出的产品。这一过程对于特斯拉来说十分不利。
    制造费用扼住了特斯拉的咽喉。
    Roadster根据预订量只生产了2 500辆，当初特斯拉在选择汽车零部件供应商时并没有选择面向量产的零部件商，而是选择了只满足少量特殊订单的生产商。特斯拉的这一选择导致成本高昂。特斯拉原本是想靠量少、质优、高价取胜，却从未料到实际情况并没有达到它预期的效果。
    虽然这些情况埃隆都有心理准备，但他们还是太天真了。Roadster不能出货，营业额就得不到提高，导致特斯拉资金周转困难。特斯拉也支付不起用于生产研发的费用，公司内部陷入了靠前的混乱。
    然而，从另外一个角度来看，如果没有失败的教训，特斯拉就不会发展。硅谷创业人才有一个优选的特点，就是他们能在短时间内从失败中学到更多。
    2007年，在Roadster发售前两个月，埃隆判断，公司再这样下去，混乱将会一发不可收拾。所以，他决定解雇特斯拉的创始人艾伯哈德，寻找新的首席执行官。
    作为一名投资者，埃隆也参与了特斯拉的经营活动，甚至在设计上也参与其中。虽然有时候效果很不错，但是他也有和艾伯哈德产生分歧的时候。
    比如，在设计时，埃隆提出将车的门把手设计成触摸板式，但是艾伯哈德反对说，那样会增加额外的成本，并且Roadster的出货日期会再次推迟。再比如，埃隆提出将位于车门下方的车体侧梁设计得更低一些，但艾伯哈德反对说，这样会增加工作量，加重作业负担。
    虽然这样的分歧并不能说明什么，但埃隆和艾伯哈德之间矛盾的增多无疑延缓了Roadster的开发。不久之后，被解雇的艾伯哈德就对埃隆和特斯拉提起诉讼。
    因此，为了不扩大特斯拉的混乱局面，埃隆没有担任首席执行官，而是另觅他人。这是一个明智的选择，原因在于埃隆的另一家公司——太空探索技术公司还处于水深火热之中。
    不算失败的成功
    就在艾伯哈德和埃隆关系不断恶化时，太空探索技术公司的技术人员正在心无旁骛地为“猎鹰1号”的发射做着准备。
    2007年3月20日，“猎鹰1号”在夸贾林环礁的火箭发射场发射，距离上次发射失败已经过去了将近一年的时间。
    太空探索技术公司的技术人员倾尽全力、排除万难，“猎鹰1号”终于在南太平洋发射升空。但当日的网络新闻却这样写道：“太空探索技术公司的‘猎鹰1号’再次发射失败。”
    “猎鹰1号”发射后第七分钟，它的第二级火箭提前停止了工作，所以火箭没能顺利进入预定轨道。
    发射后，靠前级火箭成功分离，随后第二级火箭的点火、搭载物的分离都很好顺利。很重要的是“猎鹰1号”达到了300公里的高度，这算是一个可喜的成果。
    埃隆说：“宇宙火箭的开发无疑是一项压力巨大的事业，但我对这次的结果并不感到失望，不仅不失望，我还十分高兴。”正是这种乐观精神让埃隆具有挑战和开发宇宙的持续动力。美国总统德怀特？艾森豪威尔曾经说过，指挥官具有乐观精神很好重要，如果指挥官不自信，没有热情、乐观的精神，就无法取得胜利。
    埃隆对媒体解释道：“今天的发射很成功，虽然不是很完美，但还是值得高兴的。”当然，他这些乐观的话也是对员工的一种鼓励。如果的意志都消沉了，那么员工的意志也会跟着消沉。
    启动“猎鹰9号”计划
    梦想有一个特点，顺境就会膨胀，逆境就会萎缩。
    正因为埃隆面对的总是非同寻常的逆境，所以他才用异于常人的乐观与执着去迎接挑战。更令人惊讶的是，埃隆并不仅仅着眼于“猎鹰1号”，他还一并进行了“猎鹰9号”的设计开发。“猎鹰9号”拥有比“猎鹰1号”高出10倍的入轨能力和高过15倍的升空推力。
    虽然困难重重，太空探索技术公司的技术人员还是兢兢业业地完成了“猎鹰9号”的详细设计讨论书，并向美国宇航局提出申请，耐心等待美国宇航局的批准。“猎鹰9号”的发射基于美国宇航局知名品牌的COTS计划，向靠前空间站运送物资。计划由“猎鹰9号”火箭搭载太空探索技术公司独立开发设计的宇宙飞船——“龙飞船”。
    当然，这只是计划。作为靠前步的“猎鹰1号”发射都没有成功，却又在计划“猎鹰9号”和宇宙飞船的开发设计，这对于害怕失败、总是摸着石头过河的小心谨慎的人来说可能很好难以理解。然而，对于仿佛能和火车一起前进的埃隆来说，他丝毫都不犹豫。
    一名很好企业家的特点之一就是，他能在处理眼前面临的问题时全力以赴，而且能将更多的精力放眼于未来。有名的经济学家彼得？德鲁克说过，需要发挥的作用之一就是“将眼前必要的事和将来必要的事进行很好的协调”，事实的确如此。
    2007年8月，“猎鹰9号”搭载宇宙飞船“龙飞船”通过了美国宇航局安全审查委员会靠前阶段的审查。
    寻觅首席执行官
    当时，埃隆一定在想如果自己会分身术该多好。没有发射成功的“猎鹰1号”虽然很棘手，但对于特斯拉来说，艾伯哈德被解雇之后，寻找一个新的首席执行官来收拾残局迫在眉睫。
    在这样的情况下，埃隆暂定的新任首席执行官为迈克尔？马库斯。
    马库斯是世界知名的委托制造业伟创力公司的领军人物。他的任务就是出色地完成特斯拉之前已经接受的Roadster订单，然后再将Roadster交到顾客手上，直到埃隆找到可以将特斯拉引领到下一个阶段的首席执行官为止。
    马库斯在组成新的管理团队之后，将他们召集起来，并把他们面临的问题一一写在白板上，然后再决定问题由谁负责解决。本来是理所当然的事却进展得相当不顺利。每次讨论都纠结于一次实验要花费多长时间，找出制造的问题需要多少天、需要多少费用等问题。特斯拉公司的创新精神已经消失不见。
    在努力将公司带上正轨的过程中，埃隆找到了担任首席执行官的合适人选。他就是创办了半导体单片存储器公司的格夫？迪罗里，他在高新技术行业积累了多年的管理经验。
    12月，迪罗里被任命之后，立即开始为改善公司的现状实施一系列措施。他对公司员工的业绩