沙山雄鹿

哦，多么美丽的生灵啊！有一位智者曾经说过，“相由心生”。你就是形神兼备——美丽与智慧的完美结合体！……如果还有机会见面的话，希望我们能像今天这样对视。你能驱走我的“心中之狼”，为我慢慢拨开真理的迷雾。这感觉真好……

欧内斯特·汤普森·西顿（1860-1946年），加拿大有名的博物学家、画家和作家，是学校教育和动物题材小说创作的先驱。西顿一生共创作了一百余部作品，其中影响最为深远的便是为青少年创作的动物故事。他笔下的动物形象真实、生动，而且无不充满了生命的尊严。一个多世纪以来，这一系列作品经久不衰，一直被奉为世界动物小说中的经典，他本人被尊为“动物小说之父”。

第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章

    第一章
     这是酷热难耐的一天。在卡伯里附近那一大片遍布小树丛和沼泽的沙山荒原中，耶恩正闲散地追寻着小鸟。沼泽地大大小小池塘里的水被太阳晒得热烘烘的，耶恩只好抄近路直奔泉水源头，只有在那里才能找到清凉的水喝。当他准备痛饮一番时，突然瞥见泥土中有的一个小巧的蹄印――一个轮廓鲜明而十分优雅的印记。
     耶恩以前从未见过这种足迹，但他马上意识到这是一只野鹿留下的踪迹，这太少见了！他心里不由一阵激动。当地居民早就和他说过：“现在这些小山中应该没有什么鹿了。”当秋天的第一场雪降临时，耶恩依然对那个蹄印念念不忘，他默默取下步枪，心说：“以后我每天都要去这些小山中探寻一番，非把那鹿找出来不可。”
     耶恩十八九岁，是个涉世未深的高个儿小伙儿。虽然还未成为一个真正的猎人，但他却是个满腔热忱、不知疲倦的追踪者。日复一日，耶恩前往那些山丘不断地搜寻，在雪地里留下一串串长长的足迹；夜复一夜，他无功而返，甚至连一点点踪迹都没有发现。
     但是，再漫长的追捕也终将结束。终于，耶恩在历经艰难的跋涉后，在南方那遥远的山丘上发现了鹿的踪迹。虽然这些脚印颜色暗淡并且了无生气，但可以确定，这就是野鹿的足迹。耶恩心想：“雪中的这条由微凹蹄印所连成的线的另一端，就是这串蹄印的主人呀；而且在这一长串脚印中，每一个蹄印都要比之前的一个更新一些。看来找到这些蹄印的主人是早晚的事儿啦！”想到这儿，耶恩又兴奋起来。
     一开始，耶恩还不能单单凭借这些暗淡的足迹判断鹿的去向。但很快他就发现了玄机，每只蹄印的一端都要比另一端稍尖；顺着上山的方向，蹄印间距变短；最终，沙地还出现了一个非常清晰的蹄印――这些线索使得耶恩掌握了鹿的行踪。他的血在沸腾，头皮一阵发麻，满怀激动地继续追踪。沿着那绵延不断的山脉和无边无际的树林，他一路追去。越追越远，越远蹄印越新鲜。夜幕悄然降临，耶恩已在外奔波了整整一天，而鹿儿的踪迹却引着他转向了自己家的方向。一路下来，耶恩很快来到了熟悉的地方，回到了锯木厂，又跨过米切尔平原，最后闪入附近的杨树密林。此时密林四周已经一片漆黑，耶恩无法再继续跟踪下去了。这儿离家也就十来公里，他一路轻松小跑，不到一小时就回了家。
     第二天，晨光熹微，耶恩重返密林。不料，这里竟出现了许许多多的新足迹。这些新蹄印交错相杂，全然覆盖住了以前的踪迹。耶恩根本无法从这些乱七八糟的新足迹中寻得线索，只好胡乱地在附近边走边观察。终于，两个特别清晰的脚印拉开了再次追捕的序幕。耶恩一边走一边全神贯注地低着头观察着地上的踪迹，丝毫没有注意到自己正一步步进入一片小树林。就在这时，突然有两只长着大耳朵的灰色动物从林中猛地一跃而起，耶恩大吃一惊。随后，这两只动物小跑着奔向40多米外的河堤，转过身来与耶恩遥遥相望。
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