百万英镑

《百万英镑》为美国幽默大师马克.吐温的中短篇小说菁华集。马克？吐温以幽默诙谐的笔调，剖析了当时社会“金钱至上”的本质，讽刺了趋炎附势的冷暖人情。其中，《百万英镑》最为有名，讲述了旧金山一个小职员出游遇险后在伦敦流浪期间的一段奇遇。他在身无分文、饥寒交迫的情况下，意外获得一张百万英镑的钞票，短短三十天，他的人生接近逆袭，发生了翻天覆地的变化。金钱的无往不胜引人深思。

马克？吐温（1835—1910），原名萨缪尔.兰亨.克莱门斯，美国著名作家，被美国文学评论家豪威尔斯誉为“美国文学目前的林肯”。坎坷的生活经历使他目睹了当时美国社会各种各样的弊病，接触到形形色色的人物，获得了丰富的写作素材。他的作品风格融幽默与讽刺于一体，代表作有《百万英镑》《汤姆.索亚历险记》《哈克贝利.费恩历险记》等。

百万英镑
卡拉韦拉斯县臭名昭著的跳蛙
三万元遗产
竞选州长
败坏了哈德莱堡的人
罗马万神殿维纳斯神像的故事
好孩子的故事
坏孩子的故事
一个真实的故事
加利福尼亚人的故事
亚当和夏娃的日记
火车上的食人事件
稀奇的经历

    经过一个小时的思考，我做出如下判断：
     那两个人也许对我心怀好意，也许心怀恶意，这个无法判断――随它去吧。他们是参与一场游戏，搞一次恶作剧，还是在做什么试验，或者其他什么事情，这也无法判断――随它去吧。他们拿我打了一个赌，究竟赌什么，无法推断――那也随它去吧。分析完这些无法判断的事情，余下的事情就结构清晰、可以推测甚至确定无疑了。如果我去英格兰银行把钞票存入主人名下，银行会受理的――银行当然知道主人是谁，虽然我不知道，不过银行也会盘问钞票的来源。如果说真话，我自然会被送到流民收容所：如果说假话，我会被送进监狱。假如我拿着这张钞票四处兑换，或者用它抵押借贷，结局也是如此。无论我愿意与否，我都只能带着这个重负东奔西走，直到那两个人回来。虽然这张钞票就像灰尘一样对我毫无用处，可是我仍然要好好地保管它，自己却过着乞讨的日子。就算我白送给别人，无论善良正直的人还是无恶不作的强盗都不会要，连碰都不会碰。他们兄弟俩倒是可以放心，即使我把钞票弄丢了、烧了，他们依然不会有什么损失，只要他们声明停止兑换，银行照样会足额补偿给他们。我自己倒是要受一个月的苦，没有薪水，没有好处――除非我能帮那个人赢了这场赌局，他给我一个职位。我当然愿意，这种人委派的任何职位都不会差。
     我对那份差使不禁浮想联翩，期望也越来越高。显然，薪水肯定不低。一个月后我就可以工作，从此万事大吉。这么一想，我就觉得浑身舒服极了。我又开始在大街上闲逛。突然，我看见一家服装店，一股热流涌入我心里：扔掉这身破烂衣服，换一身体面的。可是我支付得起吗?不能。除了那一百万英镑，我一无所有。于是，我强忍着诱惑，从那家服装店门前走过。然而，不久我又转了回来。那种诱惑折磨着我。我在服装店门前来回走了六次，以男人的气概英勇抵抗着诱惑，最后我投降了，我别无选择。
     我问店员有没有因为不合身而被顾客拒收的衣服。我问的那名店员没搭腔，只是朝另一名店员点点头。我向他示意的那名店员走过去，那一个也不说话，用下巴指向了另一个。我走了过去，他说道：“一会儿就来接待你。”
     我开始等，直到他把手头的事办完，才领我走到后面的一个房间，在一堆退货中挑拣起来。他给我挑了一套已经显旧的衣服。我换上了这套衣服，不合身，不起眼，可总算是新的，我正急着要穿，也就没什么可挑的。我犹豫地说：“不知能否等两天再结账，只当为我行个方便，我身边没有零钱。”
     那名店员摆出一副刻薄的样子，说：“哦，您没带零钱?当然，肯定是这么回事。我知道像您这样的上等人身上通常只有大额钞票。”
     我有点儿恼火，说：“朋友，你们不能以貌取人。我买得起这套衣服，只是不想给你们添麻烦――怕你们找不开一张大额钞票。”
     他的态度收敛了一点儿，但还是趾高气扬：“我并不想出口伤人，既然您想要找麻烦，我就告诉您，您凭空认定我们找不开您带在身边的一张大钞，那可是瞎操心。恰恰相反，我们找得开。”
     我把那张钞票递给他，说：“哦，好极了，抱歉。”
     他笑着把钞票接过去――满面笑容，有皱纹，还有螺旋纹，就……
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