草泽英雄梦

引言
第一章 少年早成
第二章 官场岁月
第三章 书会才人
第四章 军事生涯
第五章 著书劝世
第六章 水浒原型
第七章 牢狱之灾
第八章 大师身后

附录一 施耐庵年表
附录二 参考文献

后记

    苏北里下河水乡港汊纵横，垛田星罗棋布，渔舟帆影婆娑。二十多岁的船老大施元德驾渔船在串场河里捕鱼，船尾站着的妻子卞淑贞，已怀孕九个月，仍然跟着丈夫捕鱼。元代元贞二年(1296)初冬的一个傍晚，落霞满天，渔歌唱晚，劳碌一天的卞淑贞身体忽然歪倒在舵柄上，两手捂着肚子，显得十分痛苦：“我要生了。”施元德又惊又喜地高喊：“快，全速返航！”渔船很快在泰州白驹场茅家园靠岸，众人把卞淑贞抬回家，又急忙去请接生婆。
     不一会儿，接生婆对满头大汗的卞淑贞说：“淑贞，恭喜你，生了个胖儿子。”施元德顿时喜笑颜开，在摇曳的烛光下，小宝宝正睡得香甜，滚圆的大脑袋特别招人喜爱。
     施耐庵快两个月时，还没有个名字。施元德请来隔壁的一位老秀才，给孩子取名。老秀才进了屋门，见这小孩生得方头大耳，眉清目秀，又翻了翻随身携带的旧书，对施元德说：“我看这孩子天庭饱满，地阁方圆，好福相啊。起名叫‘彦端’吧！彦者，美士也；端者，正也。这孩子长大了，一定会成为行为端正的才子，有文笔才华，又为人仗义，将来是国家栋梁啊！”听老秀才这一说，施元德夫妇喜悦万分，连忙拿出早准备好的喜钱，十分感谢地把老秀才送出了门。
     这个被起名为“彦端”的婴儿，就是后来写出世界古典文学名著《水浒传》的施耐庵。至于为何又更名“耐庵”，那是后话。
     施耐庵幼时就聪明异常，三岁背唐诗宋词，四岁画鸡鸭牛羊，五岁认识几百字。爹妈心里喜欢，到了八岁就将他送到白驹场北宝寺私塾读书。
     有一次北宝寺的一个老和尚拦住他，说有一谜语要他猜，若是猜不出来就不让上课，老和尚念道：
     小小诸葛亮，独坐军中帐。
     摆起八阵图，要捉飞来将。
     八岁的施彦端听老和尚念完，并不作答，只是用手指在地上画了一物作谜底。老和尚见了笑笑，点点头，接着又出一谜：
     小小一条龙，须长背又弓。
     生前没有血，死后浑身红。
     施彦端听了二话没说，又在地上画出一物，揭了谜底。然后昂首阔步走进私塾馆。
     原来这两个谜语的谜底分别是“蜘蛛”与“虾子”。
     私塾馆教书的老先生，有戒尺一把，对不认真读书的顽童，常常将戒尺朝桌子上一拍，调皮好玩的学生就大声朗读出来，老先生戴着一副老光眼镜，透过老光眼镜，看到施彦端端坐不动，心想，这乃神童似的，怎么今天这么笨拙，连书也不念。老先生喊来施彦端，厉声地问：“施彦端，你为何不念书！”“启禀老师，我已经将课文读熟了。”
     老先生说：“既然你已经读熟了，背给我听！” 老先生拿过课本，只见施彦端大声背诵，竟然与课文一字不差，老先生大为吃惊，这学生果然与众不同啊，施彦端此举也令同学们十分羡慕。
     施彦端在私塾读了五年书，过目能诵，品学兼优。一天，老先生教学生写作文，题目是《春》，当有的顽童正在绞尽脑汁、苦思冥想之时，或有的学生正在磨磨蹭蹭、涂涂擦擦之时，施彦端已经完成作文。老先生拿来一看，原来这篇《春》之作文，真是春意盎然，春光明媚，且不说语言隽秀，情真意切，而且立意清新，主旨鲜明，的人才啊！
     老先生翻看着施彦端的作文，不由自主地感慨：施彦端，可惜你出生在穷乡僻壤的农家，再聪明将来也不过是一个草泽才子，哪能像那些锦衣玉食的官宦人家，成为国家栋梁，日后光宗耀祖、流芳百世啊！
     十二岁那年，有一次，施彦端偶然在邻居家见到王勃的《滕王阁序》，便借回家如饥似渴地读起来。这一读不要紧，连晚饭也忘了吃啦！等他一读完，便去私塾找王老先生请教，一见面就迫不及待地问：“先生，王勃的文章为什么写得这样好？”
     “王勃是初唐四杰之一，”王老先生捋着胡子笑呵呵地说，“传说，王勃七岁的时候，他的父亲在云南交趾当县令，为了督促儿子更好读书，特地派人到陕西老家把王勃接到住所。王勃走到南昌时，正好碰上他的启蒙老师周先生，周先生爱喝酒，因为贪杯，这工夫已有几分醉意，就糊里糊涂地把王勃带到都督阎伯屿那儿，让王勃为阎都督写了《滕王阁序》的消息就传开了……”说到这，施彦端有点呆了，他无比敬佩少年王勃，于是对王老先生说：“将来，我也要写出《滕王阁序》这样的文章来！”
     王老先生听了，满意地说：“有志者事竟成，孩子，好好努力吧！”
     不久，白驹场内死了一个老人。按当时风俗，要先读祭文，然后才能由和尚念经。可是，事先约好写祭文的季秀才一时来不了，大家很着急。这时，施彦端也在场，他想起了王勃写《滕王阁序》，便鼓起勇气说：“祭文让我来写吧！”
     “哎呀！这个小孩口气可不小哩！”
     “一个娃娃也会写祭文？”
     大家议论纷纷。P19-22